Pengesampingan Keanggotaan RSPO dan Tunjangan Kesulitan — Bagaimana Petani Kecil di Thailand Meredakan Dampak Pandemi

Mengingat situasi COVID-19 yang sedang berlangsung, pada bulan September 2021 Dewan Gubernur RSPO telah menyetujui proposal Smallholder Standing Committee untuk memberikan bantuan keuangan kepada anggota Kelompok Petani Swadaya (ISH). 

Biaya keanggotaan dibebaskan untuk Grup ISH aktif dengan keanggotaan Biasa dalam sistem RSPO, dan diberikan kepada semua anggota Grup ISH yang ada dan anggota baru Grup ISH yang bergabung dalam periode pembebasan biaya satu tahun. Selain itu, tunjangan kesulitan sebesar 1.2 juta Ringgit Malaysia dialokasikan untuk Dana Dukungan Petani RSPO sebagai mekanisme dukungan keuangan lebih lanjut. 

Menyusul persetujuan Dewan, beberapa kelompok petani kecil di Thailand dapat menggunakan dana tersebut untuk mengurangi dampak pandemi, yang berdampak parah terhadap ekonomi yang mengakibatkan meningkatnya pengangguran dan hilangnya pendapatan rumah tangga di kalangan petani. RSPO berbicara dengan berbagai kelompok petani Thailand untuk mencari tahu tentang bagaimana mereka beradaptasi dengan krisis dan mengatasi beberapa tantangan kritis mereka melalui bantuan keuangan RSPO.

Pemotongan biaya dan pengujian COVID

Keterangan foto: Jaringan Usaha Kelapa Sawit Lestari Pakpanang

Di antara kelompok petani Thailand, tantangan utamanya adalah kenaikan biaya produksi akibat kemerosotan ekonomi negara tersebut. Benjarin Juliratchaneekron, Group Manager Jaringan Usaha Kelapa Sawit Berkelanjutan Pakpanang mengatakan, “Pendapatan rumah tangga turun drastis, menyebabkan petani kesulitan modal produksi. Saat ini biaya produksi utama lebih tinggi, seperti harga pupuk yang menjadi faktor utama produksi sawit.”

Juliratchaneekron menambahkan, bantuan keuangan RSPO akan digunakan untuk memperkuat pengembangan kelompok. “Anggota kelompok akan ditawari manajemen pertanian yang paling akurat untuk mengurangi biaya produksi sambil memaksimalkan hasil panen. Makronutrien sangat penting untuk pertumbuhan kelapa sawit, tetapi harganya cukup mahal. Jika anggota mengetahui proporsi kecukupan yang tepat dan sesuai dengan kebutuhan kelapa sawit, biaya pengelolaan unsur hara akan berkurang.” 

Untuk Koperasi Penyelesaian Tanah Aoluek Terbatas, Sertifikasi RSPO telah membekali petani kecil dengan pengetahuan lebih dalam pengembangan perkebunan kelapa sawit. Witthaya Kongpan, Presiden Koperasi mengatakan bahwa pandemi telah mempengaruhi kelompok dalam hal biaya produksi yang lebih tinggi, terutama pupuk yang dibutuhkan untuk meningkatkan pemeliharaan tanah. Peningkatan biaya pengiriman juga memiliki dampak yang signifikan pada petani. Kelompok tersebut menggunakan Dana Petani Kecil untuk mendukung anggota dan keluarga mereka yang tertular COVID-19, membeli alat uji untuk anggota dan komite kelompok, mengelola audit konversi anggota, dan membantu persiapan penilaian penjaminan mutu.

Grafik Grup Usaha Komunitas Sichon Palm Yangyuen sama terpengaruh. Group Manager Daranee Payakamas mengatakan, “kami terkena dampak kenaikan biaya produksi, seperti harga pupuk kimia dan faktor produksi lainnya. Tahun ini, harga rata-rata tandan sawit segar di Thailand lebih tinggi dari tahun sebelumnya, namun biaya produksinya juga lebih tinggi. Petani tidak memiliki banyak pendapatan jika mereka atau kontraktor terinfeksi atau berisiko tertular COVID-19, sehingga berdampak pada panen dan pengelolaan kebun sawit.”

Grup ini bertujuan untuk mengelola perkebunan kelapa sawit yang berfokus pada pengurangan biaya dan produktivitas yang berkelanjutan. “Kami menggunakan dana [dukungan] untuk mengatur kegiatan untuk mendorong anggota menyesuaikan tanah sesuai dengan hasil analisis tanah sebelum menggunakan pupuk kimia dolomit. Hal ini untuk meningkatkan kesesuaian pupuk kimia dengan kondisi tanah di perkebunan sawit anggota,” tambahnya.

Grafik Perusahaan Komunitas Nueakhlong-Khaophanom, yang memiliki ratusan anggota, mencakup lebih dari 10,000 rai (lebih dari 2,000 hektar) perkebunan kelapa sawit.  

“Karena kelompok petani kecil memiliki ratusan anggota yang mencakup ratusan petak di wilayah yang luas, banyak bahan dan peralatan kantor diperlukan untuk memfasilitasi pekerjaan staf kantor, jadi kami menggunakan sebagian dari dana kesulitan untuk memperbaiki kantor tersebut,” berbagi Suratit Phisetsin, Ketua Grup Perusahaan. 

Keterangan foto: Sichon Palm Yangyuen Community Enterprise Group

Doungjai Phatchot, Manajer Grup dari Perusahaan Komunitas RSPO Palmtongkum mengungkapkan bahwa menjalani pelatihan untuk persyaratan baru Sistem Standar RSPO menjadi tantangan karena pembatasan pertemuan fisik dengan peserta. Kelompok tersebut telah menggunakan dukungan dari RSPO untuk membiayai pembelian pupuk langsung untuk membuat campuran yang akan dijual kepada anggota dengan harga lebih rendah dari harga pasar, dengan membayar pupuk secara mencicil. Pembayaran dilakukan setelah penjualan produk pada setiap siklus tebang sawit sehingga petani dapat memiliki tiga siklus pemupukan per tahun sesuai dengan kebutuhan tanaman. 

“Dana kesulitan ini dapat membantu petani kecil di tengah kondisi harga pupuk yang mahal di Thailand saat ini,” kata Phatchot. “Kami senang dan bersyukur bahwa RSPO telah mengakui pentingnya petani anggota RSPO, dan kami dapat menggunakan uang ini untuk melanjutkan kegiatan kelompok.”