Perjalanan di Pantai Gading: Petani kecil, pelajaran besar

oleh: Edem Asimadu

Manajer Petani Kecil RSPO (Afrika) Edem Asimadu berbagi wawasannya tentang kunjungan lapangannya ke koperasi petani di Pantai Gading, dengan misi pribadi untuk memahami sistem organisasi koperasi yang dikenal di negara tersebut.

Setelah sepuluh hari di jalan, saya melakukan perjalanan melintasi Selatan Pantai Gading, bertemu dengan lima koperasi petani dan melibatkan petani kecil mandiri. Misinya jelas – bertemu dengan kelompok-kelompok tersebut, mewawancarai mereka tentang organisasi mereka, modus operandi dan inisiatifnya, dan kemudian membuat profil mereka untuk tujuan tersebut. Platform Keterlibatan Petani Kecil RSPO (RSEP), platform kami yang dirancang untuk memfasilitasi keterlibatan langsung antara petani kecil, mitra, dan pemangku kepentingan. Selain tujuan utama ini, saya mempunyai satu misi pribadi – untuk memahami bagaimana sistem organisasi koperasi yang menjadi ciri khas Pantai Gading diterjemahkan ke dalam kehidupan petani kecil di desa Déhoulinké di Iboké.

Saya mempunyai satu misi pribadi – untuk memahami bagaimana sistem organisasi koperasi yang menjadi ciri khas Pantai Gading diterjemahkan ke dalam kehidupan petani kecil di desa Déhoulinké di Iboké.

Koperasi di negara-negara berbahasa Perancis di Afrika Barat dan Tengah diharuskan untuk diatur dan beroperasi sejalan dengan Hukum OHADA (Organisasi untuk Harmonisasi Hukum Bisnis di Afrika). Secara efektif, koperasi-koperasi ini beroperasi dalam kerangka hukum yang menjamin bahwa kegiatan-kegiatan mereka diformalkan dan diakui secara hukum. Di Pantai Gading, badan nasional yang bertanggung jawab atas penelitian pertanian dan layanan konsultasi (FIRCA) memanfaatkan struktur koperasi untuk pelaksanaan layanan penyuluhan.

Di setiap koperasi, terdapat petugas penyuluhan yang ditugaskan pada zona berbeda. Para petugas ini menyampaikan laporan bulanan kepada pengawas bagiannya, yang kemudian melakukan konsolidasi dan menyerahkan kepada Direktur koperasi. Direktur kemudian bertanggung jawab untuk menyerahkan laporan triwulanan ke FIRCA, Asosiasi Nasional dan Pemerintah Kota. Saya mencatat dengan penuh intrik, sistem pengelolaan data yang rumit dan efisien, meskipun bersifat hierarkis.

Kelapa sawit, kakap dan karet: perkebunan Dauda

Di Irobo, kami mengunjungi perkebunan petani kecil Dauda, ​​yang merupakan lahan kelapa sawit seluas delapan hektar. Kami disambut di bawah naungan pohon bambu. Saya bergabung dengan petugas lainnya untuk mengagumi peternakan ikan Dauda – empat kolam ikan kakap merah dan hitam yang digali – ikan yang umum dimakan di negara ini dan merupakan salah satu ikan yang pernah saya nikmati beberapa kali selama kunjungan saya. Saat kami duduk untuk memulai wawancara, petugas penyuluhan yang ditugaskan padanya membuka-buka buku catatan berukuran sakunya dan memastikan ukuran perkebunannya dan kemudian menyebutkan tahun penanaman yang berbeda. Pembangunan perkebunan ini dilakukan secara bertahap, mulai tahun 2010 hingga 2019. Saya menemui petugas penyuluhan dan bertanya, “Apakah Anda di sini saat penanaman selesai?”. Saat dia merenungkan pertanyaanku, aku menambahkan, “Saya hanya ingin tahu bagaimana Anda mendapatkan data itu.” Semua orang terkekeh saat menjelaskan bahwa program penyuluhan menyimpan database informasi yang komprehensif terkait setiap petani. Terkesan akan menjadi sebuah pernyataan yang meremehkan. Saya mengalihkan perhatian saya kembali ke petani tersebut dan menanyakan beberapa pertanyaan tambahan tentang pengelolaan perkebunannya, akses terhadap tenaga kerja, pencatatan dan akses terhadap pasar. Saya mengabaikan pertanyaan yang saya akui bisa jadi merupakan pertanyaan sensitif, namun telah saya tanyakan sepanjang perjalanan – “Apakah kamu pemilik tanah itu?”.

