Sejarah RSPO
Oleh: Teoh Chenghai / The Edge Malaysia
Meskipun RSPO telah menempuh perjalanan yang mengesankan dalam dua dekade terakhir, tampaknya ingatan kolektif tentang tekanan dan pendorong yang memengaruhi pembentukan organisasi ini, serta siapa yang memainkan peran sentral dalam pembentukannya, masih terbatas. Artikel ini mengulas kembali inisiatif dan proses kunci yang membentuk pembentukan RSPO pada tanggal 8 April 2004.
Pembentukan RSPO didahului oleh krisis lingkungan global — kebakaran hutan tahun 1997 yang melanda Indonesia, Papua Nugini, Brasil, Kolombia, dan sebagian Afrika. Indonesia merupakan pusat bencana ini, dengan sekitar 9.5 juta hektar lahan yang terdampak, hampir setengahnya berupa hutan. Tinjauan World Wide Fund for Nature/International Union for Conservation of Nature (WWF-IUCN) menyatakan bahwa hingga 80% kebakaran di Sumatra dan Kalimantan disebabkan oleh perusahaan perkebunan untuk persiapan lahan. Kebakaran yang berlanjut hingga tahun 1998 kemudian menjadi katalis bagi intensifikasi kampanye organisasi non-pemerintah (LSM) yang menghubungkan perluasan perkebunan kelapa sawit dengan deforestasi.
Berawal dari 100 anggota pada tahun 2004, RSPO kini memiliki lebih dari 6,000 anggota di 150 negara dan telah mensertifikasi 5.1 juta hektar lahan, yang mewakili 20% dari produksi minyak sawit global.
Kampanye pertama adalah "Membakar Hutan untuk Margarin" dari WWF Jerman pada tahun 1998 yang menargetkan produsen dan pengecer barang konsumsi Jerman. Pada tahun 2000, Greenpeace di Belanda fokus pada lembaga keuangan Belanda karena mendanai perusakan hutan di Indonesia. Pada Februari 2000, studi WWF Malaysia, "Penggunaan Lahan dan Industri Kelapa Sawit di Malaysia", menunjukkan hubungan antara deforestasi dan minyak kelapa sawit, terutama di Kinabatangan Hilir, Sabah. Sebaliknya, WWF Swiss mengambil pendekatan yang lebih luas dan memulai aksi strategis tentang minyak kelapa sawit dan kedelai pada tahun 2000, dan ditingkatkan menjadi Inisiatif Konversi Hutan (FCI) pada tahun 2001. Tujuan FCI adalah untuk mengurangi konversi hutan bernilai konservasi tinggi dan ekosistem alami lainnya untuk komoditas seperti kelapa sawit dan kedelai. FCI menjadi inisiatif utama WWF untuk mengatasi deforestasi yang terkait dengan perluasan dua tanaman minyak utama tersebut. Rencana aksi komprehensif diadopsi untuk memobilisasi kemungkinan pengungkit perubahan melalui investasi, pelaku pasar, dan kebijakan ekonomi. Di pasar, WWF melakukan kampanye “Periksa minyak Anda” untuk meningkatkan kesadaran konsumen tentang hubungan antara minyak sawit dan minyak kedelai dengan konversi hutan tropis.
Namun, WWF merasa bahwa kampanye saja tidak dapat mencapai tujuan FCI yang ambisius tanpa partisipasi aktor-aktor kunci dalam rantai pasokan, termasuk LSM, untuk berbagi tanggung jawab kolektif atas produksi dan konsumsi minyak sawit yang berkelanjutan. Pada tahun 2001, Andrea Ries, direktur program hutan WWF Swiss, mengusulkan pembentukan inisiatif meja bundar untuk minyak sawit berkelanjutan, dengan menerapkan pengalaman WWF dengan Forest Stewardship Council. Setelah diskusi awal dengan para pelaku rantai pasokan, terutama Unilever plc, WWF mengadakan pertemuan persiapan pada tanggal 20 September 2002 di London yang dihadiri oleh 16 pengecer, pengolah dan pedagang, lembaga keuangan, dan organisasi terkait. Pertemuan tersebut menetapkan tujuan bersama untuk mempromosikan minyak sawit berkelanjutan melalui meja bundar yang melibatkan partisipasi semua sektor dalam rantai pasokan, termasuk petani kelapa sawit.
Setelah pertemuan tersebut, Unilever dan WWF bertemu pada 17 Desember 2002 di Gland, Swiss, untuk merancang proses pengembangan forum diskusi. Pertemuan forum diskusi tatap muka pertama direncanakan pada Agustus 2003 dan Komite Penyelenggara Forum Diskusi (RTOC) akan ditunjuk untuk menyelenggarakan acara ini. Susunan komite multi-pemangku kepentingan yang disarankan adalah Unilever dan Sainsbury's yang berbasis di Inggris, Migros yang berbasis di Swiss, Cargill yang berbasis di AS, Asosiasi Minyak Sawit Malaysia (MPOA), dan WWF.
