Stefano Savi dari RSPO: Mendorong produksi yang berkelanjutan

(Wawancara ini awalnya diterbitkan dalam bahasa Italia di Penaklukan del Lavoro, dan telah diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris.)

Minyak kelapa sawit adalah lemak nabati yang paling banyak dikonsumsi secara global, dengan perkiraan omzet sekitar US$40 miliar. Tuduhan yang diajukan terhadap perusahaan di industri tersebut, bagaimanapun, termasuk penggundulan hutan, pemindahan masyarakat lokal, eksploitasi pekerja, dan pekerja anak. Industri ini masih berkembang, karena minyak kelapa sawit relatif murah, dan digunakan dalam berbagai macam produk, mulai dari makanan dan kosmetik hingga bahan pembersih dan biofuel. Permintaan minyak sawit meningkat, dengan omzet diperkirakan mencapai US$91 miliar pada tahun 2021. Selain itu, negara-negara seperti Kolombia dan Brasil sedang mengembangkan perkebunan untuk menutup kesenjangan antara mereka dan Indonesia dan Malaysia, produsen utama minyak sawit bertanggung jawab atas 80 per persen pasokan global.

Pada tahun 2004, Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) didirikan dengan tujuan menciptakan industri minyak sawit yang lebih berkelanjutan dengan menyatukan petani, LSM, dan lembaga keuangan. Namun, beberapa anggota belum menjunjung tinggi standar RSPO, menyebabkan beberapa LSM meningkatkan kewaspadaan dan meminta RSPO untuk menerapkan aturan yang lebih ketat untuk melindungi kredibilitas sertifikasi.

Penaklukan del Lavoro mewawancarai Stefano Savi, Global Outreach and Engagement Director RSPO, untuk lebih memahami tantangan industri dan keefektifan Roundtable dalam menjamin produksi yang berkelanjutan secara lingkungan dan sosial.

RSPO bertujuan untuk tanggung jawab bersama

Amnesty International dan Center for Research on Multinational Corporations (SOMO) baru-baru ini mengungkap beberapa kebocoran dalam sistem sertifikasi RSPO. Apa yang Anda pikirkan tentang ini?

Standar sertifikasi RSPO, seperti halnya semua sertifikasi, mungkin mengalami kebocoran. Penting bagi kita untuk mengenali masalah dan mengambil tindakan. Sistem RSPO tidak hanya didasarkan pada sertifikasi, tetapi juga pada keterlibatan dengan semua pemain dalam rantai pasokan. Untuk mengatakan lebih baik, kami bukan hanya standar sertifikasi, tetapi kami bertujuan untuk membangun tanggung jawab bersama pada masalah lingkungan dan sosial. Selain itu, sistem RSPO bukanlah sistem khusus. Kami tidak bekerja dengan sebagian kecil pemain yang bertanggung jawab, tetapi kami selalu berusaha memperluas perimeter kami karena kami ingin menghadapi dan menyelesaikan masalah. Tujuan kami adalah untuk mengubah pasar, bukan hanya untuk menandai para pemain yang sudah bekerja dengan sangat baik. Isu-isu yang diamati SOMO nyata dan tersebar luas. Tujuan RSPO, yang mensertifikasi sekitar 20 persen minyak sawit yang diproduksi secara global, adalah memperbaiki situasi; itulah mengapa kami memilih kebijakan transparansi yang memungkinkan LSM untuk memverifikasi dan mengekspos masalah yang mereka deteksi secara publik, dan ini ditunjukkan oleh fakta bahwa jarang ada laporan tentang perusahaan yang tidak bersertifikat.

Apa yang terjadi ketika verifikasi mengungkapkan bahwa peraturan RSPO tidak dipatuhi? Menurut informasi Anda, apakah Wilmar International Limited (sebuah grup agribisnis) memang meminta pekerjanya untuk menandatangani surat kliring atas praktik perusahaan?

Kami memiliki sistem pengaduan masyarakat yang mendahului prosedur penyelesaian masalah. Pengarang keluhan akan menghubungi perusahaan untuk mencari solusi. Demikian halnya dengan SOMO, yang laporannya mengungkap masalah di dua perusahaan bersertifikat.

Segera setelah laporan tersebut dipublikasikan, kontak diikuti untuk mencari solusi, mengesampingkan potensi audit lebih lanjut. RSPO menghubungi kedua perusahaan tersebut untuk mengimplementasikan rencana aksi. Pada tanggal 14 dan 15 Juli, kami mengirimkan audit mendadak ke kedua perusahaan tersebut, dan kami masih menunggu untuk menerima laporan hasilnya. Adapun Wilmar, saya berbicara dengan mereka secara pribadi, dan mereka menyangkal tuduhan apa pun. Kami sedang melakukan verifikasi sekarang tentang apa yang terjadi.

RSPO memperdalam 'fokus sosial'

Apa yang terjadi pada produksi yang tidak bersertifikat? Apakah ini eksklusif untuk pasar Asia, seperti India dan China, atau juga terjadi di Eropa?

