dimana ada kemauan disitu ada jalan

Ada hari-hari ketika anak-anak Habibah Ketui menangis kelaparan dan tidur dengan perut kosong. Kadang-kadang, mereka harus berjalan berkilo-kilo di jalan yang buruk untuk sampai ke sekolah, karena mereka tidak mampu naik bus sekolah. Hidup tidak diragukan lagi sulit bagi Habibah karena dia dan suaminya berjuang untuk memenuhi kebutuhan, di tahun 90-an.

Dia memiliki tanah di sini di Sabah, Malaysia, yang diwariskan oleh ayahnya pada tahun 1977. Meskipun dia tahu bahwa berinvestasi di tanahnya tidak akan sia-sia, Habibah bingung bagaimana melakukannya pada awalnya.

Hanya beberapa dekade kemudian, dengan bantuan suaminya, mereka membuka lahan dan mulai menanam kopi, padi, dan pohon buah-buahan.

Awal yang menantang

Saat itu, mereka hanya menghasilkan RM400 (USD 90) sebulan, ketika kopi dijual dengan harga RM4 per kilo. Karena mereka tidak memiliki kendaraan, mereka mengalami surplus produk yang tidak terjual. Anak perempuannya yang berusia 7 tahun, Junairah, akan mengambil kelebihan buah dan sayuran untuk dijual di sekolahnya sebagai tambahan penghasilan.

Setelah sekitar 3 tahun pengujian, Habibah mulai mendengar tentang perkebunan sawit dan menyaksikan petani lain melakukannya. Pada tahun 1999, dia memutuskan untuk ikut-ikutan.

Kelapa sawit, investasi yang terbayar

Butuh sekitar 8 tahun kesabaran, ketekunan, dan kerja keras sebelum pendapatan keluarganya mulai meningkat, dan kehidupan keluarganya berubah secara signifikan. Berdasarkan pengalamannya, kelapa sawit lebih mudah tumbuh, karena lebih kuat dan dapat diandalkan dibandingkan dengan apa yang dia tanam sebelumnya. Karena pusat pengumpulan tandan buah segar dekat dengan rumahnya, Habibah lebih mudah mengangkut dan menjual hasil panennya.

Dia juga belajar bahwa jauh lebih mudah baginya untuk menghasilkan keuntungan karena banyak bisnis yang membeli tandan buah segar. Hal ini membuat investasi penanaman kelapa sawit lebih menguntungkan.

Kesempatan baru new

Habibah menemukan Skema Wild Asia Group untuk Produsen Kecil (WAGS) pada tahun 2015 dan menemukan bahwa dia dapat menerima pelatihan untuk mengelola pertaniannya dan menghasilkan lebih baik. Melalui pelatihan tersebut, Habibah belajar bagaimana menggunakan teknik pemupukan yang lebih baik daripada penyemprotan selimut. Ini menghasilkan tanah yang lebih baik dan kualitas buah yang jauh lebih baik. Habibah kemudian mendapatkan sertifikasi RSPO pada Oktober 2015, hanya sembilan bulan bergabung dengan WAGS.

Dalam setahun, dia mulai melihat manfaat dari sertifikasi: peningkatan hasil pertanian sebesar 20% dengan penurunan biaya sebesar 60%, yang berarti peningkatan margin keuntungan.

Untuk saat ini, satu-satunya tantangan yang dihadapi Habibah adalah kurangnya koneksi ke pabrik bersertifikat. Dia juga belum bisa mendapatkan harga premium untuk produknya. Jauh dari menyerah, dia terus mencari cara baru untuk meningkatkan hasil panennya dan mengelola pertaniannya dengan baik setidaknya selama 5 tahun ke depan.

Semangat Habibah untuk mengembangkan diri dan upayanya untuk mendapatkan sertifikasi membuahkan hasil. Dia menikmati pengalaman dan dukungan timbal balik yang didapatnya dengan menjadi bagian dari WAGS dan komunitas produsen kecil. Meski WAGS sudah lama berlalu, Habibah akan tetap tersertifikasi sebagai produsen sawit dan menikmati manfaat yang dinikmatinya saat ini.

Dengan harapan agar anak cucunya tidak menjual tanahnya setelah waktunya habis, Habibah terus bercita-cita untuk mendapatkan penghidupan yang lestari bagi keluarganya.