Pertemuan RTOC pertama diadakan pada 30 Januari 2003, di London Heathrow. Mengingat MPOA tidak hadir, komite menekankan bahwa keterlibatan sektor produsen merupakan prasyarat penting agar RTOC dapat bekerja secara efektif. Susunan anggota RTOC pada akhirnya terdiri dari Aarhus United yang berbasis di Denmark, Golden Hope Plantations Bhd, MPOA, Migros, Sainsbury's, Unilever, dan WWF.
“Diskusi meja bundar ini merupakan peristiwa penting. Ini adalah pertama kalinya berbagai pihak dalam rantai pasokan terlibat dalam proses keterlibatan multi-pemangku kepentingan untuk mempromosikan produksi dan pengadaan minyak sawit berkelanjutan.”
Pertemuan meja bundar perdana diadakan di Kuala Lumpur pada tanggal 21 dan 22 Agustus 2003. Acara penting ini menarik 193 peserta dari 16 negara, yang mewakili berbagai pemangku kepentingan dalam rantai pasokan minyak sawit serta lembaga pemerintah dari negara-negara produsen. Dalam pidato penutupnya, Bapak Chandran, ketua panitia penyelenggara, menyatakan: “Pertemuan meja bundar ini merupakan peristiwa penting. Ini adalah pertama kalinya berbagai pemain dalam rantai pasokan terlibat dalam proses keterlibatan multi-pemangku kepentingan untuk mempromosikan produksi dan pengadaan minyak sawit berkelanjutan.”
Hasil pentingnya adalah kesepakatan mengenai Pernyataan Niat oleh Roundtable, sebuah "dokumen sementara" yang tidak mengikat secara hukum, di mana para penandatangan berjanji untuk secara aktif mendukung tugas-tugas RSPO dan berkomitmen pada produksi minyak sawit yang berkelanjutan.
Setelah pertemuan meja bundar yang sukses, RTOC melanjutkan pengembangan statuta dan peraturan internal serta struktur tata kelola organisasi. Struktur tata kelola terbukti paling menantang. Setelah dua kali upaya yang gagal untuk mencapai konsensus, RTOC sepakat bahwa perwakilan dewan akan terdiri dari tujuh kelompok kepentingan, dengan empat kursi untuk kelompok produsen, empat kursi untuk kelompok LSM, dan masing-masing dua kursi untuk kelompok kepentingan lainnya, dengan total 16 kursi dan bobot 25% untuk produsen, 25% untuk LSM, dan 50% untuk perwakilan bisnis. Struktur tata kelola ini tetap berlaku hingga saat ini.
Pertemuan RTOC terakhir diadakan pada tanggal 7 April 2004 di Zurich, Swiss. Pertemuan tersebut mengesahkan statuta dan peraturan internal RSPO serta memilih dewan eksekutif sementara. Pada tanggal 8 April 2004, setelah penandatanganan statuta dan peraturan internal, RSPO secara resmi didirikan sebagai asosiasi nirlaba berdasarkan Pasal 60 Kitab Undang-Undang Perdata Swiss oleh enam anggota pendiri — Aarhus United, Karlshamns AB yang berbasis di Swedia, Migros, MPOA, Unilever, dan WWF.
Jika kita merenungkan asal mula RSPO, tidak ada satu organisasi atau individu pun yang dapat dianggap sebagai pencetus pembentukan RSPO. Banyak kontributor dan faktor yang membuka jalan menuju kesuksesan dengan berkomitmen pada tujuan bersama. Namun, tiga tokoh menonjol karena kontribusi penting dan peran krusial mereka, dan harus diakui bahwa tanpa mereka, RSPO tidak akan ada.
WWF mendukung visi penyelenggaraan diskusi meja bundar, yang digagas oleh Ries dari WWF Swiss, dan memiliki kekuatan untuk mengimplementasikan konsep ini dalam program yang koheren bekerja sama dengan para pemain kunci dalam rantai nilai minyak sawit dan masyarakat sipil.
MPOA, melalui kepala eksekutifnya saat itu, MR Chandran, telah meyakinkan para produsen minyak sawit untuk menjadi bagian dari inisiatif transformatif ini serta menyelenggarakan pertemuan meja bundar perdana.
Unilever, melalui direktur pertanian berkelanjutan/pengadaan berkelanjutan Jan-Kees Vis, karena menjadi organisasi pertama yang merangkul visi WWF tentang platform meja bundar dan memberikan kepemimpinan dengan mendorong pembentukan RSPO dan kemudian, memberikan arahan yang mantap sebagai presiden dewan eksekutif RSPO dalam dekade pertama.
Teoh Cheng Hai adalah mantan penasihat kehormatan (pertanian perkebunan) untuk WWF Malaysia (2001-2004) dan sekretaris jenderal pertama RSPO (2004-2005).
Artikel ini pertama kali muncul di Forum, The Edge Malaysia Weekly pada tanggal 16 Februari 2026 – 22 Februari 2026.
