Aziatische jongeren pleiten voor duurzaamheid op jaarlijkse rondetafel - "We willen een toekomst vol hoop, niet ontmoedigd"

Voor het eerst kwamen vijftig jonge mensen uit China, India, Indonesië, Maleisië, Singapore en Thailand bijeen in Bangkok voor de inaugurele Asian Youth for Sustainable Palm Oil Summit. De top werd mede georganiseerd door RSPO, de People's Movement to Stop Haze (PM Haze) en GIZ Thailand. Na negen uur van intense discussies en productieve kritische argumenten, sloegen jongeren met een diverse groep sociaal-culturele achtergronden de handen in elkaar om samen hun engagement te creëren voor een gedeelde verantwoordelijkheid om van duurzame palmolie de norm te maken.

De jongerendelegatie organiseerde hun top voorafgaand aan de jaarlijkse Roundtable Conference (RT17) van de RSPO om de urgentie voor grote bedrijven om nu te handelen te benadrukken.

In hun gezamenlijke verklaring riep de Aziatische jongerendelegatie op tot dringende veranderingen: "Wij vertegenwoordigen vier miljard mensen in de regio. We zijn opgegroeid in een tijdperk van extreme verandering. We hebben onze huizen ooit gezien als een plaats van warmte om op te zijn vuur nu, onze lucht die ons adem geeft om gekleurd te worden in grijze waas en smog, onze kustlijn waar we ons levensonderhoud moeten terugtrekken. En elders in de wereld zien we gletsjers smelten, temperaturen stijgen boven het denkbare en tyfoons vernietigen alles in zijn manier. Er is een noodzaak om nu te handelen."

De delegatie vroeg bedrijven zich te committeren aan hun milieubeloften en deze na te komen, en transparant te zijn over hun vorderingen. Met het argument dat langetermijninvesteringen merkloyaliteit en economisch voordeel zullen stimuleren, hoopten ze dat consumenten en bedrijven zich zouden verenigen voor een gemeenschappelijk doel voor een duurzame toekomst. 

De Aziatische jongerendelegatie benadrukte dat verantwoordelijkheid en innovatie essentieel zijn, en als de volgende generatie zullen ze zich zelf inzetten voor duurzaamheid, maar ook organisaties en bedrijven verantwoordelijk houden. Ze vervolgden: "met onze cijfers en de economie die we vertegenwoordigen, die meer dan 50% van het wereldwijde bbp uitmaken, geloven we dat de jeugd van vandaag veel te bieden heeft. Onze gemeenschappelijke waarden, ideeën en energie zullen onze drijfveer zijn. Om u te ondersteunen , belooft de jeugd van Azië je hier vandaag dat:

• We zullen duurzaamheid integreren in en buiten ons dagelijks leven
• We houden ons op de hoogte van lopende zaken en effectieve oplossingen
• We zullen samenwerken via openbare platforms en zo onze impact vergroten
• We beloven onszelf, bedrijven, overheden en ngo's in alle landen verantwoordelijk te houden voor duurzame productie en consumptie van palmolie.

De verschuiving naar duurzame palmolie is een win-winsituatie voor iedereen. Wij geloven dat niet alleen wij jongeren, maar wij allemaal hier vandaag willen leven in een toekomst die voor ons herkenbaar is, een toekomst met een overvloed aan schone lucht om in te ademen, bloeiende bossen en dieren in het wild. Er is geen reden om iets minder te accepteren. Dit is het moment voor jou, mensen met grote macht en invloed binnen jouw kringen leiden deze verandering.”

De vijftig jongeren werden vergezeld door vertegenwoordigers van elke ondersteunende organisatie in hun oproep tot zakelijk engagement. Benjamin Tay, uitvoerend directeur, PM Haze zei: "Het betrekken van jongeren is altijd een onderdeel geweest van onze belangenbehartigingsstrategie, omdat we geloven dat we een effectieve basisbeweging kunnen laten groeien om de acceptatie van duurzame palmolie te vergroten om grensoverschrijdende waas in de regio te voorkomen." 

En Kanokwan Saswattecha, projectmanager van duurzame en klimaatvriendelijke palmolie in Thailand, Deutsche Gesellschaft fuer Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH, voegde eraan toe: "Wij, GIZ als ontwikkelingsbureau voor samenwerking, verplichten ons hier om samen met Thaise jongeren dit bewustzijn te benutten .”  

RSPO's vertegenwoordiger voor India, Kamal Seth, culmineerde het sentiment van de top en zei: "Er is een grote kans voor bedrijven om aan de duurzaamheidsverwachtingen van de jeugd te voldoen en vertrouwen en merkloyaliteit op te bouwen door middel van beleid en acties voor duurzame palmolie-inkoop. We moedigen alle RSPO-leden aan om gehoor te geven aan deze oproep. Samen kunnen we een generatie mensen inspireren met hoop en optimisme en samen een meer inclusieve wereld creëren voor iedereen. Er is geen planeet B."

De Aziatische jongerendelegatie zal nu verder werken aan #YouthForSustainability in hun respectieve landen.

Neem voor meer informatie contact op met:
Kamal Prakash Seth – Vertegenwoordiger van RSPO India bij [e-mail beveiligd]