Goed beheerde oliepalmplantages kunnen een rol spelen bij het behoud van de biodiversiteit

• Oliepalmbedrijven kunnen een rol spelen bij het behoud en het behoud van belangrijke biodiversiteit als de braakliggende bossen groot genoeg zijn en de bedreigingen voor de biodiversiteit en het leefgebied effectief worden beheerd. 
• Biodiversiteit is overal in het oliepalmlandschap te vinden, niet alleen in braakliggende bossen, wat het belang van een beheerbenadering op landschapsschaal aangeeft. 
• Er is geen wondermiddel voor het beheer van de biodiversiteit in oliepalmplantages. Verschillende interventies en oplossingen voor beheer en monitoring (M&M) zullen nodig zijn, afhankelijk van de lokale context, en goed beheer heeft goede resultaten opgeleverd. 
• Krachtige steun van de eigenaar(s) van het bedrijf of het topmanagement is een integraal onderdeel van het streven naar de doelstelling inzake biodiversiteit. 
• Hoewel voordelen op het gebied van natuurbehoud vaak voortkomen uit goed ingevoerd biodiversiteitsbeheer, is het niet duidelijk of ze zijn behaald dankzij RSPO-certificering. 

In de inspanningen van RSPO om onze visie van 'het transformeren van markten om van duurzame palmolie de norm te maken' te verwezenlijken, is een van de belangrijkste resultaten die we hopen te bereiken door middel van onze normen en procedures, het behoud van de biodiversiteit binnen en buiten gecertificeerde concessies. Dit omvat het behoud van zeldzame, bedreigde en bedreigde (RTE) soorten, evenals het behoud van High Conservation Value (HCV)-gebieden en meer recentelijk High Carbon Stock (HCS)-bossen.  

Met als doel onze vooruitgang naar dit belangrijke resultaat beter te begrijpen, heeft de RSPO eind 2019 een onderzoek laten uitvoeren om te evalueren hoe certificeringsprocessen kunnen en/of hebben bijgedragen aan de bescherming van soorten en landschappen, en om de mogelijkheden voor verbetering te identificeren.

De studie keek naar vijf RSPO-lidbedrijven die objectief zijn beoordeeld op hun hoogwaardige management via de Sustainability Policy Transparency Toolkit (SPOTT) – Agropalma in Brazilië; PT Kayung Agro Lestari (KAL) onder PT Austindo Nusantara Jaya Tbk (ANJ) Group, United Plantations en REA Kaltim in Indonesië; en Wilmar International Limited in Maleisië. De landgoederen in elk van deze bedrijven werden beoordeeld om te bepalen hoe hun management het behoud van de biodiversiteit heeft aangepakt met betrekking tot de RSPO-vereisten.

Erik Meijaard, een van de onderzoekers die het onderzoek leidde, verklaarde dat “oliepalm duidelijk niet dezelfde niveaus van biodiversiteit heeft als natuurlijke tropische bossen. Desalniettemin gaven de resultaten van het onderzoek aan dat goed beheerde RSPO-gecertificeerde oliepalmplantages een rol kunnen spelen bij het behoud van de biodiversiteit door soms aanzienlijke niveaus van biodiversiteit te ondersteunen en te behouden.” De meest voor de hand liggende was Agropalma, dat 60% (64,000 hectare, ha) van zijn concessie heeft gereserveerd als beschermd bos.

Elders in Zuidoost-Azië bleek de PT KAL van ANJ een broedpopulatie orang-oetans te beschermen (figuur 1); REA Kaltim beheert een populatie van ernstig bedreigde Crocodylus siamensis (Siamese krokodil) en orang-oetans; United Plantations onderhoudt populaties orang-oetans en overbejaagde vogelsoorten zoals de gekuifde vuurrug (Lophura ignita); en Wilmar's landgoederen herbergen populaties populaire kooivogels die elders in verval zijn. 

