RSPO financiële hulp — Indonesische kleine boeren bieden COVID-gezondheidszorg via RSPO Aid

Sinds de raad van bestuur van de RSPO het voorstel van de Smallholder Standing Committee heeft goedgekeurd om te voorzien aan de leden van de Independent Smallholder Group in september 2021, in het licht van de COVID-19-pandemie, hebben kleine boeren in Indonesië de fondsen kunnen gebruiken om de gevolgen van de gezondheidscrisis te helpen verlichten.

Als onderdeel van de hulp zijn lidmaatschapsbijdragen kwijtgescholden voor actieve Independent Smallholder Groups met gewoon lidmaatschap binnen het RSPO-systeem, en werden ze toegekend aan alle bestaande Independent Smallholder Group-leden en nieuwe Independent Smallholder Group-leden die toetreden binnen de vrijstellingsperiode van een jaar. Bovendien werd een ontberingsvergoeding van 1.2 miljoen Maleisische ringgit toegekend aan de RSPO-ondersteuningsfonds voor kleine boeren als een ander mechanisme voor financiële steun. 

RSPO sprak met twee Indonesische groepen van kleine boeren in Zuid-Sumatra en Centraal-Kalimantan om erachter te komen hoe zij zich hebben aangepast aan crises en enkele van hun kritieke uitdagingen hebben aangepakt met behulp van financiële hulp van RSPO.

Van medische benodigdheden tot voedseldistributie

De leden van de KUD Mekar Sari, een kleine boerengroep in de provincie Zuid-Sumatra in Indonesië, heeft geprofiteerd van RSPO-certificering door een beter begrip te krijgen van het belang van groepsvorming. "Onze organisatie benadrukt de waarde van RSPO-duurzaamheidsnormen", zei Ibu Prihati, lid van het interne controlesysteem van KUD Mekar Sari. “Voor de RSPO-certificering hadden we geen interesse in welke organisatie dan ook, maar vandaag hebben onze leden inzicht gekregen in het belang van het vormen van groepen na het behalen van de certificering.”

Ibu Prihati deelde dat de beperkingen van de pandemie hen er echter toe hadden gebracht een aantal trainingen uit te stellen. Toen de training werd hervat, moesten ze zich afstemmen op de verplichte gezondheidsprotocollen. De financiële steun van RSPO hielp hen om gezondheidsbenodigdheden voor deze sessies aan te schaffen.

“Deze hulp hielp KUD Mekar Sari-leden door tijdens de training maskers, handdesinfecterende middelen en andere medische apparatuur te leveren. Bovendien worden de fondsen ook gebruikt om basisvoedsel te kopen, ook voor distributie aan leden.

"Via de stimulansen van RSPO Credits kunnen we bijdragen aan de lokale gemeenschap en kunnen we basisschoolleerlingen belonen die uitblinken tijdens het behalen van een hoger niveau", voegde hij eraan toe. 

Een andere Indonesische groep van kleine boeren, de Koperasi Sawit Bangkit in Centraal Kalimantan, had RSPO-certificering benut door training te volgen in verschillende aspecten van duurzame palmolieteelt, waaronder bemesting, oogsten en afvalbeheer. 

Bapak Agung Mujiono, groepsmanager van de coöperatie, meldde dat de voorbereidingen voor de controle-audit van de groep werden beïnvloed door reisbeperkingen als gevolg van de COVID-pandemie. “We moesten sommige trainingen uitstellen om de verspreiding van COVID-19 in ons dorp te voorkomen. Toen de situatie verbeterde, zijn we op tijd hervat voor de toezichtsaudit in december.”

Op de vraag hoe het RSPO-noodfonds de groep heeft geholpen, zei hij: “We waren inderdaad verrast en dankbaar voor het initiatief van RSPO. Dit fonds is belangrijk om de kosten te kunnen dragen voor de voorbereiding van het controleonderzoek dat in december gepland staat. Daarnaast hebben we een deel van het geld gebruikt om de groepsleden van voedsel te voorzien.

Mujiono benadrukte de rol van consumenten bij het ondersteunen van gecertificeerde kleine boeren, vooral in deze kritieke periode. “We hopen dat meer consumenten zich bewust worden van het feit dat ze dagelijks palmolie gebruiken. Consumenten hebben de mogelijkheid om te vragen dat hun favoriete producten worden gemaakt met behulp van milieuvriendelijke en sociaal verantwoorde palmolie”, zei hij. "Het is ook belangrijk om in te kopen bij gecertificeerde RSPO Independent Smallholders - op die manier kunnen we de steun krijgen van meer individuen of partners."