Perkebunan Kelapa Sawit yang dikelola dengan baik dapat berperan dalam konservasi keanekaragaman hayati

• Perusahaan kelapa sawit dapat berperan dalam konservasi dan membantu mempertahankan keanekaragaman hayati yang penting jika hutan yang disisihkan cukup besar, dan ancaman terhadap keanekaragaman hayati dan habitat dikelola secara efektif. 
• Keanekaragaman hayati dapat ditemukan di seluruh lanskap kelapa sawit, tidak hanya di hutan yang disisihkan, yang menunjukkan pentingnya pendekatan pengelolaan skala lanskap. 
• Tidak ada solusi jitu untuk pengelolaan keanekaragaman hayati di perkebunan kelapa sawit. Intervensi dan solusi yang berbeda untuk pengelolaan dan pemantauan (M&M) akan diperlukan tergantung pada konteks lokal, dan pengelolaan yang tepat telah menunjukkan hasil yang baik. 
• Dukungan kuat dari pemilik perusahaan atau manajemen puncak merupakan bagian integral dalam mendorong tujuan keanekaragaman hayati. 
• Sementara manfaat konservasi seringkali berasal dari pengelolaan keanekaragaman hayati yang mapan, tidak jelas apakah manfaat tersebut tercapai karena sertifikasi RSPO. 

Dalam upaya RSPO untuk mencapai visi kami tentang 'mengubah pasar untuk menjadikan minyak sawit berkelanjutan sebagai norma', salah satu hasil utama yang kami harap dapat dicapai melalui standar dan prosedur kami adalah mempertahankan keanekaragaman hayati di dalam dan di luar konsesi bersertifikat. Ini melibatkan pelestarian spesies langka, terancam dan hampir punah (RTE), serta pelestarian kawasan Nilai Konservasi Tinggi (NKT) dan baru-baru ini, hutan Stok Karbon Tinggi (SKT).  

Dengan tujuan untuk lebih memahami kemajuan kami menuju hasil utama ini, RSPO menugaskan sebuah studi pada akhir 2019 untuk mengevaluasi bagaimana proses sertifikasi dapat dan/atau telah berkontribusi pada perlindungan spesies dan lanskap, dan untuk mengidentifikasi peluang perbaikan.

Studi tersebut mengamati lima perusahaan anggota RSPO yang telah dinilai secara objektif atas manajemen berkualitas tinggi mereka melalui Alat Transparansi Kebijakan Keberlanjutan (SPOTT) – Agropalma di Brasil; PT Kayung Agro Lestari (KAL) di bawah Grup PT Austindo Nusantara Jaya Tbk (ANJ), United Plantations, dan REA Kaltim di Indonesia; dan Wilmar International Limited di Malaysia. Perkebunan di masing-masing perusahaan ini dinilai untuk menentukan bagaimana manajemen mereka menangani konservasi keanekaragaman hayati terkait dengan persyaratan RSPO.

Erik Meijaard, salah satu peneliti yang melakukan penelitian menyatakan bahwa “kelapa sawit jelas tidak memiliki tingkat keanekaragaman hayati yang sama dengan hutan alam tropis. Namun demikian, hasil penelitian menunjukkan bahwa perkebunan kelapa sawit bersertifikasi RSPO yang dikelola dengan baik dapat berperan dalam konservasi keanekaragaman hayati dengan mendukung dan mempertahankan tingkat keanekaragaman hayati yang terkadang signifikan.” Yang paling jelas adalah Agropalma, yang telah menyisihkan 60% (64,000 hektar,ha) dari konsesinya sebagai hutan konservasi.

Di tempat lain di Asia Tenggara, PT KAL milik ANJ ternyata melindungi populasi orangutan yang berkembang biak (Gambar 1); REA Kaltim mengelola populasi Crocodylus siamensis (buaya siam) dan orangutan yang terancam punah; United Plantations mempertahankan populasi orangutan dan spesies burung buruan seperti Crested Fireback (Lophura ignita); dan perkebunan Wilmar menampung populasi burung sangkar populer yang jumlahnya menurun di tempat lain. 

