Lahan Subur — Prakarsa Kelapa Sawit Domestik India adalah Batu Loncatan untuk Produksi Berkelanjutan

India adalah dunia importir terbesar minyak sawit, membeli lebih dari 9 juta ton per tahun, atau hampir dua pertiga dari total impor minyak nabati. Sebagian besar pasokan minyak sawit diimpor dari negara produsen seperti Indonesia, Malaysia, Kolombia dan Thailand. Pada tahun 2020, nilai impor minyak sawit mencapai USD 5.12 miliar. 

Untuk mengatasi ketergantungan India pada negara penghasil minyak sawit lainnya dan untuk mengatasi masalah pengangguran di antara populasi India yang besar, pemerintah India meluncurkan Misi Nasional Minyak Nabati – Kelapa Sawit (NMEO-OP) pada Agustus 2021. Ini inisiatif minyak sawit baru bertujuan untuk meningkatkan swasembada India dalam minyak nabati dan membantu meningkatkan pendapatan pertanian.

Pemberian insentif pada produksi minyak sawit tidak hanya akan mengurangi ketergantungan negara pada impor, tetapi juga membantu petani memperoleh keuntungan finansial dari pertumbuhan dan perluasan pasar. Meningkatkan produksi minyak sawit dalam negeri merupakan lahan yang menarik bagi bisnis dan pemangku kepentingan lainnya, menghadirkan peluang penting untuk memposisikan India sebagai negara kunci untuk produksi minyak sawit berkelanjutan.     

Memperjuangkan keberlanjutan di India     

Dengan pengumuman pemerintah India lebih dari 1.4 miliar USD untuk mempromosikan budidaya kelapa sawit di negara tersebut di bawah NMEO-OP, area budidaya kelapa sawit diproyeksikan meningkat lebih dari tiga kali lipat menjadi satu juta hektar, dan produksi minyak sawit mentah menjadi 1.125 juta ton pada 2025-26. Di bawah skema baru, kelapa sawit ditawarkan sebagai alternatif untuk tanaman hasil rendah seperti tebu dan padi, dengan perluasan yang difokuskan pada daerah yang dapat menjadi tanaman tadah hujan.

“Sejak 2018, kami telah bekerja dengan anggota kami seperti WWF-India dan khususnya yang membeli Tandan Buah Segar dari petani kelapa sawit di Andhra Pradesh, seperti Godrej dan Navabharat, untuk membangun lebih banyak kapasitas produksi minyak sawit berkelanjutan bersertifikat,” kata Kamal Prakash, Deputi Direktur RSPO Global, Transformasi Pasar dan Kepala Negara – India. “Fokus kami adalah menciptakan lingkungan yang memungkinkan, kapasitas, akses pasar, dan jaringan di India untuk memastikan bahwa dimanapun minyak sawit diproduksi, dilakukan secara berkelanjutan.” 

Pada tahun 2018, 'Koalisi Kelapa Sawit Berkelanjutan untuk India' (I-SPOC) dibentuk oleh RSPO, Center for Responsible Business (CRB), Rainforest Alliance, dan WWF-India. Saat ini lebih dari 150 anggota RSPO beroperasi di India dan 72 di antaranya adalah perusahaan India dengan lebih dari 100 fasilitas atau lisensi rantai pasok bersertifikat RSPO.

Saat ini, pekerjaan pelatihan dan peningkatan kapasitas sedang dilakukan di negara bagian Andhra Pradesh, yang diharapkan dapat membantu mendukung petani kelapa sawit India untuk menerapkan praktik pertanian terbaik dan meningkatkan hasil dan pendapatan mereka. Sejak tahun 2020, RSPO dan WWF-India telah bekerja sama untuk melatih sekitar 400 petani kelapa sawit India dan beberapa pabrik kelapa sawit di Andhra Pradesh, produsen utama pasar minyak sawit domestik India, di bawah Standar Petani Swadaya RSPO. 

Tantangan dan peluang

Kemajuan India menuju produksi minyak sawit berkelanjutan tidak lepas dari tantangan, termasuk kurangnya kesadaran mengenai minyak sawit berkelanjutan di antara pelaku rantai pasokan yang berbeda dan perlunya peningkatan kapasitas dan pelatihan, untuk bergerak menuju produksi minyak sawit berkelanjutan. Mempercepat produksi minyak sawit dalam negeri di India juga harus dibarengi dengan kepatuhan terhadap prinsip-prinsip keberlanjutan untuk mengurangi potensi dampak berbahaya terhadap lingkungan. Untuk mengatasi tantangan ini, membangun kolaborasi dan konsensus multi-stakeholder adalah kuncinya.

Dengan latar belakang ini, Dialog Kelapa Sawit Berkelanjutan India 2021, yang diadakan pada Oktober 2021 oleh CRB, India dan Sustainability Standards (ISS) dan RSPO, menggarisbawahi bagaimana bisnis dapat menjadi katalis untuk pertumbuhan berkelanjutan dan pembangunan sosial ekonomi bagi masyarakat dan pelestarian lingkungan. Beberapa bisnis India telah menunjukkan bagaimana mereka dapat memperoleh keuntungan tanpa mengeksploitasi masyarakat, hutan, dan planet ini.

Salah satunya adalah Navabharat Terbatas (NBL), pengolah minyak nabati yang berbasis di Andhra Pradesh dan perusahaan swasta pertama yang membudidayakan benih kelapa sawit, yang saat ini bekerja sama dengan RSPO untuk mendapatkan sertifikasi perkebunannya. “Dengan dukungan RSPO India, NBL mengadakan program pelatihan petani yang diadakan di Gopalapuram Mandal, dengan kurang lebih 60 petani. Setelah ini selesai, NBL akan menjadi perusahaan pertama yang disertifikasi sebagai penghasil minyak sawit berkelanjutan di India,” kata VN Srinivas Prasad, CEO dan Direktur NBL.

“Integrasi prinsip-prinsip keberlanjutan dalam inisiatif produksi dalam negeri akan membantu perusahaan India menunjukkan kepengurusan mereka secara nasional dan global,” kata Rijit Sengupta, CEO Center for Responsible Business, mewakili Sekretariat I-SPOC.
Ke depan, pertumbuhan hijau dan kemandirian di India dapat menjadi kenyataan dengan mengadopsi pendekatan tanggung jawab bersama — sebuah konsep yang dipromosikan secara kuat oleh RSPO yang mendorong berbagai kelompok pemangku kepentingan, termasuk bisnis, pemerintah, konsumen, dan masyarakat sipil, untuk masing-masing berkomitmen untuk membuat keberlanjutan minyak sawit norma. 

“Kami ingin bekerja sama dengan pemerintah pusat dan pemerintah negara bagian serta pemangku kepentingan terkait lainnya dan menggunakan jaringan dan sumber daya kami agar India dapat mandiri dalam minyak nabati secara berkelanjutan,” tambah Prakash.