La prevención del trabajo infantil y la explotación sigue siendo un enfoque clave para la RSPO

Fortalecer los criterios sociales dentro de nuestros estándares y mejorar la auditoría social para eliminar los abusos laborales y contra los niños en las plantaciones de palma aceitera ocupa un lugar destacado en nuestra agenda y sigue siendo una prioridad clave para la Secretaría de la RSPO, nuestros miembros y las partes interesadas. Sin embargo, a pesar de tener estándares estrictos y varias herramientas, aún pueden ocurrir problemas.

Nos reunimos con la Gerente de Derechos Humanos y Estándares Sociales de RSPO, Kamini Visvananthan, quien compartió su perspectiva sobre por qué y cómo los problemas laborales a veces pueden pasar desapercibidos dentro de los entornos agrícolas y ganaderos.

Kamini, ¿por qué seguimos escuchando sobre problemas y abusos que ocurren en el sector de la palma aceitera cuando se ha hecho tanto para fortalecer y mejorar los estándares de derechos laborales?
Desafortunadamente, los problemas laborales aún existen porque los problemas en el terreno son muy difíciles de detectar y monitorear. Para las preocupaciones ambientales, existen formas muy técnicas y científicas de monitorear y medir los cambios, que proporcionarán evidencia objetiva. Sin embargo, para cuestiones relacionadas con los derechos humanos, especialmente el cumplimiento relacionado con el trabajo, la evidencia puede ser muy subjetivo, ya que implica mucho papeleo y verificación con los trabajadores en el terreno.

Puedes tener el sistema perfecto, pero las cosas aún pueden salir mal debido a esta subjetividad. Esta es la razón por la cual es 'más fácil', a falta de una palabra mejor, que ocurran violaciones de los derechos humanos. Al decir esto, también es la razón por la cual los miembros de la RSPO desarrollaron y adoptaron la versión más estricta de nuestro estándar de certificación hasta el momento: los PyC de la RSPO de 2018. Su objetivo es ayudar a los miembros a construir un mejor sistema no solo para cuidar a sus trabajadores y garantizar que cumplan con los requisitos, sino también para ayudarlos a detectar cualquier señal de alerta naranja o roja, y remediar esto de manera rápida y eficiente. Sin embargo, tenemos que reconocer que los estándares solo pueden llegar hasta cierto punto. Nuestros miembros deben poder tomar estos estándares y realizar cambios sistémicos positivos.

¿Qué más puede hacer la RSPO y qué medidas se pueden tomar para mejorar aún más los estándares y herramientas actuales para fortalecer los derechos humanos en las plantaciones de palma aceitera?
El estándar RSPO se considera el estándar de oro para la producción sostenible de aceite de palma, sin embargo, también queremos desarrollar más orientación sobre la implementación. Hemos estado trabajando arduamente en la elaboración de varias guías para brindar un mayor contexto en temas, sectores y/o problemas específicos.

Por ejemplo, hemos desarrollado una serie de documentos de orientación sobre los derechos del niño para diferentes grupos de partes interesadas, que se lanzarán pronto y también estamos en proceso de revisar la guía de Consentimiento Libre, Previo e Informado (CLPI). En los próximos meses, nuestro objetivo es producir una guía de género, que se considera un tema nuevo en la plataforma RSPO. 

Antes del brote de COVID-19, también brindamos capacitación sobre la implementación de los estándares, donde trabajamos con nuestros auditores y realizamos talleres de auditoría, mejorando nuestros documentos del sistema de auditoría y certificación al agregar muchos ángulos sociales, que antes estaban ausentes. Además de eso, también hemos producido módulos de capacitación, como uno para CLPI que ahora estamos rediseñando para que nuestros miembros puedan usarlo para capacitar a su propia fuerza laboral. También hemos trabajado en un CLPI módulo y Responsabilidad social módulo para el Sustainability College de RSPO.

Otra prioridad clave del Grupo de Trabajo de Derechos Humanos de la RSPO (HRWG) es identificar las brechas dentro de los estándares de la RSPO en relación con la implementación de los estándares, así como monitorear el impacto para ver cómo los estándares de la RSPO han ayudado a los miembros a avanzar o mejorar sus compromisos de sostenibilidad. Estas tareas están en curso o están en preparación del HRWG para los próximos tres años.

Usted mencionó anteriormente que la RSPO presentará una serie de documentos de orientación sobre los derechos del niño. ¿Qué espera lograr la RSPO con ellos y por qué es necesario tener documentos separados para los diferentes grupos de partes interesadas?
Los documentos de orientación sobre los derechos del niño son el resultado de un memorando de entendimiento que tuvimos con el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) sobre el impacto de la industria del aceite de palma en los niños. Esto fue en 2016 cuando UNICEF llevó a cabo un estudio en Malasia e Indonesia, que identificó siete áreas de impacto. 

La intención de los documentos de orientación es muy clara: esperamos que los niños puedan crecer en un entorno en el que puedan alcanzar su máximo potencial, a pesar de sus circunstancias. Los documentos de orientación tienen como objetivo ayudar a nuestros miembros a ver cómo pueden abordar las áreas de impacto y trabajar junto con sus trabajadores y las comunidades alrededor de sus plantaciones para mitigar el impacto de la industria en los niños.

Esencialmente, cada una de las partes interesadas tiene un papel diferente que desempeñar, razón por la cual hemos creado guías separadas. Aunque siguen los mismos principios que están alineados con los PyC, la forma en que cada grupo de partes interesadas lleva a cabo su función es diferente, por lo que esperamos que estos documentos de orientación alienten a las partes interesadas a dar mayores pasos y apropiarse de su función respectiva.

Para obtener más información sobre la unidad de Derechos Humanos y Normas Sociales de la RSPO, haga clic en esta página.