TOPP entra a far parte di RSPO come nuovo membro certificato del Ghana

Il raggiungimento della certificazione RSPO è stato un viaggio lungo ma soddisfacente per Twifo Oil Palm Plantations Ltd (TOPP) in Ghana, che ha avviato il processo di certificazione nel 2011. Abbiamo parlato con Kwame Acheampong, coordinatore di TOPP RSPO, del percorso dell'azienda verso la certificazione, delle sfide affrontate lungo il percorso e il loro impegno nella produzione di olio di palma sostenibile certificato in Ghana.

Kwame ha spiegato che TOPP è gestito da Unilever, che li ha supportati durante tutto il processo di certificazione. La certificazione RSPO fa parte dell'impegno aziendale di Unilever per l'approvvigionamento sostenibile di tutto l'olio di palma entro il 2019. Con il sostegno di Unilever, TOPP ha avviato il processo di certificazione con un audit RSPO Baseline Assessment da parte di PROFOREST nel 2011. Ciò ha rivelato una serie di problemi di conformità maggiori e minori, quindi un è stato istituito un team di gestione interno di sette "RSPO Champions" per guidare gli sforzi di certificazione. Per supportarli, TOPP e Unilever hanno sponsorizzato i Campioni RSPO affinché frequentassero i corsi RSPO Lead Auditor. Hanno quindi elaborato un piano d'azione dettagliato per affrontare le questioni sollevate e hanno utilizzato finti audit per monitorare i progressi e aggiornare il piano secondo necessità.

Superare le sfide

Come per ogni nuovo processo, Kwame ha spiegato che cambiare abitudini e routine è stata una delle maggiori sfide. "Durante le prime fasi, avevamo bisogno di una formazione continua e del coinvolgimento delle parti interessate, poiché non tutti i membri della nostra forza lavoro o le comunità circostanti comprendevano appieno i nuovi modi di lavorare, specialmente nelle zone cuscinetto e nelle aree protette", ha affermato.

"Abbiamo anche dovuto impegnarci molto per soddisfare i requisiti di certificazione, come l'High Conservation Value (HCV) obbligatorio e la valutazione dell'impatto sociale (SIA)", ha condiviso Kwame. Una lacuna particolarmente difficile da colmare riguardava un progetto di successo per piccoli proprietari terrieri, il Buabin Outgrower Scheme. "Questo è stato un grande successo per gli agricoltori, ma quando l'abbiamo istituito nel 2007, le valutazioni dell'HCV non erano una pratica standard", ha spiegato Kwame; "ma siamo stati in grado di lavorare con PROFOREST e gli agricoltori per oltre tre mesi per implementare una procedura di riparazione e compensazione (RaCP) per affrontare eventuali perdite potenziali di HCV".

Prossimi passi per TOPP dopo l'ottenimento della certificazione RSPO

Gli sforzi di TOPP, con il supporto di Unilever, sono stati ripagati quando l'azienda ha ottenuto la certificazione nel novembre 2017. Questo è un enorme risultato per l'azienda e per i Campioni RSPO che hanno guidato il processo. “Siamo estremamente grati per il sostegno di Unilever, che ci ha aiutato a ottenere assistenza tecnica da PROFOREST e Solidaridad Network per la formazione, il rafforzamento delle capacità e gli audit di sorveglianza, nonché per il supporto fornitoci da Tettey & Associates e dal Council for Ricerca Scientifica e Industriale – Ghana Soil Research Institute” ha dichiarato Kwame.

Da quando ha ottenuto la certificazione, TOPP continua a lavorare per migliorare le operazioni. Kwame ha anche notato che la politica di responsabilità sociale d'impresa e SIA - che TOPP ha completato come requisito per la certificazione - li ha aiutati a migliorare le relazioni con la comunità, creando una dinamica più positiva e armoniosa tra l'azienda e la popolazione locale.

RSPO si congratula con TOPP per la loro perseveranza e successo.