Reactie van RSPO op EIA over de acceptatie/aanpassing van HCSA in RSPO-standaarden

Het Milieuonderzoeksbureau (MER) heeft onlangs een rapport uitgebracht met de titel Dubbele standaarden. RSPO is van mening dat het rapport onnauwkeurig is en enkele feitelijke fouten bevat.

RSPO's concept P&C 2018 bevat de High Carbon Stock-benadering (HCSA) in totaliteit waar duidelijke procedures en begeleiding aanwezig zijn. Het ontwerp RSPO P&C gaat verder wat betreft de herziening van hoog bebost landschap en de rechten van gemeenschappen in deze gebieden. Er worden aanvullende bepalingen voorgesteld in gebieden met een hoog bebost landschap en waar gemeenschappen duidelijke behoeften aan gemeenschapsontwikkeling hebben die zijn vastgesteld door middel van rigoureuze processen die beginselen op het gebied van milieu en sociale bescherming omvatten.

Hoewel de HCSA moet worden gebruikt in gefragmenteerde tropische boslandschappen, heeft het HCSA-platform zelf verklaard dat ze niet willen dat de tool wordt gebruikt om de ontbossing in High Forest Cover Landscapes (HFCL's) een halt toe te roepen. We zijn in gesprek met HCSA over hoe we processen op elkaar kunnen afstemmen in termen van legacy-zaken, contexten van kleine boeren en ontwikkeling op gemeenschapsgronden.

Ontbossing en koolstofvoorraadverlies in koolstofrijke gebieden zoals Latijns-Amerika, subtropisch Azië en Afrika worden voornamelijk veroorzaakt door de uitbreiding van intensieve landbouw. Palmolie, soja en veeteelt behoren tot de belangrijkste drijfveren achter deze uitbreiding. RSPO erkent volledig de uitdaging om tot 100% duurzame palmolieteelt te komen die de biodiversiteit, natuurlijke ecosystemen, ontbossing, lokale gemeenschappen en werknemers in palmolieproducerende landen respecteert.

We zijn begonnen aan een reis om van markttransformatie een gedeelde verantwoordelijkheid te maken en om gemeenschappelijke oplossingen te vinden voor problemen binnen de branche. Dit wordt weerspiegeld in de bestuursstructuur van RSPO, via de vertegenwoordiging van meerdere belanghebbenden en via het beoordelingsproces van de Principes en Criteria (P&C).

Zie hieronder voor gedetailleerde reacties op aanvullende claims uit het EIA-rapport. Ga voor meer informatie over de P&C Review naar https://rspo.org/principles-and-criteria-review.

RSPO geeft commentaar op specifieke punten:

• RSPO heeft mazen in de wet gecreëerd om de toepassing van de HCSA in landschappen met een hoog bosareaal (HFC) te verzwakken door zijn eigen "HFC-procedure" uit te vinden

Het huidige concept RSPO P&C 2018 moet HFCL nog definiëren. De voortdurende 2e openbare raadplegingsproces is een kans om dit te doen. Er zijn ook besprekingen gaande tussen de RSPO en de HCSA, die kunnen leiden tot de goedkeuring van de drempel van 80% bosareaal voor het definiëren van HFCL's binnen HFC-landen (HFCC's).

Hoewel de HCSA-definitie van HFC-landschap (HFCL) van toepassing is op alle landen, heeft de RSPO P&C-beoordelingstaskforce besloten dat het de acceptatie van HFCL wil beperken tot alleen High Forest Cover-landen, in plaats van tot alle landen. Dit betekent eerder een versterking van het HFCL-concept dan een verzwakking ervan.

Bovendien heeft HCSA nog geen oplossing geboden om ontbossing in HFCL's een halt toe te roepen. Om duurzame oplossingen voor ontbossing te bieden, moeten we:

– blijf betrokken bij HFCL's

– een vacuüm van verantwoordelijke actoren vermijden en

– lokale belanghebbenden (met name gemeenschappen) in staat stellen om hun eigen participatieve beslissingen over landgebruik te nemen.

• De HCSA beschikt al over methodologieën, of is deze aan het afronden, waardoor deze kan worden toegepast in landschappen met een hoog bosareaal op manieren die gericht zijn op lokale gemeenschapsontwikkeling en legacy-gevallen.

