Petani Ghana Menjadi Kelompok Petani Swadaya RSPO Bersertifikat Pertama di Negara

Sekelompok petani Ghana telah menjadi Kelompok Petani Swadaya pertama yang meraih sertifikasi RSPO di Ghana, dan kedua satu di wilayah Afrika. 

Pencapaian ini dicapai oleh Asosiasi Petani Kelapa Sawit Golden Star (GSOPFA), di bawah manajemen Golden Star Oil Palm Plantations Ltd. (GSOPP). Sejak menerapkan praktik pertanian berkelanjutan yang pada akhirnya mengarah pada sertifikasi RSPO, kelompok ini telah menikmati peningkatan hasil panen lebih dari 18 ton per hektar, atau tiga kali lipat di atas hasil rata-rata nasional untuk petani kecil. Hasil panen yang lebih tinggi telah diterjemahkan ke dalam peningkatan pendapatan dan penghidupan yang lebih baik bagi petani kecil dan tanggungan mereka, sekaligus membantu mereka melindungi lingkungan alam mereka.

“Kami percaya pada komitmen terhadap keberlanjutan dan kerja keras, dan hari ini para petani kami menjadi saksi hidup kisah sukses Standar Petani Swadaya RSPO di Ghana,” kata Peter Addai, Manajer Operasional GSOPP. “Ini juga merupakan jaminan dan komitmen kepada pemangku kepentingan kami bahwa di GSOPP, kami memproduksi kelapa sawit secara berkelanjutan, memenuhi standar nasional dan internasional.”

“Sungguh menyenangkan dan menyenangkan mengetahui bahwa GSOPFA adalah kelompok Petani Swadaya RSPO pertama yang bersertifikat di Ghana dan kedua di Afrika, dan kami bangga pada diri kami sendiri dan Manajer Kelompok kami GSOPP, mengetahui dengan baik manfaat yang akan diberikannya kepada kami sebagai petani. , seperti peningkatan hasil panen, peningkatan mata pencaharian dan premium untuk penjualan TBS bersertifikat kami,” kata Stephen Mensah Kwofie, Ketua GSOPFA.

“Hasil yang telah kami lihat dari GSOPFA karena adopsi praktik berkelanjutan dan sertifikasi akhirnya sekali lagi merupakan dorongan yang signifikan untuk mendukung keberlanjutan, pertama untuk petani kecil dan kemudian untuk semua pemangku kepentingan. Sejalan dengan Strategi Petani Kecil RSPO, kami berkomitmen untuk memastikan bahwa keberlanjutan diterjemahkan menjadi dampak nyata bagi petani kecil Afrika,” kata Edem Asimadu, Manajer Petani RSPO (Afrika).

Awal Emas

Kelompok tani ini berawal dari operasi penambangan emas, Golden Star Resources (GSR). Poros dari pertambangan ke pertanian kelapa sawit muncul ketika GSR mengidentifikasi budidaya kelapa sawit sebagai usaha ekonomi berkelanjutan terkemuka di wilayah operasinya. GSOPP kemudian didirikan pada tahun 2006 sebagai perusahaan agribisnis sosial nirlaba, yang tujuan utamanya adalah untuk menciptakan kekayaan melalui penciptaan lapangan kerja, dan pembangunan ekonomi melalui agribisnis yang berkelanjutan.

Dalam kemitraan dengan otoritas tradisional, petani yang terkena dampak, dan industri agro-kehutanan, mempromosikan pengembangan perkebunan kelapa sawit yang layak secara komersial di antara komunitas tangkapan GSR, berpusat pada konsep petani kecil. Didanai oleh Golden Star untuk setiap US$1 per ons emas yang diproduksi, perusahaan sosial tersebut telah menerima lebih dari US$9 juta pada akhir tahun 2021. 

Sejak didirikan, Golden Star telah menerima beberapa penghargaan ESG, termasuk “Investasi Sosial Perusahaan Terbaik” di Penghargaan Industri Pertambangan Ghana pada tahun 2018, dan Penghargaan Prospectors and Developers Association of Canada (PDAC) 2018 untuk Tanggung Jawab Lingkungan dan Sosial.

Mengangkat Mata Pencaharian Petani Kecil

Memperkenalkan praktik pertanian berkelanjutan telah membantu GSOPP mencapai tujuannya. Selain peningkatan hasil panen yang di atas rata-rata, hal ini telah berkontribusi pada pengembangan sosial ekonomi masyarakat dengan menciptakan lebih dari 500 lapangan pekerjaan langsung di masyarakat sekitar perkebunan rakyat dan meningkatkan mata pencaharian para pekerja dan keluarganya.  

Stephen Mensah Kwofie, Ketua GSOPFA, berbagi, “Sebagai seorang pensiunan guru, pekerjaan kedua saya adalah bertani dan saya mendapat manfaat dan mengalami peningkatan yang signifikan dalam hidup saya dan kehidupan keluarga saya sebagai hasil dari perkebunan kelapa sawit saya. Kebersamaan sebagai petani benar-benar membantu kami membuat banyak kemajuan di pertanian kami. Selama proses sertifikasi saya belajar banyak hal yang baru bagi saya, seperti prosedur operasi standar untuk semua kegiatan lapangan. Melindungi lingkungan adalah tanggung jawab utama kami sebagai petani, dan menggunakan praktik manajemen terbaik meningkatkan hasil panen kami yang berarti kami mendapatkan lebih banyak uang untuk kerja keras kami. Saya juga menyadari bahwa kelapa sawit adalah bisnis yang serius sekarang dan bukan sembarang tanaman tradisional seperti yang dulu dipraktikkan ayah kami, karena sekarang kami harus membudidayakannya secara berkelanjutan.

“Sebagai seorang wanita tua, saya tidak dapat mengunjungi pertanian saya secara teratur seperti biasanya,” kata Mary Bortey, Wakil Ketua GSOPFA. “Tetapi dengan bantuan kelompok saya GSOPFA, pertanian saya terurus dengan baik dan uang saya terus meningkat. Pelatihan yang kami miliki untuk proses sertifikasi telah menjadi pembuka mata bagi saya dan rekan-rekan petani saya – sekarang saya tahu ketika saya mengunjungi kebun saya apakah praktik manajemen terbaik seperti penyiangan antar baris, lingkaran dan jalur, pemangkasan dan pemanenan yang baik sedang dilakukan, dan saya bahkan dapat menunjukkan kepada pekerja cara melakukan aktivitas lapangan tertentu. Meskipun proses ini tidak mudah bagi kami, kami senang bahwa komitmen kami untuk menjadi bagian dari RSPO telah membuahkan hasil sebagai kelompok petani swadaya bersertifikat pertama di Ghana.”

Pencapaian GSOPFA untuk Ghana mencerminkan semakin pentingnya Afrika sebagai pasar baru untuk minyak kelapa sawit. Saat ini, kawasan ini menyumbang sekitar 5% dari produksi minyak sawit global dan setidaknya 10% dari permintaan minyak sawit global. Produksi kelapa sawit di Afrika didominasi oleh beberapa ratus ribu petani kecil, yang diperkirakan mencapai rata-rata 70% dari total area produksi.