Perkebunan Watawala – pekebun pertama di Asia Selatan yang meraih sertifikasi RSPO P&C

Petani Sri Lanka, Watawala Plantations PLC (WATA), telah menjadi perusahaan pertama di Sri Lanka atau Asia Selatan yang mencapai sertifikasi Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) Principles and Criteria (P&C). untuk pabrik kelapa sawit dan konsesi mereka di Distrik Galle. 

Perkebunan kelapa sawit WATA — perusahaan patungan antara konglomerat terdiversifikasi Sunshine Holdings dan Pyramid Wilmar — berlokasi di Udugama, Galle. Watawala juga mendukung petani kecil, dengan sekitar 7% dari total tandan buah segar (TBS) bersumber dari masyarakat setempat. Watawala telah menerapkan kebijakan untuk produksi minyak sawit yang bertanggung jawab sejak akuisisi perkebunan pertamanya pada tahun 1992, sebelum pembentukan P&C RSPO. Sebelum mendapatkan sertifikasi P&C, perusahaan juga menerapkan Good Agricultural Practices (GAPs) dengan berkomitmen pada kelapa sawit yang berkelanjutan, bebas deforestasi, dan bertanggung jawab secara sosial. 

“Kesejahteraan masyarakat desa tetangga, karyawan kami, dan lingkungan adalah hal terpenting bagi Perkebunan Watawala. Kami terus berupaya melindungi kesucian tersebut dengan menghormati hak, menghargai hubungan, dan beroperasi secara bertanggung jawab di seluruh perkebunan kelapa sawit kami. Sertifikasi RSPO adalah bukti komitmen kami terhadap tanggung jawab ini dan untuk mencapai tujuan kami yang lebih luas dari rantai pasokan minyak sawit yang sepenuhnya berkelanjutan dan transparan di Sri Lanka,” kata Managing Director Sunshine Holdings Group dan Direktur Perkebunan Watawala, Vish Govindasamy.

Chief Executive Officer Perkebunan Watawala, Binesh Pananwala, mengatakan, “Ini adalah pencapaian yang signifikan bagi Tim Berkelanjutan WATA yang telah bekerja untuk memperoleh sertifikasi RSPO. Ini menggarisbawahi upaya dan ketekunan kami yang berkelanjutan dalam mempertahankan standar tertinggi dalam operasi kami. Kami bangga dengan standar lingkungan yang telah kami capai, pekerjaan yang telah kami ciptakan – 45% karyawan kami adalah penduduk perkebunan – dan manfaat sosial yang lebih luas yang diciptakan untuk masyarakat desa di sekitar perkebunan.”

Asosiasi Industri Kelapa Sawit Sri Lanka (POIA) mengatakan minggu ini bahwa perusahaan Sri Lanka yang membudidayakan kelapa sawit atau mengolah minyak sawit berkomitmen untuk mencapai sertifikasi melalui praktik keberlanjutan, mirip dengan sertifikasi RSPO yang diperoleh oleh Watawala Plantations PLC.

Mengucapkan selamat kepada Perkebunan Watawala karena telah menjadi perusahaan perkebunan pertama di Asia Selatan yang dianugerahi sertifikasi RSPO, Presiden POIA, Dr. Rohan Fernando, mengatakan bahwa perkebunan kelapa sawit perusahaan tersebut berada di Udugama, Galle, tempat lahirnya kelapa sawit setempat. industri minyak, tempat budidaya dimulai lebih dari 50 tahun yang lalu.

“Selain Perkebunan Watawala, AEN Palm Oil Processing, perusahaan patungan antara tiga perusahaan perkebunan, juga telah mendapatkan sertifikasi RSPO untuk pabriknya, dan kami menyadari bahwa banyak anggota POIA lainnya sedang dalam proses mendapatkan sertifikasi keberlanjutan yang diakui secara internasional, meskipun kesulitan yang mereka hadapi,” kata Dr. Fernando. 

“POIA mendorong semua perusahaan anggota untuk menerapkan Praktik Pertanian yang Baik (GAP) karena tujuan Asosiasi melampaui promosi budidaya kelapa sawit berkelanjutan di Sri Lanka,” tambah Dr. Fernando. 

“Kami mengapresiasi upaya Perkebunan Watawala yang tetap gigih menyelesaikan proses sertifikasi di tengah tantangan saat ini. Seperti negara penghasil minyak sawit lainnya, Sri Lanka memiliki ekosistem alami yang rapuh yang harus dilindungi. Tujuan kami adalah untuk mendorong semua penanam untuk mengadopsi praktik terbaik untuk meningkatkan hasil dari konsesi mereka yang ada, dan untuk memastikan keharmonisan dengan masyarakat lokal, buruh, petani dan pemangku kepentingan lainnya melalui 'analisis perubahan penggunaan lahan', 'persetujuan atas dasar informasi awal tanpa paksaan' , dan mekanisme lingkungan lainnya yang tertanam dalam standar kami,” ujar Kamal Prakash Seth, Perwakilan RSPO India dan Sri Lanka.