Rantai pasokan minyak sawit sangat rumit, dan keterlacakannya tidak mudah. Saya tidak yakin bahwa 100 persen minyak sawit yang saat ini digunakan di Italia bersertifikat berkelanjutan. Kami telah mengambil langkah besar ke depan dalam industri kosmetik dan makanan, tetapi perdebatan di Eropa lebih didorong oleh penggantian daripada keberlanjutan. Ini adalah masalah utama yang harus kita hadapi di Eropa. Mempertimbangkan hasilnya, minyak sawit saat ini tidak dapat digantikan, dan pengganti potensial juga akan datang dari negara-negara berkembang. Oleh karena itu saya kira perlu untuk memberikan nilai atas apa yang telah dilakukan sampai saat ini pada keberlanjutan budidaya kelapa sawit, dan bekerja untuk meningkatkannya lebih lanjut.

Anda baru-baru ini mengumumkan kemitraan dengan United Nations Children's Fund (Unicef). Apakah juga bermanfaat untuk melibatkan organisasi serikat pekerja dan mendukung proses serikat pekerja lokal sebagai tahap selanjutnya dari sertifikasi RSPO?

Ini adalah sesuatu yang kita hadapi secara lokal. Kami bekerja dengan anggota kami, LSM yang menangani masalah sosial dan dengan kontak langsung dengan serikat pekerja dan Satuan Tugas Tenaga Kerja RSPO. Sangat sulit untuk membuat standar menjadi efektif, dan untuk alasan ini, kami memiliki kontak langsung yang menangani hak-hak karyawan di tingkat lokal. Kita juga perlu mempertimbangkan bahwa RSPO adalah asosiasi yang masih muda, karena produk bersertifikat pertama baru ada pada tahun 2009. Fokus awalnya adalah masalah lingkungan. Fokus sosial semakin dalam selama tiga tahun terakhir, dan kami masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Lebih banyak kolaborasi dimungkinkan untuk hak-hak pekerja. Unicef ​​adalah langkah pertama, tapi kita bisa berbuat lebih banyak di sisi ini.

Pekerja anak tetap menjadi isu yang tersebar luas bahkan di luar industri kelapa sawit

Banyak perusahaan dituduh membayar pekerja sesuai target produksi, difasilitasi melalui pekerja anak. Bagaimana Anda menanggapi tuduhan bahwa banyak perusahaan menggunakan sertifikasi RSPO sebagai tameng?

Standar RSPO tidak memperbolehkan pekerja anak, pekerjaan tidak tetap, atau pembayaran melalui target produksi, tetapi menetapkan upah minimum dan upah layak. Tentu saja, kami bisa dan kami ingin berkembang. Kami telah menunjukkan bahwa setiap kali masalah muncul, kami siap bereaksi, memverifikasi, dan menyelesaikan masalah kritis. Namun, banyak dari masalah ini tidak terkait dengan bisnis, tetapi menyangkut negara tempat perusahaan beroperasi. Pekerja anak, misalnya, tersebar luas di semua industri di banyak negara penghasil minyak sawit. Ini adalah praktik yang tidak terbayangkan oleh RSPO, tetapi masih tersebar luas dan tidak dapat diselesaikan dengan aturan sederhana.

Bagaimana dengan Poligrow, perusahaan Kolombia bersertifikat yang berkelanjutan yang dituduh melakukan perampasan tanah menggunakan pasukan paramiliter? Mungkinkah ada perusahaan bersertifikat yang telah melakukan pelanggaran serupa terhadap lingkungan dan penduduk lokal sebelum tahun 2005?

Kami memiliki prosedur pengaduan aktif terhadap Poligrow, dan kami menyediakan pembaruan berkelanjutan melalui situs web kami. Sejauh sejarah bisnis yang bersangkutan, aturan RSPO telah diterapkan sejak tahun 2005, tetapi sulit untuk memahami apa yang telah terjadi sebelumnya. Kami melakukan verifikasi, tetapi harus mempertimbangkan bahwa banyak masalah yang kami diskusikan hari ini tidak diperhitungkan secara hukum di masa lalu.

Menurut World Wide Fund for Nature (WWF), setara dengan 300 lapangan sepak bola hutan hujan yang dibuka setiap jamnya untuk penanaman kelapa sawit. Bagaimana posisi RSPO terhadap deforestasi?

Komitmen kami adalah melestarikan hutan primer dan sekunder. Sekitar 110,000 hektar hutan telah dilestarikan oleh RSPO, setara dengan 200,000 lapangan sepak bola. Perusahaan kami juga berkomitmen untuk menyimpan dan meningkatkan parameter konservasi. Adalah fakta bahwa globalisasi telah mempercepat proses pembangunan, seringkali tidak dengan cara yang tepat, tetapi kita juga membutuhkan sudut pandang tuntutan yang lebih matang. Tuntutan yang menuntut keberlanjutan dapat mengaktifkan proses yang benar. Sebaliknya, jika kita terus mendorong harga terendah, masalah mungkin akan tetap ada. Kita harus memecahkan masalah ini secara global dengan meningkatkan kualitas permintaan, dan mendorong produksi yang lebih dan lebih berkelanjutan.