De HCSA heeft tot nu toe een standpuntbepaling over HFCL uitgebracht en bevindt zich in de vroege stadia van de ontwikkeling van haar legacy-procedures. In deze vroege werkfasen voeren RSPO en HCSA actieve besprekingen om overeenstemming te bereiken over het afstemmen van bestaande casusprocedures en andere noodzakelijke richtlijnen/definities om ontbossing in HFCL's aan te pakken.

• Steeds meer bedrijven in de palmolie-industrie hebben de ambitie van de RSPO overtroffen door zich ertoe te verbinden hun eigen 'geen ontbossing'-beleid buiten het RSPO-systeem om te zetten

RSPO's zekerheidssystemen kunnen de implementatie en monitoring van NDPE-toezeggingen van de particuliere sector mogelijk maken. Hoewel elk systeem kan worden verbeterd, zorgt het voor een niveau van transparantie en verificatie dat elders niet volledig bestaat. RSPO werkt nu samen met de HCSA om ervoor te zorgen dat dit zo effectief mogelijk kan worden gerealiseerd.

De voorgestelde RSPO-tekst voor criterium 7.13 van het RSPO-concept P&C 2018 is een veel sterkere versie van de vorige standaard over ontbossing. Het stelt de goedkeuring van de HCSA voor en biedt sterke, billijke oplossingen voor ontbossing in HFCL's in het kader van RSPO-verificatie.

• Bossen met een hoge koolstofvoorraad hoeven alleen te worden geïdentificeerd voor New Planting Procedures (NPP) die na november 2018 zijn ingediend. Dit lijkt bedrijven die al nieuwe aanplant hebben geregistreerd en zijn begonnen met rooien, maar niet noodzakelijkerwijs klaar zijn, in staat te stellen door te gaan met ontbossing volgens de oude RSPO-regels .

Deze datum vertegenwoordigt de verwachte datum voor de goedkeuring van de herziene P&C van de RSPO, daarom moeten op dit moment nieuwe vereisten van kracht worden. Bedrijven die al nieuwe aanplant hebben geregistreerd en zich in verschillende stadia van plantage-ontwikkeling bevinden, vallen onder legacy-gevallen als deze aanplant binnen HFCL's in HFC-landen valt. Legacy case-vereisten zijn in feite aanzienlijk strenger dan in de huidige RSPO P&C 2013. Buiten HFCL's in HFC-landen mag elk bedrijf dat RSPO-gecertificeerd wil worden na november 2018 geen enkel bos kappen.

• Geen definities gegeven voor 'bossen met een hoge koolstofvoorraad' of 'landschappen met een hoog bosareaal'

RSPO neemt de definitie over van bossen met een hoge koolstofvoorraad zoals gedefinieerd in de HCSA-toolkit en -handleiding. Met betrekking tot de definitie van HFCL's bestaat de mogelijkheid dat de HFCL-drempel van HCSA van 80% bosareaal wordt aangenomen binnen de herziene RSPO P&C, onder voorbehoud van lopende discussies tussen RSPO P&C review taskforce en HCSA, en aanvullende input tijdens de 2e openbare raadpleging van de concept-P&C 2018, die nog tot en met 02 augustus 2018 openstaat voor inspraak.

• Drie van de acht HFC-landen die expliciet worden vermeld in het tweede ontwerp van P&C hebben niet meer dan 60 procent bosareaal

Op basis van RSPO's beoordeling van bestaande datasets over bosbedekking, bleek de dataset van de Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO) niet erg nauwkeurig, up-to-date of betrouwbaar te zijn, gezien het feit dat de belangrijkste gegevensbronnen nationale regeringen waren die hun eigen methodologieën gebruikten, waarbij al dan niet gebruik wordt gemaakt van teledetectietechnologie. De voorkeur ging daarom uit naar recente schattingen die zijn afgeleid van teledetectiegegevens op basis van meer transparante methoden voor REDD + of ander onderzoek naar bosbedekking uitgevoerd door onafhankelijke onderzoekers. Op basis van deze datasets bleken Liberia en Myanmar meer dan 60% bosareaal te hebben. In het geval van Peru is RSPO er echter door zijn adviseur van in kennis gesteld dat er een technische fout was opgetreden en dat het land had moeten worden uitgesloten van de lijst van landen met meer dan 60% bosareaal. Een volledige lijst met referenties die worden gebruikt voor statistieken over bosareaal is opgenomen in het HFC-adviesrapport dat beschikbaar is op de RSPO-website.