Sejauh ini, pertanyaan tersebut memberikan jawaban yang beragam, mewakili berbagai sistem penyewaan lahan yang dipraktikkan di wilayah perkebunan kelapa sawit di Pantai Gading dan banyak negara produsen kelapa sawit lainnya. Dalam hal ini, petani membayar sewa bulanan (per hektar) kepada pemilik tanah berdasarkan perjanjian yang ditandatangani. Namun yang mengejutkan, tidak ada batas waktu yang pasti untuk perjanjian tersebut – sesuatu yang menurut saya merupakan hal yang lumrah. Memang benar, perjanjian ini sering kali diwariskan dari satu generasi ke generasi berikutnya. Adanya kontrak yang ditandatangani merupakan kejutan yang menyenangkan karena diskusi saya selama ini telah mengkonfirmasi keengganan pemilik tanah dan bahkan tokoh masyarakat untuk menandatangani dokumen hak pakai, karena khawatir dokumen tersebut dapat disalahartikan sebagai hak kepemilikan.

Tak lama kemudian, kami sampai di peternakan petani lain, Alhassan. Saat berkendara melalui perkebunan karet di jalan yang sulit diakses oleh sebagian besar kendaraan, saya memikirkan tantangan akses menuju perkebunan rakyat. Meskipun biaya pemeliharaan jalan dikalibrasi ke dalam perhitungan harga minimum TBS nasional, anggaran yang tersedia seringkali tidak cukup untuk memelihara seluruh jalan. Dampak yang ditimbulkan terhadap pengangkutan TBS yang dipanen dan kualitas buah yang dikirim ke pabrik tidak dapat disangkal. Saat kami duduk di bangku kayu menunggu petani, saya mengambil foto petugas penyuluhan yang ikut dalam kunjungan tersebut dan dengan gembira melihat bahwa perkebunan tersebut sangat terawat. “Ini adalah sekolah lapangan petani” mereka membenarkan saat Alhassan yang tampak masih muda tiba dengan sepeda motornya. Sekolah Lapang Petani merupakan pendekatan berbasis kelompok partisipatif, yang sering digunakan untuk pelatihan di berbagai rantai nilai pertanian.

Alhassan dan petugas penyuluhannya membenarkan bahwa kami berada di perkebunan seluas 5.3ha, milik pemilik tanah namun dikelola sepenuhnya oleh petani (Alhassan). Pihak terakhir bertanggung jawab atas semua biaya dan pekerjaan pemeliharaan pertanian, kecuali biaya pupuk, yang disediakan oleh pemilik tanah. Hasil perkebunan dibagi 50/50 antara pemilik tanah dan petani. Selain itu, petani juga memiliki lahan seluas 2.9 hektar yang menjadi tanggung jawabnya sepenuhnya dan 100% hasilnya ia simpan.

Saya bertanya sekali lagi apakah ada perjanjian tertulis dan dalam hal ini tidak ada. Faktanya, Alhassan membenarkan bahwa perkebunan dan perjanjian terkait adalah antara pemilik tanah dan ayahnya. Dia telah mengambil alih sepenuhnya ketika ayahnya sudah terlalu tua untuk melanjutkan pekerjaan. Saya menyaksikan petugas penyuluhan sekali lagi menegaskan kepadanya manfaat dari perjanjian yang ditandatangani. Dalam diskusi kami seputar biaya pemeliharaan pertanian dan jasa tenaga kerja, Alhassan menyebutkan bahwa biaya tenaga kerjanya relatif lebih rendah karena dia adalah bagian dari kelompok petani yang disebut oleh masyarakat lokal sebagai “grup masuk” dimana mereka bergiliran menggarap perkebunan satu sama lain. Praktik ini relatif umum dilakukan oleh petani kecil dan tidak hanya efektif untuk menghemat biaya, namun juga memastikan penerapan Praktik Pengelolaan Terbaik karena kelompok tersebut biasanya telah menerima pelatihan yang sama.

Terbukti bahwa Pantai Gading memiliki salah satu sistem manajemen petani yang paling berkembang di antara negara-negara produsen, sehingga memberikan dasar yang kuat bagi organisasi dan dukungan petani. Khusus untuk sertifikasi, sistem yang ada menyediakan kerangka kerja yang diperlukan untuk memperkuat koperasi dan membangun sistem pengendalian internal yang komprehensif, yang merupakan dua aspek utama dari persyaratan sertifikasi berdasarkan sertifikasi. Standar Petani Swadaya (ISH) RSPO. Namun demikian, berbagai sistem penyewaan lahan dan kecurigaan seputar pendokumentasian hak penggunaan lahan perlu ditangani secara kritis, baik sejalan dengan kepatuhan terhadap Standar ISH RSPO maupun peraturan non-deforestasi yang muncul seperti EUDR.

Tentang penulis: Edem Asimadu adalah Manajer Petani Kecil RSPO (Afrika). Untuk menghubunginya, kirimkan surat kepadanya di: [email dilindungi].