RSPO meningkatkan kehadirannya di Amerika Latin dengan Manajer Teknis baru

Meskipun terjadi pandemi COVID-19, sertifikasi RSPO terus meningkat di Amerika Latin. Volume Minyak Sawit Berkelanjutan Bersertifikat (CSPO) telah melampaui 1.3 juta metrik ton, dan aplikasi keanggotaan juga terus meningkat. Menyadari pentingnya pasar ini dan kebutuhan untuk terus meningkatkan kehadiran RSPO di kawasan ini, kami dengan senang hati menyambut Manajer Teknis baru di Amerika Latin, Diego Luis Pierrend Weiss, yang bergabung dengan kami pada 1 April 2020.

Lulus dengan gelar sarjana Teknik Agro-Industri dari Universitas San Ignacio de Loyola, di Lima, Peru, dan gelar master dalam Manajemen dan Sertifikasi Mutu dari IMF Business School di Spanyol, Diego berbagi pandangannya tentang produksi minyak sawit berkelanjutan di wilayah Amerika Latin. Dia akan bekerja sama dengan tim Amerika Latin kami untuk lebih mengembangkan kehadiran RSPO di pasar.

Apa latar belakang dan pengalaman Anda, dan bagaimana mereka membantu Anda dalam peran baru Anda di RSPO?
Saya dari Lima, Peru, dan saya memulai karir profesional saya di sektor ekspor pertanian, yang membuat saya tertarik dengan persyaratan lain untuk pasar internasional. Setelah itu, saya bergabung dengan badan sertifikasi (CB) di sana, sebelum dipindahkan ke Kolombia pada tahun 2008 untuk mengelola kantor sertifikasi. Saya bersama CB selama 7 tahun, sebelum bergabung dengan perusahaan kelapa sawit Kolombia, di mana saya belajar banyak tentang proyeksi komersial keberlanjutan, implementasi di lapangan, dan manajemen petani kecil. 

Ketika saya datang ke Kolombia, saya harus berubah dari hanya mempromosikan sertifikasi biasa menjadi lebih fokus pada sertifikasi keberlanjutan. Saat itu, saya tidak terlalu mengenal industri kelapa sawit, karena Peru bukanlah produsen kelapa sawit, tidak seperti Kolombia. Itu jelas merupakan perubahan besar bagi saya, dan begitulah cara saya memasuki dunia kelapa sawit.

Di Kolombia, saya mulai mencari sertifikasi keberlanjutan dan juga mulai mempromosikan RSPO. Saya yakin saya termasuk orang pertama yang mempromosikan RSPO di kawasan Amerika Latin. Saya sering bepergian ke Meksiko, Guatemala, Ekuador, dan sekitar Kolombia pada waktu itu, dan saya mulai tertarik dengan industri kelapa sawit. Jadi, saya terus mempromosikan RSPO dan mendorong standar dan sertifikasi berkelanjutan di wilayah tersebut sejak 2008.

Pengetahuan mendalam saya tentang skema sertifikasi dan proses verifikasi terintegrasi akan melengkapi tujuan komersial dan operasional RSPO. Pengalaman saya juga akan membantu saya untuk memberikan saran dan masukan ke dalam kepentingan strategis dan kebijakan untuk memfasilitasi pengambilan keputusan dan meningkatkan efisiensi kantor RSPO Amerika Latin. Saya juga membawa banyak perspektif berbeda ke kantor untuk memperbaiki prosedur dan manajemen internalnya. Karena saya pernah bersama CB sebelumnya, banyak anggota RSPO yang mengenal saya dan saya memiliki hubungan yang baik dengan mereka, sehingga lebih mudah bagi saya untuk terlibat dengan mereka. 