Figuur 1: PT KAL's Tanjung Sekuting 657 ha natuurgebied aan de linkerkant en Gunung Palung National Park in de verte. Naar schatting leven er ten minste 20 orang-oetans in het beschermde gebied. 

Afgezien van beboste gebieden, gaf de studie ook aan dat oliepalmplantages andere waterrijke habitats bieden, dwz de voedselrijke POME-behandelingsvijvers en nabijgelegen waterrijke en struikgewasgebieden (Figuur 2), die over het hoofd werden gezien als gebieden van instandhoudingswaarde. Bij alle vijf beoordeelde bedrijven boden deze sedimentatievijvers in de buurt van palmoliefabrieken een door de mens gemaakt leefgebied dat werd gebruikt door lokale watervogels en trekkende steltlopers. Deze gebieden worden echter vaak over het hoofd gezien als gebieden voor instandhouding, aangezien HCV-beoordelingen zich richten op natuurlijke habitats. Het verdient daarom aanbeveling om een ​​landschapsgerichte benadering van het behoud te hanteren, waarbij ook deze vijvers worden beheerd en gemonitord. 

Figuur 2: POME-behandelingsvijvers in Wilmar's Sapi 1-landgoed waar grote aantallen trekvogels en andere vogels werden aangetroffen, waaronder steltlopers, zilverreigers, sterns en boomeenden. 

Bovendien rapporteerde het onderzoek dat de vijf bedrijven duidelijk verschillende benaderingen van biodiversiteitsbeheer hadden, afhankelijk van de specifieke context (bijv. lokale bedreigingen, omvang van de activiteiten, regio of locatie van het landgoed) waarin ze actief zijn. onbedreigde en goed verbonden bosgebieden vereisen patrouilles op laag niveau en wetshandhavingsinspanningen, terwijl de bosgebieden van PT KAL die worden bedreigd door brand, stroperij en mijnbouw een zeer intensief beheer vereisen. 

Er is geen wondermiddel voor effectief biodiversiteitsbeheer, maar een actieve of hands-on benadering is aangewezen om tot goede resultaten te komen, zoals aangetoond door de beoordeelde bedrijven. Enkele van de inspanningen van de bedrijven waren onder meer het opzetten van een biodiversiteitseenheid (intern of in samenwerking met onafhankelijke organisaties), het inhuren van bekwaam en voldoende personeel voor beheer- en monitoringactiviteiten (M&M) en het betrekken of betrekken van lokale gemeenschappen bij natuurbeschermingswerk. Er zijn weinig algemeenheden over hoe de beoordeelde bedrijven biodiversiteitsbeheer hebben benaderd, maar een gemeenschappelijk thema voor alle bedrijven is dat er een hoog niveau steun was voor het behoud van biodiversiteit, hetzij door de eigenaar(s) van het bedrijf, hetzij door het topmanagement. 

Hoewel de instandhoudingsvoordelen die worden gegenereerd door goed biodiversiteitsbeheer duidelijk zijn, was het onduidelijk of ze werden behaald dankzij RSPO-certificering. De aanzienlijke complexiteit van de RSPO-biodiversiteitsvereisten met betrekking tot HCV M&M, waarvoor kostbare technische expertise nodig kan zijn, wordt genoemd als een sleutelfactor van de ontkoppeling. Als gevolg hiervan werden HCV-beoordelingen grotendeels papieren oefeningen die weinig bijdroegen aan effectief biodiversiteitsbeheer. De RSPO erkent deze geïdentificeerde hiaten en zal met onze belanghebbenden samenwerken om systemen en best practices te bepalen voor effectief biodiversiteitsbeheer op oliepalmplantages in de toekomst. 

De studie werd uitgevoerd door professor Erik Meijaard (Borneo Futures), dr. Marc Ancrenaz (HUTAN) en dr. Sebastianus (Bas) van Balen (Basilornis Consults), en het volledige rapport is beoordeeld door drie onafhankelijke panelreviewers. 

Voor meer informatie over deze studie, alstublieft download hier het volledige rapport.