RSPO BoG onderschrijft Ivoorkust en Gabon nationale interpretaties van RSPO P&C

Op 25 juni 2020 keurde de raad van bestuur van de RSPO (BoG) de nationale interpretatie van Ivoorkust goed en op 3 september 2020 werd de nationale interpretatie van Gabon goedgekeurd, waarmee aanzienlijke vooruitgang werd geboekt voor de intentie om de productie van palmolie in de Afrika regio duurzaam.

De toepassing van de RSPO-principes en -criteria (P&C) en de bijbehorende indicatoren en richtlijnen zijn cruciaal om ervoor te zorgen dat de productie van duurzame palmolie voldoet aan de wettelijke, economische, ecologische en sociale voorwaarden. Verschillende landen kunnen echter verschillende wetten hebben voor dezelfde criteria, zoals minimumlonen voor arbeiders, arbeidsrechten, enz. Daarom zijn de RSPO P&C aangepast voor gebruik door elk land via Nationale interpretatie (NI). De RSPO BoG heeft eerder verschillende NI's onderschreven (voor de P&C 2018), waaronder Maleisië, Indonesië, Papoea-Nieuw-Guinea en Salomonseiland, Ghana, Mexico en India. 

Elikplim Dziwornu Agbitor, technisch manager van de RSPO in Afrika, zei: “Het NI-proces van de RSPO P&C is gericht op het definiëren van nationale RSPO-indicatoren die zijn aangepast aan de context van Ivoorkust en Gabonese, volgens de regels en richtlijnen van het RSPO-secretariaat. De goedkeuring door de RSPO BoG markeert een belangrijke stap om palmoliecertificering in beide landen lokaal relevanter en effectiever te maken.”

Ida Navratilova Oye Obame van Brainforest (lid van de Gabon National Interpretation Working Group), voegde toe: "Gabon is nu verplicht dat producenten een duurzame, hoogwaardige productie van palmolie kunnen garanderen, terwijl ze het natuurlijke kapitaal van het land beschermen en rekening houden met de belangen van lokale gemeenschappen." 

De nationale interpretatie van Ivoorkust
De Ivoorkust NI 2020 vervangt het vorige standaarddocument, dat werd gebruikt voor de certificering van plantages en fabrieken in het land. Het NI is ontwikkeld door de NI-werkgroep van Ivoorkust (NIWG) en omvatte een evenwichtige vertegenwoordiging van multi-stakeholdergroepen om ervoor te zorgen dat het de aard van de industrie in Ivoorkust nauwkeurig weergeeft, vooral met betrekking tot de nationale wetgeving en douane, met behoud en in sommige gevallen versterking van de integriteit van de RSPO-vereisten voor certificering. 

Naast het houden van tal van vergaderingen om het document af te ronden en ervoor te zorgen dat het in overeenstemming is met internationale beste praktijken, werd er van 60 februari tot 12 april 11 een openbare raadpleging van 2020 dagen gehouden. Hieraan namen 32 belanghebbenden uit verschillende sectoren deel, waaronder producenten/fabrieken. , banken en financiële instellingen, milieu-NGO's, enz.

Het werd vervolgens beoordeeld door het RSPO-secretariaat en ter goedkeuring voorgelegd aan het RSPO Standard Standing Committee (SSC), voordat het ter goedkeuring naar de BoG werd gestuurd. Alle certificatie-instellingen (CI's) en leden zijn nu verplicht om het document te gebruiken voor alle audits die worden uitgevoerd na de release van de officiële aankondiging door RSPO.

Op basis van de feedback die tijdens de openbare raadpleging is ontvangen, waren de contextuele kwesties in Ivoorkust die nauwlettend in de gaten moesten worden gehouden, grondbezit en landrechten voor kleine boeren, met name de complexiteit en de kosten bij het verkrijgen van het landcertificaat. Meer dan 70% van de oliepalmproducenten in Ivoorkust zijn onafhankelijke kleine boeren.

De nationale interpretatie van Gabon 
Het NI-proces in Gabon begon in november 2019. Momenteel wordt de palmoliesector in Gabon vertegenwoordigd door één groot internationaal bedrijf – Olam International – dat nieuwe plantages ontwikkelt in een joint venture met de regering van Gabon. Olam is RSPO-gecertificeerd sinds 2016 en zet zich in voor het implementeren van RSPO-normen.

