Het voorkomen van kinderarbeid en uitbuiting blijft een belangrijk aandachtspunt voor RSPO

Het versterken van de sociale criteria binnen onze normen en het verbeteren van sociale auditing om misbruik van kinderen en arbeid in oliepalmplantages uit te bannen, staat hoog op onze agenda en blijft een topprioriteit voor het RSPO-secretariaat, onze leden en belanghebbenden. Ondanks strenge normen en verschillende tools kunnen er echter nog steeds problemen optreden.

We spraken met RSPO's Human Rights and Social Standards Manager, Kamini Visvananthan, die haar mening deelde over waarom en hoe arbeidskwesties soms door de mazen van het boerenbedrijf en agrarische omgevingen kunnen glippen.

Kamini, waarom horen we nog steeds over problemen en misstanden in de palmoliesector terwijl er zoveel is gedaan om de arbeidsrechten te versterken en te verbeteren?
Helaas bestaan ​​er nog steeds arbeidsproblemen omdat de problemen in de praktijk erg moeilijk te detecteren en te controleren zijn. Voor milieukwesties zijn er zeer technische en wetenschappelijke manieren om veranderingen te volgen en te meten, die objectief bewijs zullen opleveren. Voor kwesties die verband houden met mensenrechten, met name arbeidsgerelateerde naleving, kan het bewijs echter erg zijn subjectief, omdat het veel papierwerk en verificatie met arbeiders ter plaatse met zich meebrengt.

Je kunt het perfecte systeem hebben, maar door die subjectiviteit kan het toch mis gaan. Dit is de reden waarom het 'gemakkelijker' is, bij gebrek aan een beter woord, voor mensenrechtenschendingen. Door dit te zeggen, is het ook de reden waarom RSPO-leden de strengste versie van onze certificeringsnorm tot nu toe hebben ontwikkeld en aangenomen: de 2018 RSPO P&C. Het is bedoeld om leden te helpen een beter systeem op te bouwen om niet alleen voor hun werknemers te zorgen om ervoor te zorgen dat ze aan de vereisten voldoen, maar ook om hen te helpen oranje of rode vlaggen te detecteren en deze snel en efficiënt te verhelpen. We moeten echter erkennen dat normen maar zo ver kunnen gaan. Onze leden moeten in staat zijn om deze normen te hanteren en positieve, systemische veranderingen door te voeren.

Wat kan de RSPO nog meer doen en welke maatregelen kunnen er worden genomen om de huidige normen en hulpmiddelen voor het versterken van de mensenrechten in oliepalmplantages verder te verbeteren?
De RSPO-standaard wordt beschouwd als de gouden standaard voor duurzame palmolieproductie, maar we willen ook meer richtlijnen voor de implementatie ontwikkelen. We hebben heel hard gewerkt aan het bedenken van verschillende richtlijnen om meer context te bieden voor specifieke onderwerpen, sectoren en/of problemen.

We hebben bijvoorbeeld een reeks begeleidingsdocumenten over kinderrechten ontwikkeld voor verschillende groepen belanghebbenden, die binnenkort zullen worden gelanceerd, en we zijn ook bezig met de herziening van de Free, Prior and Informed Consent (FPIC)-richtlijnen. In de komende maanden streven we ernaar een genderrichtlijn te produceren, wat wordt beschouwd als een nieuw onderwerp in het RSPO-platform. 

Vóór de COVID-19-uitbraak gaven we ook training over de implementatie van de normen, waar we samenwerkten met onze auditors en auditworkshops gaven, waarbij we onze audit- en certificeringssysteemdocumenten verbeterden door veel sociale invalshoeken toe te voegen, die daarvoor afwezig waren. Daarnaast hebben we ook trainingsmodules gemaakt, zoals een voor FPIC die we nu opnieuw ontwerpen, zodat onze leden deze kunnen gebruiken om hun eigen personeel op te leiden. We hebben ook gewerkt aan een FPIC module en Sociale aansprakelijkheid module voor RSPO's Sustainability College.

Een andere belangrijke prioriteit van de RSPO Human Rights Working Group (HRWG) is het identificeren van de hiaten in de RSPO-standaarden met betrekking tot het implementeren van de standaarden, evenals het monitoren van de impact om te zien hoe de RSPO-standaarden leden hebben geholpen bij het bereiken of verbeteren van hun duurzaamheidstoezeggingen. Deze taken lopen of zitten in de pijplijn van de HRWG voor de komende drie jaar.

U zei eerder dat RSPO zal komen met een reeks documenten met richtlijnen voor kinderrechten. Wat hoopt RSPO hiermee te bereiken en waarom is er behoefte aan afzonderlijke documenten voor verschillende groepen belanghebbenden?
De richtlijnen voor kinderrechten zijn het resultaat van een memorandum van overeenstemming dat we hadden met het Kinderfonds van de Verenigde Naties (UNICEF) over de impact van de palmolie-industrie op kinderen. Dit was in 2016 toen UNICEF een onderzoek uitvoerde in Maleisië en Indonesië, waarbij zeven impactgebieden werden geïdentificeerd. 

De bedoeling van de begeleidingsdocumenten is heel duidelijk: we hopen dat kinderen kunnen opgroeien in een omgeving waar ze hun volledige potentieel kunnen bereiken, ondanks hun omstandigheden. De begeleidende documenten zijn bedoeld om onze leden te helpen zien hoe ze de impactgebieden kunnen aanpakken en kunnen samenwerken met hun werknemers en de gemeenschappen rond hun plantages om de impact van de industrie op kinderen te verminderen.

In wezen spelen verschillende belanghebbenden elk een andere rol, daarom hebben we afzonderlijke richtlijnen opgesteld. Hoewel ze dezelfde principes volgen die zijn afgestemd op de P&C, is de manier waarop elke stakeholdergroep zijn rol vervult anders, dus we hopen dat deze begeleidende documenten de belanghebbenden zullen aanmoedigen om grotere stappen te nemen en eigenaar te worden van hun respectieve rol.

Klik voor meer informatie over de afdeling Mensenrechten en sociale normen van RSPO op hier.