Onafhankelijke kleine boeren vullen het inkomen aan met vee en cassave

Inkomensdiversificatie is cruciaal voor onafhankelijke kleine oliepalmboeren om de risico's en impact van prijs- en productieschommelingen te verminderen. Daarom hebben RSPO-gecertificeerde onafhankelijke kleine boeren in Indonesië zich beziggehouden met verschillende activiteiten, van de verkoop van compost tot het laten grazen van vee, om hun inkomen aan te vullen.

In West Kotawaringin, centraal Kalimantan, hebben kleine boeren van de Tani Subur Village Cooperative (KUD) hun oliepalmpercelen gecombineerd met veeteelt, door koeienmest te mengen met palmolieafval, zoals bladeren en vaste stoffen van de molen om er compost van te maken. De coöperatie, gecertificeerd door RSPO in 2017, produceert elke maand 80-100 ton compost, ter waarde van naar schatting Rp120 miljoen (USD 8,000), en verkoopt deze aan hun leden. 

"Door compost te gebruiken, kunnen we de kosten van meststoffen in onze plantages verlagen en zijn we niet afhankelijk van chemische meststoffen die de bodem beschadigen", zegt Mustafa, secretaris van KUD Tani Subur. Sinds we compost gebruiken, hebben we ook ontdekt dat de de grond is minder droog, "voegde hij eraan toe.

Naast inkomsten uit de verkoop van compost, verkoopt Tani Subur ook het vlees van het vee dat ze fokken, wat extra inkomsten oplevert voor de kleine boeren. 

Voor Surianto, een onafhankelijke kleine boer en hoofd van de KUD Sumber Rejeki in het district Noord-Musi Rawas, Zuid-Sumatra, wordt een andere methode gebruikt om vee te combineren met oliepalm, aangezien hij zijn vee overdag op het land laat grazen, zodat de koeienmest wordt verspreid over zijn oliepalmplantage.

"Ik ben de enige in onze groep die vee houdt en ik wil een voorbeeld stellen en bewijzen dat het gebruik van koeienmest effectief is om het gebruik van chemische meststoffen te verminderen", zei hij. Met slechts 10 koeien heeft Surianto het gebruik van kunstmest met maar liefst 30% weten te verminderen van zeven kilo per oliepalm.

Volgens een studies uitgevoerd door Nusa Cendana University in Kupang, Oost-Nusa Tenggara in 2018, heeft directe integratie van oliepalm en vee, zoals Surianto-praktijken, wederzijdse voordelen. De koeien eten het onkruid rond de oliepalmbomen, waardoor kleine boeren 25-50% kunnen besparen op onkruidkosten. Uit de studie bleek ook dat het gebruik van compost de palmolieproductie met wel 16.7% zou kunnen verhogen. 

"Sinds ik drie jaar geleden ben begonnen met het gebruik van organische mest, is mijn productie van verse fruittrossen gestegen van 23-24 ton per jaar naar 36-37 ton per jaar", aldus Surianto.

Hij voegde eraan toe dat verschillende kleine boeren onder de 80 leden van KUD Sumber Rejeki, die in 2019 de RSPO-certificering behaalden, ook interesse hebben getoond om vee te fokken. Ze zijn van plan hun deel van de RSPO-kredietverkopen te gebruiken om koeien te kopen.

Kleine oliepalmboeren hebben ook extra inkomsten verkregen door hun gewassen te diversifiëren. De afgelopen acht jaar hebben kleine boeren van Trading Company (UD) Lestari in het Batubara-district, Noord-Sumatra, cassave geplant tussen hun oliepalmbomen die meer dan 15 jaar oud zijn, of minder dan drie jaar oud, wanneer hun bladerdak niet weelderig nog. Ze kozen ervoor om cassave te planten omdat het gemakkelijk te onderhouden en te verkopen is.

Jumadi, groepsmanager van UD Lestari, die sinds 2016 RSPO-gecertificeerd is, zei dat de verkoop van cassave kleine boeren heeft geholpen wanneer de prijs van FFB daalt. "Cassave is veel gemakkelijker te onderhouden dan oliepalm, maar het zal nooit het hoofdgewas worden omdat het maar één keer per jaar wordt geoogst, terwijl oliepalm elke maand wordt geoogst", legt Jumadi uit.

Volgens een studie uitgevoerd in 2015 door het Centre for International Forestry Research (CIFOR) en de Yaounde University, Kameroen, waarbij oliepalmen met voedselgewassen zoals cassave biedt veel voordelen voor onafhankelijke kleine boeren. De output van intercropping levert niet alleen extra inkomsten op in afwachting van de start van de oliepalmproductie, maar helpt ook om in hun dagelijkse voedselbehoeften te voorzien.

Ga voor meer informatie over RSPO-kleine boeren naar www.rspo.org/smallholders