Het eerste NI-proces in Gabon werd gestart in 2012. Na de update van de P&C in 2018 werd een evaluatie van het onderzoek naar de toepasselijke wetten uitgevoerd en werd in november 2019 een nieuwe RSPO NIWG opgericht om de indicatoren aan te passen aan de nationale context. 

Het werd gezamenlijk voorgezeten door twee van de drie vertegenwoordigers van RSPO-leden in het land, namelijk het World Wide Fund for Nature (WWF) en Olam. Het hele project was een samenwerking van WWF, Olam, Proforest en Brainforest, en werd medegefinancierd door WWF, het RSPO-secretariaat, Olam Palm Gabon en het Africa Palm Oil Initiative (APOI). 

"Deze werkgroep van experts onderzocht een generiek document en hield rekening met de nationale context, met de nadruk op ontbossing en de rechten van lokale gemeenschappen en inheemse volkeren", zegt Ida Navratilova.

Aan het einde van de eerste bijeenkomst van de NIWG werd de eerste versie van de Gabon NI voor openbare raadpleging gepresenteerd. Vanwege de wereldwijde COVID-19-pandemie moest de tweede bijeenkomst, oorspronkelijk gepland voor begin maart, worden uitgesteld en moest de NIWG haar werkwijze wijzigen. De NIWG slaagde erin vooruitgang te boeken door een reeks webinars die tussen 17 maart en 7 juli 2020 werden gehouden.

Van 13 december 2019 tot 10 februari 2020 werd een openbare raadpleging gehouden. Een online raadpleging met een enquête in het Frans en het Engels werd openbaar gemaakt via de RSPO-website. Daarnaast werd ook een 3-daagse consultatieworkshop gehouden met de gemeenschappen in de activiteitenzones, met in totaal 181 deelnemers. De werkgroep werkte vervolgens verder aan de tekst van het NI, rekening houdend met de opmerkingen van de verschillende partijen tijdens de openbare raadpleging. Op 9 juli werd een laatste online bijeenkomst gehouden, in aanwezigheid van alle NIWG-leden, waar de NI werd gevalideerd en in het Engels werd vertaald voordat deze ter goedkeuring en goedkeuring door de RSPO BoG naar de RSPO werd gestuurd.

In juni 2019 heeft de Gabonese regering officieel de RSPO P&C aangenomen als de nationale norm die de duurzame palmolieproductie in het land zal regelen. Gabon is tot nu toe het eerste en enige land dat de RSPO-standaard in nationaal beleid heeft opgenomen. We hopen dat dit het precedent zal scheppen voor andere landen, met name die in het Congobekken, en elders in de regio om dit voorbeeld te volgen. 

"Gabon heeft nu een governance-instrument voor de palmoliesector met best practices voor verantwoord en duurzaam beheer. Hierdoor kan de geëngageerde operator OPG (Olam Palm Gabon) doorgaan op de ingeslagen weg sinds de oprichting in het land en mogelijke nieuwe investeerders om zich aan te sluiten bij deze norm, een van de meest veeleisende in de landbouwsector en wereldwijd erkend in de sector", aldus Ida Navratilova.

RSPO Standard Development Director, Julia Majail, zei: “We zijn verheugd dat het NI-proces in zowel Ivoorkust als Gabon is voltooid en is goedgekeurd door de RSPO BoG. Dit is absoluut een reden voor een feestje, aangezien het een enorme hoeveelheid werk en uitdagingen met zich meebracht. Met dit succes geloof ik dat zij de drijvende kracht zullen zijn voor duurzame palmolie in de regio West- en Centraal-Afrika, die vaak wordt beschouwd als de volgende grens voor palmolie.”

“De goedkeuring van de NI's is belangrijk omdat het meer telers en gemeenschappen in de regio stimuleert om duurzame palmolieproductie te adopteren. Momenteel zijn enkele andere landen in de regio bezig met het voltooien van hun NI-ontwikkeling, namelijk Liberia, Nigeria, Kameroen en Sierra Leone. Naast Gabon en Ivoorkust werd de Ghana NI in 2019 ook onderschreven door de RSPO BOG,” voegde Julia eraan toe.

De goedgekeurde documenten van Ivoorkust en Gabon NI kunnen hier worden gedownload. Als u vragen heeft over de NI's van Ivoorkust en Gabon, neem dan contact op met [e-mail beveiligd]