RSPO vergroot haar aanwezigheid in Latijns-Amerika met een nieuwe technische manager

Ondanks de COVID-19-pandemie blijft de RSPO-certificering in Latijns-Amerika groeien. Het volume van gecertificeerde duurzame palmolie (CSPO) is de 1.3 miljoen ton gepasseerd en ook de lidmaatschapsaanvragen nemen gestaag toe. We erkennen het belang van deze markt en de noodzaak om de aanwezigheid van RSPO in de regio voortdurend te vergroten. Daarom zijn we verheugd een nieuwe technische manager in Latijns-Amerika te verwelkomen, Diego Luis Pierrend Weiss, die op 1 april 2020 bij ons is gekomen.

Diego, afgestudeerd met een bachelordiploma in Agro-Industrial Engineering aan de San Ignacio de Loyola Universiteit in Lima, Peru, en een masterdiploma in Management en Kwaliteitscertificering aan de IMF Business School in Spanje, deelde zijn mening over de productie van duurzame palmolie in de Latijns-Amerikaanse regio. Hij zal nauw samenwerken met ons Latijns-Amerikaanse team om de aanwezigheid van RSPO op de markt verder te ontwikkelen.

Wat is uw achtergrond en ervaring, en hoe helpen zij u in uw nieuwe rol bij RSPO?
Ik kom uit Lima, Peru, en ik begon mijn professionele carrière in de agrarische exportsector, waardoor ik geïnteresseerd raakte in andere vereisten voor de internationale markten. Daarna ben ik daar bij een certificatie-instelling (CB) gaan werken, voordat ik in 2008 naar Colombia werd overgeplaatst om het certificatiebureau te leiden. Ik werkte 7 jaar bij de CB, voordat ik bij een Colombiaans oliepalmbedrijf kwam, waar ik veel leerde over commerciële projecties op het gebied van duurzaamheid, implementatie in de grond en beheer van kleine boeren. 

Toen ik naar Colombia kwam, moest ik veranderen van alleen het promoten van de gebruikelijke certificering om me meer te richten op duurzaamheidscertificering. Ik was toen nog niet bekend met de palmolie-industrie, aangezien Peru geen oliepalmproducent is, in tegenstelling tot Colombia. Het was absoluut een grote verandering voor mij, en zo kwam ik in de palmoliewereld terecht.

In Colombia begon ik me te verdiepen in duurzaamheidscertificering en begon ik RSPO te promoten. Ik geloof dat ik een van de eersten was die RSPO promootte in de Latijns-Amerikaanse regio. Ik reisde in die tijd veel naar Mexico, Guatemala, Ecuador en rond Colombia, en ik begon meer geïnteresseerd te raken in de palmolie-industrie. Dus bleef ik RSPO promoten en drong ik sinds 2008 aan op de duurzame normen en certificering in de regio.

Mijn diepgaande kennis van certificeringsschema's en geïntegreerde verificatieprocessen vormt een aanvulling op de commerciële en operationele doelstellingen van RSPO. Mijn ervaring zal me ook helpen om advies en input te geven over strategische en beleidsbelangen om de besluitvorming te vergemakkelijken en de efficiëntie van het RSPO-kantoor in Latijns-Amerika te verbeteren. Ik breng ook veel verschillende perspectieven naar het kantoor om de interne procedures en het beheer te verbeteren. Omdat ik eerder bij een CB werkte, kennen veel RSPO-leden mij en heb ik een goede relatie met hen, waardoor het voor mij gemakkelijker is om met hen om te gaan. 

Wat zijn enkele van de grootste uitdagingen (of kansen) op de Latijns-Amerikaanse markt op het gebied van duurzaamheid en certificering?
De grootste uitdaging zou zijn om te proberen de meerderheid van de oliepalmproducenten binnen de plantages, fabrieken en de toeleveringsketen voor ten minste 80-85% gecertificeerd te krijgen. In Latijns-Amerika is de productie van palmolie voornamelijk voor lokale consumptie geweest. Behalve Guatemala, Honduras en Costa Rica, die exporteurs zijn van oliepalmproducten, is er veel aandacht geweest voor de nationale markt. Nu beginnen ze zich meer te richten op export naar de internationale markt, met name Europa. Daarnaast zou een andere uitdaging zijn om meer kleine boeren gecertificeerd te krijgen, aangezien er veel kleine boeren zijn met een groot potentieel in Mexico, Honduras, Colombia en Ecuador.

In termen van kansen zou ik zeggen dat de Latijns-Amerikaanse regio momenteel toonaangevend is op het gebied van certificering, aangezien ongeveer 27% van alle palmolie die in de regio wordt geproduceerd RSPO-gecertificeerd is. Daarnaast bevindt een derde van alle HCV-gebieden die in oliepalmplantages worden onderhouden zich ook in de regio.

Denkt u dat er een kans is voor Latijns-Amerika om wereldleider te worden op het gebied van duurzame palmolieproductie en waarom/waarom niet?
Ja, ik geloof dat Latijns-Amerika een wereldleider kan zijn op het gebied van duurzame palmolieproductie. De CSPO-productie en het aantal leden zijn gestaag gegroeid. Zoals ik al eerder zei, is 27% van de in Latijns-Amerika geproduceerde CSPO gecertificeerd. Dat is een goed teken! En we groeien nog steeds, ondanks de COVID-19-crisis. Er zijn nog steeds leden die het certificeringsproces doorlopen en er is veel belangstelling voor RSPO-certificering.

De export naar internationale markten is ook sterk gegroeid, aangezien de vraag naar gecertificeerde producten de laatste 5 tot 6 jaar is toegenomen. De commerciële waarde van duurzame producten en de vraag ernaar zijn toegenomen, vooral vanuit Europa, Nederland, Duitsland, Spanje en de laatste tijd ook vanuit de VS. Er zijn dus veel kansen op de markt voor de Latijns-Amerikaanse regio om te groeien en een leider te worden in duurzame palmolieproductie

Wat zijn jouw topprioriteiten voor de komende maanden?
Allereerst zal ik me richten op het interne bureau en de regionale doelstellingen. Ik zal ernaar streven het vertrouwen van onze leden in RSPO te vergroten en onze klantenservice te verbeteren door onze leden meer directe antwoorden en oplossingen te bieden, en nauw samen te werken met ons technische team om de responstijd te verkorten. Samen met de rest van het team hier zullen we blijven streven om het aantal RSPO-leden in de regio te vergroten.

Daarnaast moet ik me ook richten op de certificering van kleine boeren. Momenteel werken we samen met verschillende landen om de certificering van kleine boeren te verbeteren en we boeken goede vooruitgang op dat gebied. De afgelopen jaren ben ik naar Mexico, Honduras en rond Colombia gereisd, en ik ben blij te kunnen meedelen dat we dit jaar een aantal groepen kleine boeren kunnen laten certificeren. Daarnaast hebben we ook plannen om samen te werken met nationale federaties van palmolie en producenten in Colombia, Mexico, Honduras, Ecuador, Peru en Guatemala om hen te helpen hun interne consumptie van duurzame palmolie te promoten. Over het algemeen zullen we onze communicatie met onze leden blijven verbeteren en hen op alle mogelijke manieren helpen, inclusief het certificeringsproces.

Om met Diego in contact te komen, kunt u hem een ​​e-mail sturen op [e-mail beveiligd]