Petani Indonesia – Koperasi Bersertifikat RSPO Pertama di Dunia di Lahan Gambut

Koperasi petani kecil yang berlokasi di daerah kaya lahan gambut di provinsi Riau Indonesia telah menjadi kelompok petani mandiri pertama di dunia yang menerima sertifikasi RSPO melalui penanaman di lahan basah terestrial. 

Koperasi Beringin Jaya, yang terdiri dari 209 petani kelapa sawit mandiri, pertama kali mengetahui praktik pengelolaan terbaik perkebunan kelapa sawit setelah melakukan sosialisasi di komunitas mereka pada tahun 2017.

Mustawi, Group Manager Sertifikasi Koperasi, mengatakan Koperasi berbasis di Jakarta Institut Sumber Daya Dunia (WRI) Indonesia, sebuah organisasi penelitian nirlaba, yang pertama kali memperkenalkan konsep praktik berkelanjutan kepada para petani kecil. “Kami memulai penanaman kelapa sawit pada tahun 2005 setelah petani berhenti memproduksi karet. Saat itu, kami tidak tahu banyak tentang praktik ramah lingkungan, kami hanya menerapkan apa yang kami anggap sebagai metode yang baik untuk mendapatkan hasil,” ungkapnya.

Orang-orang dan perlindungan gambut

Bukti Bagja, Pemimpin Proyek Akuntabilitas Pemanfaatan Lahan WRI, mengatakan pengantar dari Prinsip RSPO dilakukan dengan dukungan penuh dari Pemerintah Kabupaten Siak dan dinas pertaniannya, yang pertama mendorong kelompok tani untuk bergabung dengan RSPO.  

“Pemerintah kabupaten sangat tertarik untuk mendapatkan model perkebunan rakyat yang dapat menerapkan praktik pengelolaan terbaik sebagai jalan keluar dari konflik kepentingan antara perlindungan gambut dan kebutuhan masyarakat,” kata Bagja. “Menerapkan prinsip-prinsip RSPO adalah solusi yang paling layak saat ini untuk sejumlah besar orang yang hidup di lahan gambut dan bergantung pada perkebunan kelapa sawit untuk penghidupan mereka. Dengan menjadi anggota RSPO, petani akan termotivasi untuk menangani aspek pengelolaan air lahan gambut, mencegah kebakaran lahan, dan melindungi keanekaragaman hayati sambil tetap memenuhi kebutuhan sehari-hari.”

Mustawi menambahkan bahwa setelah WRI memperkenalkan dan mensosialisasikan kepada petani tentang rincian dan manfaat praktik berkelanjutan, mereka mendapatkan pemahaman yang jauh lebih baik mengapa praktik semacam itu penting. “Kami tertarik untuk berpartisipasi dalam upaya pelestarian lingkungan alam, karena kehidupan dan penghidupan kami bergantung pada sumber daya alam ini.”

Sesi pelatihan kemudian diadakan bagi para petani untuk mempelajari lebih lanjut tentang praktik-praktik terbaik, dengan topik mulai dari perawatan perkebunan, penggunaan bahan kimia dan pengendalian hama, metode panen, kesehatan dan keselamatan di perkebunan, hingga masalah terkait lainnya yang memperkaya pengetahuan peserta.

Meningkatkan produktivitas tanaman di lahan gambut 

Beberapa anggota Koperasi Beringin Jaya juga merupakan personel Brigade Manggala Agni, tim tanggap darurat yang dibentuk Pemerintah Indonesia dengan spesialisasi kebakaran hutan dan lahan. “Masyarakat di desa ini cukup melek lingkungan, tidak pernah terlibat dalam pembakaran lahan sebagai bagian dari penyiapan perkebunan. Ini adalah isu yang sangat sensitif dalam praktik berkelanjutan,” kata Mustawi.

Aspek pendukung lainnya adalah pengenalan teknologi AeroHydro Culture, sebuah metodologi inovatif yang dikembangkan di Jepang untuk melestarikan lahan gambut saat digunakan sebagai lahan perkebunan. Metode tersebut memasok nutrisi dan oksigen ke permukaan lahan gambut untuk meningkatkan produktivitas tanaman. 
Mustawi mengatakan, teknologi tersebut didatangkan sebagai proyek kolaborasi beberapa pihak, termasuk WRI, Pemerintah Siak, dan beberapa lembaga dan lembaga Indonesia, serta masyarakat sipil dan organisasi non-pemerintah.

Mustawi mengungkapkan, langkah selanjutnya yang direncanakan Koperasi adalah melakukan langkah-langkah penanganan banjir yang biasa melanda perkebunan saat musim hujan. “Kami akan membutuhkan diskusi lebih lanjut untuk menemukan solusi terbaik – kami akan membutuhkan dukungan dari kantor pemerintah daerah dan pusat untuk upaya ini. Setelah ada, kami berharap lebih banyak petani akan bergabung dengan kami, sehingga praktik berkelanjutan dapat diterapkan dalam skala yang lebih luas.”