BEFTA collaboratief onderzoeksproject: Kan biodiversiteit de opbrengst van oliepalmen verhogen?

Een grootschalig experimenteel onderzoek naar de relatie tussen habitatcomplexiteit, biodiversiteit, ecosysteemfunctie en opbrengst in het oliepalmlandschap is momenteel aan de gang als een gezamenlijk onderzoeksproject tussen de Universiteit van Cambridge en het Smart Research Institute.

Gepresenteerd door William A Foster, Het BEFTA-project (Biodiversiteit, Ecosysteem, Functie, Tropisch en Landbouw). toont de potentiële kracht aan van onderzoekssamenwerkingen tussen de industrie en universiteiten. Dergelijke samenwerkingen geven toegang tot alle aspecten van het beheer van een plantage.

Habitatcomplexiteit geeft simpel gezegd een beeld van de bestaande biodiversiteit op plantages. Dit zal op zijn beurt inzicht geven in de invloeden ervan op de huidige ecosysteemfuncties, die rechtstreeks van invloed zijn op de opbrengst van palmolie van een plantage. Het onderzoeksproject gaat in op het onderzoeken van de niveaus van diversiteit die kunnen worden ondersteund door oliepalmplantages, het begrijpen of de complexiteit van habitats de biodiversiteit en de ecosysteemfunctie verbetert, en ten slotte onderzoeken of verbeterde ecosysteemfuncties de algehele opbrengst verhogen.

Het BEFTA-project omvatte gereduceerde, normale en verbeterde experimentele opstellingen. In de gereduceerde opstelling wordt alle bodemvegetatie verwijderd door middel van sproeien, terwijl de verbeterde opstelling ervoor zorgt dat bodembedekkers ongehinderd kunnen groeien. De normale opstelling heeft beheerde niveaus van bodembedekking en epifyten. Planten, insecten en gewervelde dieren werden nauwlettend gevolgd onder de variabele biodiversiteit, terwijl ecosysteemfuncties bodemfysische en chemische eigenschappen, biologische activiteit in de bodem, afbraak van bladafval, herbivorie-activiteiten, mestverwijdering, kikkerdieet en predatie omvatten. Over het algemeen is er gewoonlijk een verminderde soortenrijkdom en overvloed wanneer er bosconversie is naar oliepalm.

Het verzamelen van gegevens vóór de behandeling begon in oktober 2012 en in februari 2014 werd de behandeling toegepast op percelen over de impact van twee soorten nuttige planten, Turnera ulmifolia en Antigonon leptopus op de overvloed en diversiteit van insecten, de diversiteit van parasitoïden en herbivoren werden nauwlettend gevolgd.

Er waren 46 soorten dragonfly geïdentificeerd op basis van alleen de BEFTA-percelen en 86 van het hele SMART Research Institute (SMARTRI) gebied. In totaal waren er 51 nieuwe records voor Riau en 3 nieuwe records voor Sumatra. Er werd ook gezien dat het aantal roofwantsen, de overvloed en rijkdom aan kikkers, de biomassa en de overvloed aan mestkevers en het verwijderen van mest lager waren na behandeling en er werden ook snellere percentages van strooiselverlies berekend. Daarnaast werd in de oliepalmplantage een nieuwe soort Staphylinid-kever ontdekt.

Uit de conclusie van het onderzoek blijkt dat de eerste resultaten aantonen dat er hoge en variabele niveaus van biodiversiteit zijn binnen plantages op de locatie van BEFTA (SMART Research Institute, Riau, Sumatera Indonesia). De percelen zijn redelijk uniform (18 percelen in totaal, in drietallen). De studie toont ook de potentiële effecten van understory-beheer op de biodiversiteit en bestaande ecosysteemfuncties.

Download de presentatie hier.