Pengakuan Hak Tanah untuk Petani Kecil di Sierra Leone

Di Sierra Leone, petani telah menanam kelapa sawit secara tradisional sebagai tanaman subsisten yang bercampur dengan tanaman lain dalam sistem pertanian skala kecil selama beberapa dekade. Nedoil, anggota RSPO, mengoperasikan pabrik kelapa sawit kecil di kota Yele dan mengambil buah segar dari jaringan petani kecil, yang perkebunannya telah disertifikasi sesuai dengan standar organik Uni Eropa. Pada tahun 2016, Nedoil menerima hibah dari Dana Dukungan Petani RSPO (RSSF) untuk membantu para petani kecil ini mencapai sertifikasi RSPO.
Standar RSPO memberikan perhatian khusus pada masalah penguasaan lahan dan mewajibkan pekebun untuk menunjukkan bukti kepemilikan lahan untuk budidaya kelapa sawit. Banyak perkebunan kelapa sawit industri merupakan tanaman tunggal dengan penjualan besar. Beberapa pemerintah negara penghasil minyak sawit menyewakan lahan kepada perusahaan, seringkali mengabaikan hak-hak masyarakat adat yang tinggal di lahan tersebut. Hal ini telah menyebabkan pelanggaran hak asasi manusia dan perampasan masyarakat dari tanah dan sumber daya alam mereka. Oleh karena itu, Standar RSPO membahas isu-isu yang terkait dengan hak atas tanah dengan cermat. Di Sierra Leone, kriteria khusus ini sulit dipenuhi karena lemahnya perundang-undangan nasional yang tidak memberikan keamanan bagi para pengguna lahan. Saat ini, tidak ada pemetaan kadaster dan informasi tanah yang tepat, dan bentuk kepemilikan menurut hukum adat tidak jelas dan berbeda. Hal ini dapat memicu konflik baik di dalam maupun di antara komunitas lokal, meningkatkan kerentanan sumber penghidupan dan peluang ekonomi mereka.
Untungnya, pemerintah Sierra Leone menyadari masalah yang ada dan pentingnya sistem penguasaan tanah yang aman untuk pembangunan negara yang berkelanjutan. Pada 1 Agustus 2015, Kementerian Pertanahan, Perencanaan Negara, dan Lingkungan mengeluarkan Kebijakan Pertanahan Nasional Sierra Leone untuk bergerak menuju sistem penguasaan tanah yang lebih jelas, lebih efektif, dan adil. Pada tahun 2016, Nedoil bergabung dengan organisasi masyarakat sipil dan sesama anggota RSPO Solidaridad Afrika Barat (SWA). Kolaborasi tersebut meliputi fasilitasi konsultasi pemangku kepentingan, pelatihan tentang tata kelola tanah dan hak atas tanah dalam dialek lokal, dan mengembangkan dokumentasi hak atas tanah yang diakui oleh otoritas lokal. Inisiasi proses dokumentasi penguasaan lahan ini dimungkinkan dengan dukungan tambahan dari RSSF. 
Pada tahun 2017, Nedoil dan SWA memulai konsultasi awal dengan pemangku kepentingan lokal dan pemimpin adat tentang keamanan tenurial dan tata kelola lahan. Konsultasi dilakukan bekerja sama dengan Forum Perempuan untuk Hak Asasi Manusia dan Demokrasi Sierra Leone (WOFHRAD-SL). Perhatian khusus diberikan pada isu-isu yang terkait dengan marjinalisasi kelompok rentan terkait dengan hak atas tanah. Mayoritas perempuan di Sierra Leone bekerja di bidang pertanian, namun mereka umumnya didiskriminasi berdasarkan hukum adat, dan akses mereka ke lahan tidak langsung dan tidak aman. Misalnya, perempuan diberikan akses ke tanah tetapi hanya melalui suami mereka, sementara anak perempuan tidak memiliki hak yang sama dengan saudara laki-laki mereka untuk mewarisi dan menguasai tanah, dan di beberapa komunitas, setelah seorang perempuan menikah, dia tidak memiliki hak untuk mewarisi properti. termasuk tanah dari orang tuanya. Kebijakan baru memastikan bahwa semua warga negara dapat menggunakan hak tenurial mereka tanpa diskriminasi.
Selama konsultasi, banyak isu yang muncul berkaitan dengan bagaimana berbagai kedatuan memandang isu lintas sektor gender dalam sistem tata kelola pertanahan dalam domain yang diberikan. Perempuan sangat menghargai kegiatan peningkatan kesadaran, karena memberi tahu mereka tentang hak mereka atas tanah. Namun, terlepas dari apa yang dikatakan tradisi masing-masing tentang kepemilikan tanah perempuan dan jaminan kepemilikan, semua pemimpin adat menganggap inovasi yang dihasilkan dengan kebijakan baru itu baik dan progresif.
Setelah konsultasi tentang masalah penguasaan lahan dengan para pemangku kepentingan kedatuan, Nedoil dan SWA memulai proses mendapatkan dokumentasi hak atas tanah untuk petani kecil. Karena tidak ada pemetaan kadaster yang tepat, perusahaan membantu petani dalam memetakan perkebunan mereka. Peta-peta tersebut digunakan untuk menyiapkan dokumen resmi yang ditandatangani oleh keluarga pemilik perkebunan, pengguna lahan, dan otoritas adat dan hukum, terutama Paramount Chief (PC). Template hak atas tanah dikembangkan menggunakan keahlian SWA dari proyek yang berfokus pada petani kecil di Ghana, disempurnakan lebih lanjut untuk mewakili situasi Sierra Leone oleh Namati.

Abdulai Gbla, petani kecil penerima manfaat dari proyek ini, berkata bahwa dia merasa lebih aman sekarang setelah memahami pentingnya dokumentasi tanah, sesuatu yang tidak dia ketahui sebelum proyek dimulai. Dia menyoroti bahwa salah satu hasil pembelajaran utama selama bagian mobilisasi dan kepekaan masyarakat dari proyek ini adalah kenyataan bahwa dia sekarang dapat membedakan perbedaan antara pemilik tanah dan pengguna tanah, yang sekarang diperjelas melalui dokumen hak atas tanah.
Artikel ditulis oleh Larysa Zaneuskaya, Koordinator Keberlanjutan di Habitat Alami