EU-ontbossingsvoorstel – kleine boeren moeten meer tijd krijgen

Kuala Lumpur, 14 september 2022 – Op 13 september heeft het Europees Parlement gestemd over het voorstel om producten op de interne markt van de EU te verbieden die verband houden met ontbossing of bosdegradatie. De Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) ondersteunt de ambities van het voorstel. Het erkent echter ook dat de huidige versie verschillende uitdagingen kent die het vermogen om het ontbossingsprobleem zelf op te lossen beperken of schadelijke neveneffecten kunnen hebben voor kwetsbare gemeenschappen.

RSPO's voornaamste zorg is de mogelijkheid dat de wetgeving Europese bedrijven ertoe aanzet kleine boeren te beschouwen als een te hoog risico om in hun toeleveringsketen op te nemen, grotendeels omdat het onwaarschijnlijk is dat ze op tijd aan de vereisten van de wetgeving zullen voldoen. Dit zou ertoe kunnen leiden dat kleine boeren de toegang tot de EU-markt verliezen, wat een bedreiging vormt voor de sociaal-economische ontwikkeling die duurzame palmolie heeft gebracht voor lokale gemeenschappen in producerende landen. De door het Europees Parlement voorgestelde extra financiële en technische steun zal niet voldoende zijn als de tijdlijn voor implementatie niet wordt verlengd om bedrijven in staat te stellen kleine boeren in hun toeleveringsketen op te nemen. De RSPO pleit daarom voor een implementatietijd van 18 maanden.

De RSPO roept ook degenen die betrokken zijn bij toekomstige beraadslagingen op om ervoor te zorgen dat de vereisten voor alle partijen in de toeleveringsketen duidelijk en niet overdreven belastend zijn. Om de last van de verplichtingen zoals beschreven in de verordening te verminderen, moet alleen de eerste importeur een due diligence-verklaring afleggen, terwijl tegelijkertijd MKB-ondernemers onder deze verplichting moeten vallen om te voorkomen dat bedrijven mazen in de wet creëren.

RSPO merkt op dat het Europees Parlement voorstelt om het toepassingsgebied uit te breiden door onder andere derivaten op te nemen. Dit zou de praktische tenuitvoerlegging van het voorstel ernstig bemoeilijken en het risico lopen dat de tenuitvoerlegging van de wetgeving wordt vertraagd.

RSPO ondersteunt het versterken van het voorstel om ervoor te zorgen dat het leidt tot het opschonen van de toeleveringsketen van de EU, terwijl het ook effectief helpt om de wereldwijde ontbossing tot een minimum te beperken en situaties te voorkomen waarin niet-duurzame palmolie eenvoudigweg naar een andere markt wordt omgeleid. De RSPO kijkt ernaar uit om tijdens de trialoogonderhandelingen met alle belanghebbenden in gesprek te gaan om het voorstel van de Commissie te versterken.