VERKLARING – Update Finnwatch-rapport: Samenvatting van de bevindingen en aanbevelingen van het RSPO-secretariaat.

Op 16 september 2014 publiceerde de Finse ngo Finnwatch een rapport over vermoedelijke schendingen van arbeidsrechten op Maleisische palmplantages die behoren tot de RSPO Member Company IOI Group. Het rapport verwees specifiek naar RSPO-gecertificeerde plantages in de Maleisische deelstaten Johor en Negeri Sembilan. Naar aanleiding van het rapport heeft het RSPO-secretariaat op 12 september de Bkt Serampang- en Bahau-landgoederen bezocht en vervolgens het Regent-landgoed op 26 september 2014 en heeft het grondonderzoek uitgevoerd.

Na de bovengenoemde bezoeken en de gerelateerde onderzoeken is er geen bewijs gevonden van inbreuk op het RSPO-principe en de RSPO-criteria of de nationale wetgeving. Het is echter duidelijk geworden dat verbetering van de activiteiten en het beleid van de IOI Group noodzakelijk zijn om het bedrijf in overeenstemming met de waarden van RSPO te laten werken.

Om deze reden heeft het RSPO-secretariaat contact opgenomen met zowel het bedrijf als de certificeringsinstanties die de landgoederen die in het rapport worden genoemd, hebben beoordeeld, met aanbevelingen voor de onderstaande acties die moeten worden geïmplementeerd:

1. Lonen 

Hoewel de werknemers in de plantages momenteel een uurtarief krijgen volgens de Maleisische nationale regelgeving, werd opgemerkt dat een aanzienlijk aantal werknemers bij Regent Estate geen maandelijks minimumloon (RM900/maand) ontving. De RSPO ziet een reële behoefte aan grondig onderzoek om toe te werken naar de implementatie van beleid, in overeenstemming met de RSPO-richtlijnen, om ervoor te zorgen dat werknemers voldoende werk toegewezen krijgen om hen in staat te stellen ten minste een maandelijks minimumloon te ontvangen.

2. Accommodatievoorwaarden van de werknemer

Tijdens het bezoek van het RSPO-secretariaat aan het Regent Estate, werd het duidelijk dat sommige arbeidersverblijven opgeknapt/gerepareerd moesten worden. Dit wordt door de arbeiders (buitenlandse en lokale) zelf bevestigd door middel van mondelinge interviews dat er klachten waren ingediend en dat de ondernomen acties onvoldoende waren. Het RSPO-secretariaat heeft het bedrijf aanbevolen om snel op dit punt te reageren.

3. Overeenkomsten van werknemerscontracten via arbeidsbureaus

Het risico bestaat dat van buitenlandse werknemers wordt verlangd dat ze akkoord gaan met hun contract terwijl ze nog in hun land van herkomst zijn, en dus niet naar behoren zijn geïnformeerd of een kopie van het contract in hun eigen taal hebben gekregen. Dit item behoeft nader onderzoek door de Certificatie Instellingen. Desalniettemin moet het bedrijf een duidelijk beleid hebben dat betrekking heeft op hun relatie met externe arbeidsbureaus en de afhandeling van werknemerscontracten.

4. Bewaring van paspoorten van werknemers

Het bedrijf voert momenteel een beleid om de paspoorten van de werknemers om veiligheidsredenen bij te houden. Uit de interviews op het terrein blijkt dat deze praktijk in overeenstemming is met de wil van de werknemers en het is de gewoonte van het bedrijf om de werknemers te allen tijde toegang te geven tot hun paspoorten. Dit gezegd hebbende, wordt het recht van werknemers om te allen tijde toegang te krijgen tot hun paspoort niet duidelijk weerspiegeld in het schriftelijke beleid van het bedrijf en we stellen voor dit beleid te herzien en te verbeteren.

​

De RSPO kijkt uit naar de snelle implementatie door het bedrijf van de bovenstaande aanbevelingen, die zullen worden overwogen tijdens de volgende certificeringsbeoordelingen van de landgoederen. De prestaties van zowel de certificeringsinstanties als de bij RSPO aangesloten bedrijven zullen ook worden onderworpen aan een periodieke accreditatie-audit door een derde partij. De RSPO heeft de relevante certificeringsinstanties ook verzocht om te allen tijde waakzamer te zijn bij hun jaarlijkse audits van dergelijke sociale elementen.