El productor de Sri Lanka, Watawala Plantations PLC (WATA), se ha convertido en la primera empresa de Sri Lanka o del sur de Asia en lograr la certificación de los Principios y Criterios (P&C) de la Mesa Redonda sobre el Aceite de Palma Sostenible (RSPO) para su molino de aceite de palma y concesiones en el distrito de Galle.
Las plantaciones de palma aceitera de WATA, una empresa conjunta entre el conglomerado diversificado Sunshine Holdings y Pyramid Wilmar, están ubicadas en Udugama, Galle. Watawala también apoya a los pequeños agricultores, con aproximadamente el 7 % del total de racimos de frutas frescas (FFB) provenientes de la comunidad local. Watawala ha implementado políticas para la producción responsable de aceite de palma desde la adquisición de su primera plantación en 1992, antes del establecimiento de los PyC de la RSPO. Antes de obtener la certificación de P&C, la empresa también implementó Buenas Prácticas Agrícolas (BPA) al comprometerse con el aceite de palma sostenible, libre de deforestación y socialmente responsable.
“El bienestar de las comunidades de los pueblos vecinos, nuestros empleados y el medio ambiente son lo más importante para Watawala Plantations. Nos esforzamos continuamente por proteger esa santidad respetando los derechos, valorando las relaciones y operando de manera responsable en todas nuestras plantaciones de palma aceitera. La certificación RSPO es un testimonio de nuestro compromiso con esta responsabilidad y de lograr nuestro objetivo más amplio de una cadena de suministro de aceite de palma totalmente sostenible y transparente en Sri Lanka”, dijo el director general de Sunshine Holdings Group y director de Watawala Plantations, Vish Govindasamy.
El Director Ejecutivo de Watawala Plantations, Binesh Pananwala, dijo: “Este es un logro significativo para el Equipo Sostenible de WATA que ha estado trabajando para obtener la certificación RSPO. Destaca nuestro continuo esfuerzo y perseverancia en mantener los más altos estándares en nuestras operaciones. Estamos orgullosos de los estándares ambientales que hemos logrado, los puestos de trabajo que hemos creado (el 45 % de nuestros empleados son residentes en las fincas) y los beneficios sociales más amplios creados para las comunidades de los pueblos alrededor de las plantaciones”.
La Asociación de la Industria del Aceite de Palma de Sri Lanka (POIA) dijo esta semana que las empresas de Sri Lanka que cultivan aceite de palma o procesan aceite de palma están comprometidas a lograr la certificación a través de prácticas de sostenibilidad, similar a la certificación RSPO obtenida por Watawala Plantations PLC.
Al felicitar a Watawala Plantations por convertirse en la primera compañía de plantaciones en el sur de Asia en recibir la certificación RSPO, el presidente de POIA, Dr. Rohan Fernando, dijo que es particularmente notable que las plantaciones de aceite de palma de la compañía se encuentren en Udugama, Galle, la cuna de la palma local. industria petrolera, donde se inició su cultivo hace más de 50 años.
“Además de Watawala Plantations, AEN Palm Oil Processing, una empresa conjunta entre tres empresas de plantaciones, también recibió la certificación RSPO para su fábrica, y somos conscientes de que muchos otros miembros de POIA están en proceso de obtener certificaciones de sostenibilidad reconocidas internacionalmente, a pesar de la adversidad que están enfrentando”, dijo el Dr. Fernando.
“POIA alienta a todas las empresas miembros a adoptar Buenas Prácticas Agrícolas (BPA) porque los objetivos de la Asociación van más allá de la promoción del cultivo sostenible de palma aceitera en Sri Lanka”, agregó el Dr. Fernando.
“Elogiamos los esfuerzos de Watawala Plantations por ser persistentes en sus esfuerzos para completar el proceso de certificación a pesar de los desafíos actuales. Al igual que otros países productores de aceite de palma, Sri Lanka tiene un ecosistema natural frágil que debe protegerse. Nuestra intención es alentar a todos los productores a adoptar las mejores prácticas para mejorar los rendimientos de sus concesiones existentes y garantizar la armonía con las comunidades locales, los trabajadores, los agricultores y otras partes interesadas a través del "análisis del cambio de uso de la tierra", el "consentimiento libre, previo e informado". , y otros mecanismos ambientales integrados en nuestros estándares”, dijo Kamal Prakash Seth, representante de RSPO India y Sri Lanka.
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