Kansen creëren voor duurzame palmolie in Latijns-Amerika

In Latijns-Amerika, waar boeren traditioneel de voorkeur geven aan koffie, cacao, cashewnoten, aardappelen, is oliepalm een ​​relatief nieuw gewas.

Volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) herbergt deze regio echter ook de helft van 's werelds resterende tropische bossen, die een hoge mate van endemisme en biologische diversiteit vertonen. Zo'n belangrijke hulpbron kan, mits duurzaam gebruikt, de sociale en economische ontwikkeling van miljoenen mensen ondersteunen.

Helaas heeft Latijns-Amerika een van de hoogste ontbossingspercentages ter wereld. Er zijn gelukkig uitzonderingen. Landen als Brazilië en Mexico hebben de ontbossingspercentages de afgelopen jaren aanzienlijk teruggedrongen, ondanks de toename van het land dat wordt gebruikt voor de teelt van oliepalmen. Desalniettemin blijft de geaccumuleerde ontbossing in de regio aanzienlijk. Met zulke schijnbare tegenstellingen is het moeilijk om een ​​duidelijke, directe relatie te leggen tussen ontbossing en palmteelt.

Om de biologische diversiteit van Latijns-Amerika ten volle te waarderen en de onderliggende oorzaken van ontbossing te begrijpen, is onderzoek een cruciaal onderdeel van deze puzzel. Hoewel we weten dat een van de belangrijkste oorzaken van ontbossing de uitbreiding van de landbouwgrens is, moeten we een duidelijker beeld krijgen van de rol die palmolie speelt in deze trend.

In deze context kan de Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) de palmolieproductie in Latijns-Amerika helpen stimuleren door telers aan te moedigen om de Principles & Criteria (P&C) over te nemen, de hoeksteen van de standaard voor gecertificeerde duurzame palmolie. Een van deze principes legt duidelijk het verbod vast op het opzetten van nieuwe aanplant van palmen in oerbossen of gebieden met een hoge instandhoudingswaarde (HCV). De groeiende belangstelling voor duurzame palmolie in de regio en de stijgende wereldwijde vraag naar gecertificeerde duurzame palmolie (CSPO) belooft een groot groeipotentieel.

Hoewel de in Latijns-Amerika geproduceerde palmolie voornamelijk op de regionale lokale markt wordt geconsumeerd, is er op korte termijn een groot groeipotentieel in deze regio. Met name landen als onder meer Colombia, Ecuador, Guatemala, Costa Rica en Honduras zullen belangrijke overschotten aan palmolie hebben die kunnen worden geleverd aan de wereldmarkten, voornamelijk aan de Europese Unie. Sinds 2016 exporteert Ecuador meer dan 30% van zijn palmolieproductie naar de EU-markt.

Om een ​​aantal van de bovenstaande kwesties aan te pakken, organiseert RSPO samen met de Guatemalteekse Palm Growers' Guild (Grepalma) de 6e RSPO Latijns-Amerikaanse conferentie in Guatemala op 24-25 augustus 2016. De conferentie zal dienen als ontmoetingspunt voor palmtelers en leveranciers die streven naar een duurzame palmteelt in de Latijns-Amerikaanse regio, door kennis en ervaring te delen in de toepassing van verantwoorde landbouw-, sociale en milieupraktijken.

Voor meer informatie over de conferentie kunt u terecht op http://iicpal2016.grepalma.org/registro-rspo-inscripciones-grepalma