Financiële hulp van RSPO helpt Maleisische kleine boeren getroffen door pandemie

Sinds september 2021 levert RSPO financiele assistentie aan onafhankelijke kleine boeren wier levensonderhoud is aangetast door de COVID-19-pandemie, waaronder groepen onafhankelijke kleine boeren in Indonesië en Thailand. Onlangs hebben oliepalmboeren van de Groepsschema Wild Asia (WAGS) in Oost-Sabah, Maleisië, hebben ook financiële steun van de RSPO kunnen gebruiken om hun landbouwapparatuur te upgraden en voedsel, huishoudelijke en keukenbenodigdheden te kopen.

Tijdens de pandemie stonden de kleine boeren van Wild Asia in Sabah, Perak en Johor voor een aantal uitdagingen, waaronder het transporteren van hun gewassen naar molens of dealers vanwege geldende bewegingsbeperkingen. Lockdown-beperkingen zorgden er ook voor dat de arbeidskrachten de boerderijen niet konden beheren en veroorzaakten vertragingen in het legalisatieproces van buitenlandse arbeiders. In sommige fabrieken waar COVID-gevallen werden vastgesteld, moesten de activiteiten volledig worden gestaakt en konden daarom geen gewassen worden geaccepteerd, wat resulteerde in een aanzienlijk inkomensverlies.

De financiële steun van RSPO omvatte kwijtschelding van lidmaatschapskosten voor actieve onafhankelijke kleine boerengroepen met een gewoon lidmaatschap, die werd toegekend aan alle leden van de onafhankelijke kleine boerengroep en nieuwe leden van de onafhankelijke kleine boerengroep die binnen de vrijstellingsperiode van één jaar toetreden. Aan de RSPO-ondersteuningsfonds voor kleine boeren als een aanvullend steunmechanisme voor kleine boeren.

RSPO Chief Executive Officer Joseph D'Cruz, die enkele van de Wild Asia-boeren in Oost-Sabah ontmoette, zei: “We weten dat de pandemie een aanzienlijke impact heeft gehad op het levensonderhoud van onafhankelijke kleine boeren. de kleine boeren van de Wild Asia Group financiële steun bieden voor hun herstel en wederopbouw.”

Sharyn Shufiyan, Wild Asia General Manager for Programmes, deelde mee: “We hebben vertegenwoordigers van onze kleine boerengroepen geraadpleegd en zij kwamen met ideeën over het gebruik van de fondsen en kwamen tot de conclusie dat de beste manier was om landbouwwerktuigen en uitrusting voor Sabah te kopen, en een uitbetaling in contanten uitgeven voor Johor en Perak. We verdeelden contant geld zodat ze huishoudelijke artikelen of landbouwwerktuigen konden kopen.”

WAGS regeneratieve landbouw

Voordat de COVID-pandemie toesloeg, plukte de Wild Asia-groep van kleine boeren de vruchten van RSPO-certificering, waaronder extra inkomsten uit de verkoop van RSPO-credits en de opname van fysieke volumes door gecertificeerde fabrieken, het leren van de beste managementpraktijken en het verkrijgen van toegang tot de wereldwijde palm olie markt.

"De kleine boeren hadden ook betere relaties met de fabrieken en dealers naar wie ze hun gewassen sturen, en kregen de kans om betrokken te zijn bij onze andere projecten zoals het WAGS BIO-programma, waarbij regeneratieve landbouwpraktijken worden gedeeld en aan hen worden geleerd," voegde eraan toe. Sharyn Shufiyan.

De WAGS BIO-programma bevat een systematische aanpak om landbouwproducenten te ondersteunen bij het toepassen van chemicaliënvrije landbouw en regeneratieve praktijken. Over het algemeen verbetert het systeem de bodemgesteldheid, wat leidt tot gezondere palmen die resistent zijn tegen plagen en ziekten en hogere opbrengsten aan verse fruittrossen produceren.

WAGS BIO-boeren zetten zich in voor landbouwpraktijken die vrij zijn van landbouwchemicaliën en niet-biologische meststoffen, en passen duurzame landbouwmethoden toe.

Ondersteuning van kleine boeren na de pandemie

Zelfs nu de beperkingen wereldwijd langzaam worden versoepeld na COVID, hebben onafhankelijke kleine boeren voortdurende ondersteuning en begeleiding nodig om de RSPO-certificering te behouden.

"Een fundamenteel onderdeel van de doelstellingen van RSPO is ervoor te zorgen dat kleine boeren worden opgenomen in duurzame oplossingen die leiden tot hogere productiviteitsopbrengsten en een beter levensonderhoud, en in staat zijn om RSPO-certificering te behalen die toegang tot wereldwijde markten ontsluit", voegde D'Cruz eraan toe. "Wij zijn van mening dat alle spelers in de toeleveringsketen van palmolie zich moeten inzetten om de inclusie van kleine boeren en toegang tot duurzame toeleveringsketens te vergroten."

Reza Azmi, uitvoerend directeur van Wild Asia voegde hieraan toe: “Ons werk van de afgelopen 10 jaar is mogelijk gemaakt door een breed scala aan partners – van consumentengoederenbedrijven tot de palmolieverwerkers en dealers zelf. We merken dat we onze programma's kunnen innoveren, nieuwe technische of andere partners kunnen bereiken en nieuwe manieren kunnen vinden om de weerbaarheid van kleine boeren te vergroten. Het creëren van manieren om landbouwkosten te verlagen, het verbeteren of opbouwen van nieuwe inkomstenstromen en het aanleren van nieuwe vaardigheden die kunnen worden gebruikt om de moestuin te verbeteren, zijn enkele van de nieuwe methoden die we hebben moeten leren."