Onafhankelijke kleine boeren in Indonesië bestrijden COVID-19 met RSPO-credits

Het lijdt geen twijfel dat de COVID-19-pandemie veel mensen heeft getroffen, maar met name kleinschalige boeren en plattelandsdorpelingen hebben de impact op hun levensonderhoud gevoeld. In Centraal-Kalimantan heeft een groep RSPO-gecertificeerde onafhankelijke kleine boeren echter de premies die ze hebben ontvangen door de verkoop van RSPO-credits gebruikt om basisvoedsel zoals rijst en gratis landbouwinputs, waaronder kunstmest, te leveren aan de omliggende gemeenschappen. 

“We voelden de vreugde om de voordelen van de verkoop van duurzame palmoliecredits te delen; niet alleen met de boeren die direct betrokken zijn bij certificeringsactiviteiten, maar ook met de dorpelingen die getroffen zijn door de COVID-19-pandemie”, zegt Sutiyana, groepsmanager van de coöperatie KUD Tani Subur in Centraal Kalimantan, Indonesië. 

RSPO-certificering en het bijbehorende kredietprogramma helpen al geruime tijd bij het verbeteren van de inkomens van kleine boeren in deze regio. De Amanah Association in Riau was de eerste groep van kleine boeren die in december 2012 RSPO-gecertificeerd werd. De vereniging van kleine boeren heeft momenteel 501 leden met een gecombineerd areaal van 1,048 hectare. Ze begonnen in 2013 met de verkoop van RSPO-credits voor onafhankelijke kleine boeren via GreenPalm, een platform dat hen niet informeerde over wie de kopers van hun credits waren, en dat niet meer bestaat, aangezien het is vervangen door RSPO's Palm Trace. Sinds ze in 2017 lid werden van het PalmTrace-platform, kwamen de kleine boeren erachter dat ze hun tegoeden verkochten aan Unilever, een van de grootste bedrijven in consumptiegoederen ter wereld.

"We kopen kredieten van onafhankelijke kleine boeren om kleine boeren te ondersteunen en aan te moedigen duurzame praktijken toe te passen en hun levensonderhoud direct te verbeteren", aldus Rauf Prasodjo, Unilevers Sustainable Sourcing Manager. 

“Aankopen en investeringen in RSPO-credits zoals deze zijn een 'sterk signaal' van kopers zoals wij. Ze zijn belangrijk voor de empowerment en inclusie van kleine boeren en ondersteunen de productie van duurzame palmolie,” voegde Rauf toe.

Unilever koopt sinds 2013 RSPO-kredieten van onafhankelijke kleine boeren en kocht ongeveer 40,000 ton aan kleine boerenkredieten van 30 onafhankelijke groepen van kleine boeren alleen al in 2019, die volgens de website van Unilever meer dan 6,900 onafhankelijke kleine boeren vertegenwoordigen in Indonesië, Maleisië en Thailand.

Het Indonesia Sustainable Oil Palm Farmers Forum (Fortasbi), dat helpt bij het op de markt brengen van door haar leden geproduceerde credits van kleine boeren, zei dat ze de afgelopen jaren een toename hebben gezien in het gebruik van onafhankelijke smallholder-credits van kopers. ACT, Bayer AG, Bali Shop, Bio Gaia AB, The Body Shop, Estée Lauder, Felleskjopet Agri SA, The Hershey Company, Johnson & Johnson, PepsiCo en de Rewe Group hebben allemaal kredieten van kleine boeren gekocht.

Bovendien behaalde de verkoop van onafhankelijke RSPO-tegoeden van kleine boeren via Fortasbi dit jaar een nieuw record van USD 1.16 miljoen in het eerste kwartaal van 2020, een stijging van 47% vergeleken met de totale verkoop in 2019. Het aantal kleine groepen dat RSPO-tegoeden verkocht tijdens de eerste kwartaal 2020 ook gestegen van 15 naar 26 groepen, sinds vorig jaar.

"Kleine boeren die RSPO-credits hebben verkocht, vertellen het anderen in de naburige dorpen en dringen er bij hen op aan zich te laten certificeren", zegt Fortasbi Senior Advisor Rukaiyah Rafik. 

“De aanzienlijk hoge waarde van credits is aantrekkelijk voor dorpen om RSPO-certificering te verkrijgen. Een Fortasbi-lid verdiende bijvoorbeeld 2 miljard Rp met de verkoop van RSPO-credits, wat meer is dan de jaarlijkse middelen die door de overheid aan elk dorp worden toegewezen', voegde Rukaiyah eraan toe.

Aan de andere kant van Indonesië, in het Batu Bara-district van Noord-Sumatra, was UD Lestari de eerste onafhankelijke groep van kleine boeren die RSPO-gecertificeerd werd, nadat 63 onafhankelijke kleine boeren een trainingsinitiatief hadden gevolgd in samenwerking met Unilever, IDH Sustainable Trade Initiative, De Guru Consulting, en PTPN III, tussen 2016 en 2018.

UD Lestari besteedt 60% van zijn inkomsten uit RSPO-onafhankelijke kredietverkopen aan kleine boeren om zijn activiteiten te ondersteunen, inclusief de werving en verstrekking van informatie aan honderden nieuwe kleine boeren, en voor de aankoop van persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM).

“Kleine boeren die worden aangeworven, zullen er direct baat bij hebben (door deel uit te maken van de groep). We voorzien ze ook van nieuwe persoonlijke beschermingsmiddelen”, zegt Jumadi, UD Lestari Group Manager. 

UD Lestari heeft sindsdien zijn lidmaatschap uitgebreid tot meer dan duizend boeren. Door de voortzetting van hetzelfde impactprogramma waarbij nu ook Fortasbi betrokken is, zijn er plannen om het aantal RSPO-gecertificeerde kleine boeren tegen 800 met nog eens 2021 te verhogen.

RSPO is dankbaar voor onze leden en belanghebbenden die kleine boeren helpen ondersteunen door middel van capaciteitsopbouw, training voor certificering, het kopen van RSPO-credits of het helpen van kleine boeren om te begrijpen hoe de RSPO-certificering en/of RSPO-credits werken. We nodigen meer bedrijven uit om zich bij ons aan te sluiten bij het vergroten van de opname van kleine boeren in de duurzaamheidsagenda om hun levensonderhoud te verbeteren en betere toegang tot internationale markten te bieden.

Bezoek voor meer informatie over RSPO-kleine boeren https://rspo.org/smallholders