Gambar 1: Kawasan konservasi Tanjung Sekuting PT KAL seluas 657 ha di sebelah kiri dan Taman Nasional Gunung Palung di kejauhan. Setidaknya 20 orangutan diperkirakan ada di kawasan konservasi. 

Selain kawasan hutan, penelitian ini juga menunjukkan bahwa perkebunan kelapa sawit menawarkan habitat lahan basah lainnya seperti kolam pengolahan POME yang kaya nutrisi dan kawasan lahan basah dan semak belukar terdekat (Gambar 2), yang telah diabaikan sebagai kawasan nilai konservasi. Di kelima perusahaan yang dinilai, kolam pengendapan di dekat pabrik kelapa sawit ini menawarkan habitat buatan yang digunakan oleh burung air lokal dan penyeberang yang bermigrasi. Namun, kawasan ini sering diabaikan sebagai kawasan konservasi karena penilaian NKT berfokus pada habitat alami. Oleh karena itu direkomendasikan bahwa pendekatan skala lanskap untuk konservasi diambil dimana kolam-kolam ini juga akan dikelola dan dipantau. 

Gambar 2: Kolam pengolahan POME di perkebunan Sapi 1 milik Wilmar di mana ditemukan banyak burung migran dan burung lainnya, termasuk egret, kuntul, burung dara dan itik pohon. 

Selain itu, penelitian tersebut melaporkan bahwa kelima perusahaan tersebut memiliki pendekatan yang jelas berbeda dalam pengelolaan keanekaragaman hayati tergantung pada konteks khusus (misalnya ancaman lokal, ukuran operasi, wilayah atau lokasi perkebunan) tempat mereka beroperasi. Misalnya, perlindungan Agropalma yang besar, relatif kawasan hutan yang tidak terancam dan terhubung dengan baik membutuhkan upaya patroli dan penegakan hukum tingkat rendah, sedangkan kawasan hutan PT KAL yang terancam oleh kebakaran, perburuan dan penambangan memerlukan pengelolaan dengan intensitas tinggi. 

Tidak ada solusi jitu untuk pengelolaan keanekaragaman hayati yang efektif, tetapi pendekatan aktif atau langsung telah diindikasikan untuk menghasilkan hasil yang baik seperti yang ditunjukkan oleh perusahaan yang dinilai. Beberapa upaya yang dilakukan oleh perusahaan termasuk mendirikan unit keanekaragaman hayati (secara internal atau bekerja sama dengan organisasi independen), mempekerjakan staf yang kompeten dan memadai untuk kegiatan pengelolaan dan pemantauan (M&M), dan melibatkan atau melibatkan masyarakat lokal dalam pekerjaan konservasi. Ada beberapa generalisasi tentang bagaimana perusahaan menilai pendekatan pengelolaan keanekaragaman hayati tetapi tema umum di semua perusahaan adalah bahwa ada dukungan tingkat tinggi untuk konservasi keanekaragaman hayati baik dari pemilik perusahaan atau manajemen puncak. 

Meskipun manfaat konservasi yang dihasilkan dari pengelolaan keanekaragaman hayati yang baik sudah jelas, belum jelas apakah manfaat tersebut tercapai karena sertifikasi RSPO. Kerumitan yang cukup besar dari persyaratan keanekaragaman hayati RSPO terkait M&M HCV, yang mungkin membutuhkan keahlian teknis yang mahal, telah disebut-sebut sebagai faktor kunci keterputusan. Akibatnya, penilaian NKT sebagian besar menjadi latihan kertas yang tidak banyak berkontribusi pada pengelolaan keanekaragaman hayati yang efektif. RSPO mengakui kesenjangan yang teridentifikasi ini dan akan bekerja sama dengan para pemangku kepentingan kami untuk menentukan sistem dan praktik terbaik untuk pengelolaan keanekaragaman hayati yang efektif di perkebunan kelapa sawit ke depannya. 

Studi ini dilakukan oleh Profesor Erik Meijaard (Borneo Futures), Dr. Marc Ancrenaz (HUTAN) dan Dr. Sebastianus (Bas) van Balen (Basilornis Consults), dan laporan lengkapnya telah ditinjau oleh tiga peninjau panel independen. 

Untuk informasi lebih lanjut tentang penelitian ini, silakan unduh laporan lengkapnya di sini.