Onafhankelijke kleine boeren veranderen onproductief land in populaire toeristenbestemmingen

De Tani Subur Village Cooperative (KUD), een groep van RSPO-gecertificeerde onafhankelijke kleine oliepalmboeren, heeft een onproductief land te midden van oliepalmplantages in het district West Kotawaringin in de centrale provincie Kalimantan, Indonesië, veranderd in een populaire toeristenbestemming.

Volgens Sutiyana, hoofd van KUD Tani Subur, was het oorspronkelijke idee om het land om te vormen tot visvijvers voor Pangkalan Tiga dorp. In 2016 bouwden kleine boerenleden van de coöperatie een dam in de rivier om het land nieuw leven in te blazen. De dam, genaamd Situ Berkah (Blessing Dam), werd een favoriete zwemplek voor de lokale kinderen.

Naast een zwembad heeft het complex, nu bekend als Agrowisata Education, ook een visvijver, een speeltuin en attracties, een uitgaande baan, een restaurant en een zaal voor het houden van grote evenementen.

Volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO), is het belangrijk om bronnen van extra inkomsten buiten de landbouwproductie te hebben om het inkomen van kleine boeren tegen verschillende risico's te beschermen. Volgens de FAO dragen activiteiten op de boerderij voor de gemiddelde kleine boerengezinnen slechts voor 49% bij aan hun jaarinkomen, terwijl inkomsten uit niet-agrarische bronnen of als zelfstandige, inclusief ondernemersinspanningen, goed zijn voor 30% van hun bruto jaarinkomen.

In Indonesië controleren kleine boeren meer dan 5.8 miljoen hectare oliepalmplantages, of ongeveer 40% van het totale oliepalmareaal, volgens gegevens uit 2019 van het ministerie van Landbouw. KUD Tani Subur heeft momenteel 1,400 leden met een totale oppervlakte van 1,420 hectare oliepalm en ongeveer de helft van haar leden is RSPO-gecertificeerd sinds 2017.

De onafhankelijke kleine boeren en bewoners van het dorp Pangkalan Tiga werkten hand in hand bij de bouw van het Agrowisata Onderwijs in 2017, van financiering en planning tot bouw. De totale kosten van Rp 5.6 miljard (USD 360,000) werden gedekt door het budget van KUD Tani Subur, leningen voor verjonging van plantages en bankleningen. De coöperatie heeft ook een deel van de RSPO Smallholder Credit-omzet gereserveerd, die in 1.8 Rp2019 miljard bereikte, slechts drie jaar na het behalen van de RSPO-certificering, om te gebruiken voor het onderhoud en de verdere uitbreiding van het toerismecomplex.

Agrowisata Education levert niet alleen extra inkomsten op voor KUD Tani Subur, maar ook voor lokale dorpelingen: “De gemeenschappen hier kunnen goederen verkopen in het agrotoerismegebied. Bezoekers die in het dorp verblijven, kunnen winkelen bij de UMKM (Small, Micro and Medium Enterprises) die door de lokale bevolking zijn gebouwd”, legt Sutiyana uit.

Agrowisata Education, dat op 1 januari 2018 zijn deuren opende, is binnen een jaar uitgegroeid tot de op een na populairste toeristische bestemming in het West Kotawaringin District. Het totale aantal bezoekers bereikte in 139,000 2019, met een jaaromzet van Rp2.27 miljard.

"Er zijn zelfs bezoekers die helemaal uit West-Kalimantan komen en 12 uur reizen om hier te komen", zegt Dedi Firmansyah, supervisor van Agrowisata Education. "Ze hoorden over Agrowisata via sociale media," voegde Dedi eraan toe. KUD Tani Subur gebruikt Facebook, YouTube en Instagram om Agrowisata Education te promoten en om mensen uit andere districten te bereiken.

Agrowisata Education is uniek omdat het midden tussen oliepalmplantages ligt. Het strekt zich uit over 23.5 hectare en biedt ook voorzieningen voor agrarisch toerisme, zoals veeteelt en plantagetuinen. Het is voortdurend in ontwikkeling, waarbij de bouw van een accommodatiecomplex voor 80% is voltooid.

"Chauffeurs van tankwagens die ruwe palmolie vervoeren, brengen vaak hun vrouw en kinderen hierheen. In een dorp wordt elk comfortabel vervoermiddel gebruikt", zegt Dedi.

Het ooit onproductieve land te midden van oliepalmplantages biedt nu financiële voordelen voor onafhankelijke kleine boeren en lokale dorpelingen. Het stimuleerde niet alleen de lokale economie, maar hielp ook de toegang van de gemeenschap tot het district te verbeteren, aangezien sommige wegen die het dorp verbinden met transprovinciale wegen nu door het districtsbestuur zijn veranderd in asfaltwegen.

Ga voor meer informatie over RSPO-kleine boeren naar www.rspo.org/smallholders