Ecuador's Grupo Danec zet zich in voor nul ontbossing, nul kinderarbeid

De grootste Ecuadoriaanse palmoliegroep tekent een publieke toezegging om haar bossen te beschermen en haar jeugd sterker te maken.

In februari 2023, Groep Danec ondertekende een openbare toezegging voor "Zero Deforestation and Zero Child Labour" om in overeenstemming te zijn met de duurzame ontwikkeling van Ecuador en de SDG's van de VN. Tijdens een openbaar ondertekeningsevenement heeft het bedrijf zich vastbesloten om duurzame initiatieven uit te voeren om zijn natuurlijke reserves te beschermen, die deel uitmaken van zijn ecologische corridors die de diverse flora en fauna van het land beschermen, en om te werken aan de bescherming van kinderen en jongeren. 

Deze publieke toezegging probeert twee van Ecuador's meest kritieke duurzaamheidsuitdagingen aan te pakken: ontbossing en kinderarbeid. Ecuador heeft de afgelopen jaren ruimschoots verloren 2 miljoen hectare tropisch bos, of 7.8% van de totale oppervlakte. Bovendien zijn er meer dan 270,000 kindarbeiders tussen 5 en 14 jaar oud, volgens Ecuador's Instituut voor Statistiek en Census (INEC), wat neerkomt op 7.1% van de kinderpopulatie in Ecuador. 

Grupo Danec is geweest erkend door RSPO voor zijn best practices op het gebied van de duurzame teelt van palmolie. Het is de grootste Ecuadoriaanse businessgroep van oliepalmplantages, olie-extractors, ruwe palmolie, palmpitten, raffinaderijen en verwerkingsfabrieken die RSPO-certificering heeft behaald.

"RSPO verwelkomt de toewijding van Grupo Danec om de bossen en biodiversiteit van Ecuador te beschermen en de jeugd sterker te maken, wat het sterke leiderschap van het bedrijf in het bevorderen van ecologische en sociale duurzaamheid versterkt." zei Francisco Naranjo, technisch directeur van RSPO. "RSPO en Grupo Danec hebben een langdurige samenwerking en de inspanningen van de groep om verantwoorde acties te verdedigen zijn representatief voor het leiderschap van Latijns-Amerika als een wereldwijd rolmodel op het gebied van duurzaamheid."

Eduardo Berg, algemeen directeur van Grupo Danec, verklaarde: “De belangrijkste prioriteit van het bedrijf zijn de mensen en de planeet. We willen onze kinderen een plek nalaten waar ze kunnen leven en genieten van alle voordelen die de natuur ons biedt. We zetten ons er ook voor in om geen kinderen in dienst te nemen in onze bedrijven – kinderen moeten op school zijn of spelen, gewoon kinderen zijn.”

De formele ondertekeningsceremonie werd bijgewoond door de minister van Arbeid van Ecuador, Patricio Donoso, en minister van Landbouw en Veehouderij, Bernardo Manzano, die de ondertekening benadrukten als een positief voorbeeld voor andere bedrijven om te volgen.

"Grupo Danec maakt een verandering ten voordele van de planeet en voor kinderen, en ik ben er zeker van dat hun werk vruchten zal afwerpen", zei minister Donoso.

"We weten dat achter de producten duizenden gezinnen werk krijgen, ontwikkeling wordt gestimuleerd en vandaag zijn we erg trots op hun inzet voor de planeet", voegde minister Manzano eraan toe.

Latijns-Amerika, rolmodelregio

De inspanningen van Grupo Danec versterken het leiderschap van Latijns-Amerika in de duurzame productie van palmolie. De regio heeft zich onderscheiden als leider op het gebied van duurzaamheid hoog niveau van RSPO-certificering tussen palmolieproducerende regio's. Vanaf 2022 1.8 miljoen ton, wat neerkomt op 35% van het totaal van de regio productie van ruwe palmolie, was RSPO-gecertificeerd, met cijfers op schema om tegen 2 2023 miljoen ton te bereiken.