Memutus lingkaran kemiskinan

Budidaya kelapa sawit dapat mendatangkan keuntungan ekonomi di Kigoma, Tanzania

Di wilayah Kigoma di Tanzania, lebih dari 30,000 petani kecil mengandalkan budidaya kelapa sawit untuk pendapatan dan mata pencaharian keluarga mereka. Pohon kelapa sawit merupakan tanaman asli Kigoma, dan bagi banyak petani kecil di daerah penghasil, membudidayakan pohon kelapa sawit berarti memutus lingkaran kemiskinan masyarakat setempat. Apa yang menggembirakan tentang komunitas petani di Kigoma, bagaimanapun, adalah keinginan mereka untuk meningkatkan industri kelapa sawit di seluruh wilayah; memastikan keberlanjutan adalah prioritas utama dalam agenda mereka. Enter Seed Change, sebuah organisasi berbasis masyarakat yang misinya adalah mendukung petani Kigoma yang paling miskin secara berkelanjutan, membantu mengedukasi mereka tentang manfaat ekonomi budidaya kelapa sawit berkelanjutan dan meningkatkan produksi pertanian, dengan solusi yang disesuaikan dengan kondisi setempat.

Pendekatan Perubahan Benih untuk membantu petani

Perubahan Benih memberikan pendekatan dua arah kepada petani kecil Kigoma. Pertama, organisasi membeli benih kelapa sawit tenera unggul dari pemulia terkemuka dan menanamnya di “pembibitan benih” selama satu tahun, sebelum mendistribusikan pohon tersebut kepada petani kecil. Selanjutnya, mereka menawarkan program “penyuluhan petani”, yang mencakup pelatihan kelompok, kunjungan satu per satu ke lokasi pertanian, dan pengembangan kelompok tani. Beatrice Fuchs, Direktur Eksekutif Seed Change, menjelaskan bahwa bagian dari program penyuluhan petani juga berfokus pada pelatihan keberlanjutan. “Kualitas hidup petani kecil Kigoma secara intrinsik terkait dengan kualitas lahan mereka. Mereka ingin membalikkan tren degradasi lahan, sekaligus meningkatkan peluang bagi keluarga mereka. Pertanian mereka telah diwariskan kepada mereka dari generasi ke generasi, dan mereka ingin memastikan bahwa mereka juga dapat mewariskan tanah itu kepada anak-anak mereka.”

Hibah RSSF akan membantu memperluas program pelatihan petani

Seed Change saat ini bekerja dengan lebih dari 400 keluarga petani. Dengan dukungan dari hibah yang diterima melalui Roundtable on Sustainable Palm Oil's Smallholder Support Fund (RSSF) pada bulan Oktober tahun lalu, organisasi ini diharapkan dapat memperluas program pelatihan petani mereka hingga mencakup 800 petani, bekerja di 40 kelompok tani.

Hibah RSSF mencakup beberapa hasil, dengan tujuan akhir adalah mempersiapkan petani kecil Kigoma untuk sertifikasi berkelanjutan melalui Prinsip dan Kriteria RSPO. Pada kuartal keempat tahun 2016, Seed Change mulai memperbaiki dan mengembangkan sistem pengendalian internal untuk memenuhi persyaratan RSPO. Ini termasuk mengembangkan pelatihan dan memperluas Buku Pegangan Pelatihan Petani untuk memasukkan 16 pelajaran dengan fokus yang kuat pada pengembangan dan pengelolaan kelompok serta kesadaran dan kelestarian lingkungan. Pelajaran dimulai pada Januari 2017 dan berjalan sesuai rencana, kata Fuchs. “Pelajaran telah diterima dengan baik dan kami berharap untuk mempersiapkan sertifikasi pada tahun 2018, dan mungkin memperluas program ini.”

Untuk informasi lebih lanjut tentang Perubahan Benih atau untuk memberikan donasi, kunjungi:
www.seedchangetanzania.org

Untuk mengetahui lebih lanjut tentang RSSF dan mendaftar, kunjungi https:
www.rspo.org/smallholders/rspo-smallholders-support-fund