Der vorbildliche nachhaltige Landwirt

Titi Bonsilon ist ein RSPO-zertifizierter unabhängiger Kleinbauer in Sabah, der beispielhaft für den modernen nachhaltigen Landwirt steht. Für das ungeschulte Auge sieht sein fünf Hektar großes Grundstück aus wie alle anderen Ölpalmenfarmen im Beluran-Distrikt von Sabah, Malaysia. Bei näherer Betrachtung sehen die leuchtend grünen Bäume gesund und üppig aus, mit reichlich Bodenbedeckung und Palmwedeln, die ordentlich in Reihen gestapelt sind.

Titis Farm ist de facto die „Modellfarm“, auf der benachbarte Bauern vorbeikommen, um sie zu besuchen und zu lernen. Das Malaysian Palm Oil Board (MPOB) nutzt seine Farm, um Schulungsprogramme für andere Farmer durchzuführen. Zu den Besuchern der Farm zählen Landwirtschaftsexperten, Mitglieder des Europäischen Parlaments, ausländische Landwirtschaftsminister und Vertreter der Weltbank.

Titis Geschichte begann im Dorf Toniting, einer Siedlung, die Anfang der 1990er Jahre gegründet wurde. Die Dorfbewohner waren hauptsächlich indigene Orang Sungai und Kadazan, die aus der Gegend von Ulu Sapi zogen, als die Holzfirmen ihre Tätigkeit einstellten. Sie erhielten Land für landwirtschaftliche Zwecke und viele begannen, Ölpalmen anzupflanzen. Heute gibt es von den 420 Einwohnern 100 Ölpalmenbauern. 

„Als mein Vater in der Holzindustrie arbeitete, konnte er es sich nicht leisten, meine Geschwister zur Schule zu schicken. Palmöl wurde zu unserer Lebensader. Es hat meinen Geschwistern geholfen, die Schule zu absolvieren, und unseren Lebensstandard verbessert“, sagte Titi, 41, der erste in seiner Familie, der die High School abgeschlossen hat. 

In Malaysia gibt es 250,299 unabhängige Kleinbauern, die etwa 16.8 % (979,892 ha) der gesamten Ölpalmenfläche des Landes anbauen (basierend auf den Zahlen von MPOB aus dem Jahr 2018). Aber im Gegensatz zu unterstützten oder „programmierten“ kleinbäuerlichen Kollegen wie Felda (Federal Land Development Authority) Erzeuger erhalten Landwirte wie Titi normalerweise keine oder nur begrenzte Ausbildung, Finanzierung und technische Unterstützung. Aufgrund des Mangels an Anbau-Know-how und Ressourcen, um Düngemittel und hochwertige Setzlinge zu kaufen oder alte Palmen neu zu pflanzen, sind unabhängige Landwirte weniger effizient als andere Produzenten. 

Dennoch sorgten Titi und 2013 andere Kleinbauern in Toniting 41 für Aufsehen, als sie als erste unabhängige Kleinbauerngruppe in Malaysia nach dem Zertifizierungsstandard der RSPO-Gruppe zertifiziert wurden.

Die Toniting-Bauern waren Teil des Pilotprojekts Wild Asia Group Scheme (WAGS), das von dem in Kuala Lumpur ansässigen Sozialunternehmen Wild Asia initiiert wurde. WAGs bietet kostenlose technische Beratung, Schulung und Kapazitätsaufbau, um diesen Landwirten zu helfen, die Zertifizierungsstandards zu erfüllen und ihre landwirtschaftlichen Betriebspraktiken nachhaltig zu verbessern. 

Bevor er zu WAGS kam, dachte Titi, dass er aufgrund seiner jahrzehntelangen Erfahrung bei Toniting Properties, einem in Beluran ansässigen kleinen Erzeuger, einen Vorteil gegenüber seinen Kollegen hatte. Als Feldleiter beaufsichtigt er die Plantage und schult und beaufsichtigt die Arbeiter. 

„Ich habe so viel durch das WAGS-Programm gelernt“, teilte Titi mit. 

„Zum Beispiel habe ich von Flächenspritzen auf Kreis- oder Punktspritzen umgestellt und bekämpfe mein Unkraut manuell durch Hieb- oder Grasschnitt. Meine Bodenbedeckung verbesserte sich, was zu gesünderen Böden und Bäumen führte. Ich habe viel Geld gespart, weil mein Herbizidverbrauch von 82 Litern auf 30 Liter pro Jahr gesunken ist“, fügte er hinzu.

Titi verwendet organische Düngemittel wie Empty Fruit Bunches (EFB) und Dekanterkuchen als Ergänzung zu chemischem Dünger. Die Sapi-Mühle, wo Titi seine Früchte verkauft, stellt EFB und Dekanterkuchen kostenlos zur Verfügung; Landwirte müssen lediglich den Transport des organischen Düngers zu ihren Höfen bezahlen. Die Sapi-Mühle ist Teil von PPB Oil Palms Berhad, das sich im Besitz von Wilmar International befindet.

Innerhalb eines Jahres profitierte Titi von den organischen Düngemitteln, als seine Erträge von 20 auf 24 Tonnen pro Hektar und Jahr stiegen. Er hat sich auch für das von der Sapi-Mühle angebotene Düngemittelprogramm angemeldet. Bei diesem Programm liefert die Sapi-Mühle Düngemittel an Kleinbauern auf Kredit und würde im Gegenzug drei aufeinanderfolgende Monate lang einen Betrag von ihren Verkäufen abziehen, wenn sie die frischen Fruchtbündel an die Mühle verkaufen.

Als die Palmölpreise gut waren (durchschnittlich 450-500 RM pro Tonne), verdiente Titi mit seiner Ernte über 3,500 RM im Monat, was 70 % seines monatlichen Einkommens ausmacht. Die anderen 30 % stammen von seinem Gehalt bei Toniting Properties.  

„Palmöl hat geholfen, die Ausbildung meiner Kinder zu finanzieren, und mir ermöglicht, Bankkredite zu beantragen, ein Auto zu kaufen und unser Haus zu bauen“, sagte der fünffache Vater, dessen Kinder zwischen 10 und 16 Jahre alt sind.

Sechs Jahre später ist Titi immer noch einer der Top-Produzenten in der Region Beluran, und seine nachhaltigen Anbaumethoden inspirieren weiterhin andere Bauern in Sabah. Außerdem ist er MSPO (Malaysian Sustainable Palm Oil) zertifiziert.

Titi gibt sein Wissen aus der Verwaltung seiner eigenen Farm an seine Mitarbeiter bei Toniting Properties weiter, die dieses Jahr auf ihre MSPO-Zertifizierung hinarbeiten. Titi ruht sich jedoch nicht auf seinen Lorbeeren aus. Bei den derzeit niedrigen Palmölpreisen auf dem Markt spürt er, wie alle Landwirte, die Not. 

„Unsere monatlichen Ausgaben sind fünfstellig, daher kann ich mich nicht zu 100 % auf Palmöl verlassen. Meine nächste Herausforderung besteht darin, alternative Anbau- oder Einkommensmöglichkeiten zu finden“, erklärte Titi.