Azizah de kleine boer

Maak kennis met Nor Azizah Pibu, 43, is een weduwe met 5 kinderen. Geboren en getogen in een vissersdorp, verhuisde ze naar Kampung Perpaduan in Kinabatangan, Sabah toen ze 17 jaar oud was na haar huwelijk met haar overleden echtgenoot.

Omdat haar man jarenlang werkloos was, besloot zij als moeder en vrouw haar eigen gewassen te verbouwen om haar gezin te onderhouden. Met wat hulp van de dorpelingen vroeg ze 15 hectare land aan bij de regering van Sabah.

Als enige kostwinner voor haar gezin, was haar focus om ervoor te zorgen dat haar gezin genoeg te eten had en om de kinderen basisonderwijs te geven, begon ze haar reis naar de oliepalmwereld.

Er was een trend om cacao te planten in de Kinabatangan-dorpen. Degenen in het dorp van Azizah kozen echter voor oliepalm omdat de opbrengst een beter inkomen beloofde.

Met de hulp van het Ministerie van Landbouw van Sabah kreeg ze een eerste partij zaailingen en nam ze deel aan de training die voor alle dorpelingen werd georganiseerd.

Enkele jaren gingen voorbij en Azizah kwam in contact met Nestlé's “RiLeaf”-project. Het is een project dat werkt aan Oeverbebossing, dat de lokale gemeenschap actief aanmoedigt om te herplanten met inheemse bosboomzaailingen en het RiLeaf-project biedt hierbij hulp. Ze werd een actief lid van het project en besloot haar vrije tijd te gebruiken om zaailingen te leveren aan het herbebossingsproject.

De andere focus van het project is het promoten van duurzaamheidspraktijken bij kleine oliepalmboeren. Hiermee wordt getracht de milieu-impact van oliepalmplantages te verminderen door het gebruik van chemische meststoffen te minimaliseren via een "back-to-nature"-benadering van bodemverbeteraars. Het promoot ook "back-to-basics" goede landbouwpraktijken, en omvat technische proeven en pilots van veldtestpercelen.

Door Project RiLeaf ontdekte Azizah dat ook zij haar palmolie duurzaam kon produceren om de impact op het bos, het lokale land en het milieu te minimaliseren. Geleidelijk aan, met haar groeiende bewustzijn en interesse, begon ze te werken aan een gecertificeerde oliepalmteler met de hulp van de Groepsschema Wild Asia (WAGS).

WAGS helpt kleine onafhankelijke palmolieproducenten om hun landbouwpraktijken te verbeteren en naleving te bereiken door een gecentraliseerd beheersysteem, lokale coördinatie, technische assistentie en training te bieden, en producentengroepen te ondersteunen op weg naar meer duurzaamheid en certificering, met behulp van de RSPO Group-certificering Standard en de Maleisische nationale interpretatie van de RSPO P&C

"Sinds ik betrokken ben bij het programma voor kleine boeren, werd ik me bewust van waarom ik gecertificeerd zou moeten zijn als oliepalmteler en ik draag mijn steentje bij door duurzaamheid in de praktijk te brengen," zei Azizah. Ze merkte op dat haar productie van oliepalmen ook is toegenomen met de nieuwe praktijken.

Ze voegde eraan toe: "Ik realiseer me nu dat hoewel we kleine boeren zijn, we toch een grote rol spelen in de oliepalmindustrie."

Op 19 november ontving Azizah samen met twee andere vertegenwoordigers van de groep kleine boeren uit Indonesië hun certificaten tijdens RSPO's 12e jaarlijkse rondetafelbijeenkomst over duurzame palmolie in Kuala Lumpur.