Portare RSPO al livello SUCCESSIVO

Molti ritengono che la coltivazione convenzionale della palma da olio sia responsabile della conversione su larga scala delle foreste equatoriali, causando ingenti emissioni di carbonio e contribuendo al riscaldamento globale. Nel sud-est asiatico, l'industria dell'olio di palma è stata costantemente accusata della dilagante deforestazione e della crisi annuale della foschia.

L'olio di palma è innegabilmente ovunque. Per i consumatori, l'olio di palma rappresenta quasi la metà di tutti i prodotti confezionati che acquistiamo al supermercato. Dai biscotti e gelati, al burro e alle creme spalmabili, l'olio di palma si trova anche nei prodotti di bellezza e per il corpo come rossetti e shampoo. Riconosciuta come una delle super colture oleaginose, l'olio di palma e i suoi prodotti sono quasi impossibili da evitare, ma dovremmo starne alla larga? La vera domanda sembra essere: possiamo ancora usare i prodotti a base di olio di palma in modo consapevole e responsabile? In sostanza, possiamo ancora avere la nostra torta e mangiarla?

Coltivatori, commercianti, produttori e rivenditori sono stati incoraggiati a diventare membri della Tavola rotonda sull'olio di palma sostenibile (RSPO) e ad essere certificati nell'ambito della loro iniziativa Principi e criteri (P&C) per garantire che i prodotti vengano prodotti senza causare danni ambientali o sociali. La certificazione RSPO è una garanzia che lo standard di produzione dell'olio di palma è sostenibile.

Tuttavia, ci sono stati preoccupazioni che l'attuale standard RSPO non affronta adeguatamente tutte le questioni ambientali e sociali. Attualmente, il P&C lascia spazio all'interpretazione utilizzando un elenco di requisiti delle migliori pratiche. Quindi è qui che entra in gioco RSPO NEXT; RSPO NEXT è la fase successiva del viaggio per migliorare la sostenibilità dell'olio di palma che mira a costruire sui punti di forza di RSPO P&C.

L'iniziativa RSPO NEXT affronta le preoccupazioni fondamentali sulla produzione di olio di palma e sui suoi collegamenti con l'impatto inaccettabile causato dalla deforestazione irresponsabile. Implementa una serie di indicatori che i membri devono soddisfare oltre alla certificazione RSPO esistente al fine di tagliare efficacemente il legame tra la loro produzione di olio di palma e il conflitto climatico. Ciò include avere una posizione forte contro la deforestazione.

Oltre ad aderire a RSPO P&C, i coltivatori di olio di palma dovranno introdurre una più ampia politica di non deforestazione. Questa politica consentirà alle aziende di sviluppare una piantagione di olio di palma solo nelle aree in cui la vegetazione e il suolo contengono bassi stock di carbonio, limitando così le emissioni di anidride carbonica causate da qualsiasi forma di conversione forestale.

Altri indicatori inclusi nel quadro RSPO NEXT sono: nessun uso del fuoco; nessun uso del pesticida Paraquat; nessuna semina su torba; ridurre le emissioni di gas a effetto serra; rispetto dei diritti umani; e garantendo trasparenza e due diligence nell'approvvigionamento da fornitori indipendenti.

“La missione della RSPO è trasformare l'intero settore verso pratiche sostenibili. Pertanto, dobbiamo mettere a disposizione dei pionieri, dei primi e dei successivi utilizzatori del settore gli strumenti. RSPO NEXT fornisce uno strumento ai produttori, agli acquirenti e agli investitori più progressisti che si sono impegnati a non deforestare, torba e sfruttamento”, ha affermato l'attivista Johan Verburg, coordinatore del settore privato di Oxfam Novib.

Ha aggiunto: “RSPO NEXT può fornire un controllo indipendente sull'effettiva attuazione di queste politiche. Altri vedranno che questo ha senso per gli affari sostenibili. Le migliori pratiche di oggi possono diventare la norma di domani."

RSPO NEXT non sarebbe uno standard a sé stante ma si baserebbe sui P&C esistenti, su base volontaria. Ciò significa che qualsiasi azienda che richieda la verifica RSPO NEXT dovrebbe già essere certificata secondo i P&C. In base a questo sistema, i marchi di consumo che desiderano approvvigionarsi dai migliori produttori di olio di palma sarebbero in grado di acquistare olio di palma sostenibile certificato da aziende verificate RSPO NEXT.

Secondo la consulente e coordinatrice di RSPO NEXT, Liza Murphy, la standardizzazione apportata sia da RSPO che da RSPO NEXT andrà a vantaggio di tutti, comprese le società a piccola e media capitalizzazione.

“I piccoli proprietari sono di vitale importanza per la RSPO e assicurare che abbiano accesso ai mercati per l'olio di palma prodotto in modo sostenibile è uno dei nostri obiettivi. È per questo motivo che abbiamo lavorato per garantire che l'iniziativa RSPO NEXT includa i piccoli proprietari”, ha spiegato Murphy, che è anche direttore di Are We There Yet? una consulenza che lavora sulla costruzione di sistemi e catene di approvvigionamento credibili.

Anche se non tutti gli attuali membri RSPO saranno pronti ad andare fino a RSPO NEXT, ciò non esclude la necessità per RSPO NEXT di raggiungere gli innovatori per dimostrare ciò che devono ancora fare. Né RSPO NEXT elimina la necessità per molti membri di ottenere la certificazione RSPO P&C. La sostenibilità non è uno stato fisso ma un viaggio: i P&C RSPO costituiscono una fase di quel viaggio e RSPO NEXT è la fase successiva.

Gli acquirenti di olio di palma che desiderano affermare il proprio impegno nei confronti di RSPO NEXT possono farlo attraverso un sistema di acquisti di crediti RSPO NEXT. I crediti saranno disponibili solo per quegli acquirenti che stanno già acquistando olio di palma sostenibile certificato al 100% attraverso altri sistemi di filiera (Book & Claim, Bilancio di massa, Segregato o Identità preservata).

Al centro della RSPO c'è una verifica da parte di terzi consapevole ed etica delle pratiche di produzione sostenibili basate su standard affidabili. A differenza di molte altre iniziative, non si basa su parole, promesse e buone intenzioni delle aziende o dei loro consulenti; misura tutti i suoi membri rispetto allo stesso standard in modo che tutte le parti interessate possano sapere cosa sta facendo ciascuno, piuttosto che consentire loro di scegliere la propria versione di sostenibilità.

RSPO è più di un semplice fornitore di certificati. È un organismo multilaterale in evoluzione che consente all'industria di imparare dai suoi innovatori. È un luogo in cui l'industria può essere onesta e trasparente riguardo ai suoi risultati e ai suoi fallimenti. Fornisce alle aziende un modo indipendente e credibile per dimostrare che stanno migliorando. Agendo come intermediario, RSPO risolve anche alcuni dei conflitti più controversi e difficili che devono affrontare i suoi membri. E fa tutto questo per gran parte dell'industria globale, dagli investitori lungo tutta la catena del valore ai rivenditori.

Visita https://rspo.org/certification/rspo-next per ulteriori dettagli.