Apa saja tantangan (atau peluang) terbesar di pasar Amerika Latin dalam hal keberlanjutan dan sertifikasi?
Tantangan terbesar adalah mencoba untuk mendapatkan mayoritas anggota produsen kelapa sawit di dalam perkebunan, pabrik, dan rantai pasokan untuk setidaknya memiliki sertifikasi 80-85%. Di Amerika Latin, produksi minyak sawit terutama untuk konsumsi lokal. Selain Guatemala, Honduras, dan Kosta Rika yang merupakan pengekspor produk kelapa sawit, banyak fokus pada pasar nasional. Kini, mereka mulai lebih fokus mengekspor ke pasar internasional, khususnya Eropa. Selain itu, tantangan lainnya adalah mendapatkan lebih banyak petani untuk mendapatkan sertifikasi, karena banyak petani kecil dengan potensi besar di Meksiko, Honduras, Kolombia dan Ekuador.

Dalam hal peluang, menurut saya wilayah Amerika Latin saat ini memimpin dalam hal sertifikasi, karena sekitar 27% dari semua minyak sawit yang diproduksi di wilayah tersebut bersertifikat RSPO. Selain itu, sepertiga dari seluruh kawasan HCV yang dipertahankan di perkebunan kelapa sawit juga berada di kawasan tersebut.

Menurut Anda apakah ada peluang bagi Amerika Latin untuk menjadi pemimpin global dalam produksi minyak sawit berkelanjutan dan mengapa/mengapa tidak?
Ya, saya yakin Amerika Latin bisa menjadi pemimpin global dalam produksi minyak sawit berkelanjutan. Produksi CSPO serta jumlah keanggotaan terus meningkat. Seperti yang saya katakan sebelumnya, 27% CSPO yang diproduksi di Amerika Latin bersertifikat. Itu pertanda baik! Dan kami masih tumbuh, meskipun krisis COVID-19. Kami masih memiliki anggota yang menjalani proses sertifikasi dan banyak peminat sertifikasi RSPO.

Ekspor ke pasar internasional juga meningkat pesat, karena permintaan akan produk bersertifikat meningkat dalam 5 hingga 6 tahun terakhir. Nilai komersial produk berkelanjutan dan permintaan akan produk tersebut telah meningkat, terutama dari Eropa, Belanda, Jerman, Spanyol, dan akhir-akhir ini, dari AS. Jadi, ada banyak peluang di pasar untuk kawasan Amerika Latin untuk tumbuh dan menjadi pemimpin dalam produksi minyak sawit berkelanjutan.

Apa prioritas utama Anda untuk beberapa bulan mendatang?
Pertama-tama, saya akan fokus pada internal kantor dan tujuan daerah. Saya akan berusaha untuk meningkatkan kepercayaan anggota kami terhadap RSPO dan meningkatkan layanan pelanggan kami dengan memberikan lebih banyak jawaban dan solusi langsung kepada anggota kami, dan bekerja sama dengan tim teknis kami untuk mengurangi waktu respons. Bersama dengan seluruh tim di sini, kami akan terus berupaya untuk meningkatkan jumlah anggota RSPO di wilayah tersebut.

Selain itu, saya juga perlu fokus pada sertifikasi petani kecil. Saat ini, kami bekerja sama dengan beberapa negara untuk meningkatkan sertifikasi petani kecil dan kami telah membuat kemajuan yang baik. Dalam beberapa tahun terakhir, saya telah bepergian ke Meksiko, Honduras, dan sekitar Kolombia, dan dengan senang hati saya menginformasikan bahwa kami dapat membuat beberapa kelompok petani kecil disertifikasi tahun ini. Selain itu, kami juga memiliki rencana untuk bekerja sama dengan federasi minyak sawit nasional dan produsen di Kolombia, Meksiko, Honduras, Ekuador, Peru, dan Guatemala untuk membantu mereka mempromosikan konsumsi minyak sawit berkelanjutan secara internal. Secara umum, kami akan terus meningkatkan komunikasi kami dengan anggota kami, dan membantu mereka dengan segala cara yang kami bisa, termasuk proses sertifikasi.

Untuk menghubungi Diego, jangan ragu untuk mengiriminya email di [email dilindungi]