Dalle calcolatrici agli stivali da lavoro

L'ex banchiere passa alla coltivazione della palma da olio

Non capita spesso di sentire di qualcuno che si è allontanato da un lavoro a tempo pieno come direttore di banca per diventare un agricoltore e scambiare calcolatrici per stivali da lavoro. Per la 46enne Pornsiri Raknukul, tuttavia, il suo unico rimpianto è non aver "fatto il cambio" prima. Pornsiri è uno dei 210,000 piccoli coltivatori di palma da olio in Thailandia. Mentre una volta si affidava a subappaltatori per gestire i cinque appezzamenti di palma da olio che ha ereditato, Pornsiri ora se ne occupa lei stessa, in modo sostenibile, e fa affidamento sulla palma da olio come principale fonte di reddito della famiglia.

"La mia vita è completamente cambiata, da zero conoscenza di base della coltivazione della palma da olio, lasciando che i subappaltatori gestissero gli appezzamenti di palma da olio e visitandoli a malapena, tranne un paio di volte al mese", ha detto. È un grande contrasto per questa madre di due figli, che ora si occupa di tutto, dalla preparazione del terreno, al trapianto delle piantine e alla concimazione, fino alla raccolta e vendita dei grappoli di frutta fresca. Pornsiri ha spiegato di aver acquisito una grande quantità di conoscenze e approfondimenti sulle pratiche agricole sostenibili dalla partecipazione a un gruppo di piccoli agricoltori e attraverso la certificazione RSPO.

Le pratiche sostenibili hanno effetti positivi

Come molti piccoli agricoltori, Pornsiri ha sperimentato gli effetti positivi della coltivazione dell'olio di palma utilizzando pratiche sostenibili. Ha detto che la sua resa è aumentata in modo significativo, di oltre il 150%, e sta anche usando meno erbicidi e gestendo l'uso di fertilizzanti in modo più efficiente. Inoltre, far parte di un gruppo di piccoli agricoltori l'ha aiutata a ottenere fertilizzanti a un prezzo inferiore.

Pornsiri ha rivelato che uno dei cambiamenti più importanti è che ora registra anche tutte le attività agricole, il che la aiuta a comprendere i costi di produzione e la pianificazione anticipata. Ha ammesso, tuttavia, che apportare le modifiche necessarie per poter coltivare l'olio di palma in modo più sostenibile ha richiesto tempo e impegno. Con il sostegno del gruppo dei piccoli agricoltori, è riuscita a superare le difficoltà e raggiungere i suoi obiettivi di sostenibilità.

Guardando al futuro, Pornsiri crede fermamente che alla fine tutti rispetteranno gli standard di sostenibilità, che, tra gli altri criteri, vietano l'incendio come metodo per liberare terra per l'agricoltura nel sud-est asiatico. Per quanto riguarda il suo viaggio verso la sostenibilità, Pornsiri ha affermato di essere "arrivata troppo lontano" per tornare ai suoi precedenti metodi inefficienti. Ha anche stabilito lo standard per le generazioni a venire condividendo la sua conoscenza delle buone pratiche agricole con suo figlio e i suoi parenti.