Gli sforzi di conservazione del fiume da parte dei piccoli proprietari aiutano a incrementare le vendite di crediti RSPO

La celebrazione del 2015 del Giorno dell'Indipendenza dell'Indonesia è diventata il punto di svolta per i residenti del villaggio di Sungai Rotan a Jambi. Come al solito, hanno organizzato un torneo di pesca al fiume, ma hanno scoperto che la quantità di pesce era diminuita. Hanno quindi deciso di fare qualcosa per conservare il fiume per le generazioni future. 

Pesci d'acqua dolce come il gourami gigante (Osphronemus goramie), mahseer dorato (Tor putitora) e hampala barba (Hampala macrolepidota) era diventato sempre più difficile da trovare nell'ecosistema del fiume Pengabuan, che attraversa questo villaggio, a 143 km dalla capitale della provincia. La pesca eccessiva è stata una delle ragioni principali della loro scomparsa.

"I nostri figli e nipoti non conosceranno mai questi pesci; conosceranno solo i loro nomi, proprio come i dinosauri", ha affermato Suherman, capo dell'Usaha Bersatu Smallholder Group, uno dei cinque gruppi sotto il Merlung Renah Mendaluh Independent Smallholders Forum (FPS MRM ), che ha ottenuto la certificazione RSPO già nel 2015.

I residenti del villaggio ei loro leader abituali hanno concordato di conservare e chiudere per tre anni un tratto di 500 metri del fiume Pengabuan. Agli abitanti del villaggio non era permesso pescare all'interno di questa zona chiamata "lubuk larangan", o riserva ittica ristretta, durante questo periodo. 

Gli abitanti del villaggio e la determinazione dei piccoli proprietari indipendenti di conservare il fiume hanno attirato l'attenzione degli acquirenti di credito dei piccoli proprietari RSPO. The Body Shop, un'azienda di cosmetici rinomata per il suo impegno nei confronti dell'ambiente, ha acquistato crediti RSPO da FPS MRM come un modo per rispettare i suoi impegni di sostenibilità. L'acquisto di questi crediti si allinea anche bene con i valori e l'eredità del marchio nel sostenere i piccoli proprietari indipendenti emarginati.

"Abbiamo acquistato crediti RSPO per molti anni per compensare il nostro uso di ingredienti a base di palma che non sono disponibili come certificati RSPO", ha affermato Jonathan Escolar, responsabile dell'assicurazione dell'approvvigionamento sostenibile presso The Body Shop. "Il programma RSPO Smallholder Credits ci ha offerto l'opportunità di farlo sostenendo i piccoli proprietari", ha aggiunto.

"FPS MRM ha una storia interessante sul rimboschimento delle zone ripariali intorno al fiume per migliorare la qualità dell'acqua, che si collega a questioni sia ambientali che sociali", ha affermato Escolar, che ha ricevuto consigli su quali gruppi di piccoli proprietari sostenere dal Sustainable Palm Oil Smallholders Foro in Indonesia (Fortasbi). "Siamo molto ansiosi di capire come il nostro acquisto dei loro crediti consentirà loro di svilupparsi ulteriormente e investire nella loro comunità".

I piccoli proprietari indipendenti di FPS MRM hanno accolto con favore il supporto di The Body Shop. "Poniamo maggiore attenzione e cura nei confronti del santuario ittico limitato perché in realtà influisce positivamente sulle nostre vendite a credito. Ora siamo ancora più motivati ​​a preservare il fiume", ha affermato Suherman.

Sungai Rotan ha chiuso per la prima volta il santuario dei pesci ristretto nel 2015. Quando è stato riaperto nel 2018, gli abitanti del villaggio hanno trovato un'abbondanza di pesci e molte specie rare, come il barbo di carta stagnola (Barbonimo schwanenfeldii), noto come lampam dai locali. Vedendo questo successo, il villaggio ha accettato di espandere la riserva ittica ristretta a 700 m di lunghezza e di chiuderla nuovamente. Non hanno discusso quando l'area sarebbe stata riaperta.

I fiumi, come fonte di acqua e pesce per i suoi abitanti circostanti, sono aree con valori di conservazione elevati (HCV) che devono essere conservati, in conformità con gli standard RSPO. I piccoli proprietari indipendenti che hanno ottenuto la certificazione RSPO hanno ricevuto una formazione sull'importanza delle valutazioni dell'HCV e comprendono che le aree che forniscono loro fonti di sostentamento devono essere preservate.

"Speriamo che i piccoli proprietari indipendenti diventino campioni dell'HCV", ha affermato Guntur Prabowo, responsabile del programma per i piccoli proprietari indipendenti presso RSPO Indonesia.

Il fiume Pengabuan è il secondo fiume più lungo di Jambi, dopo il Batanghari. Questo fiume lungo 120 km è il luogo in cui gli abitanti del villaggio svolgono le attività quotidiane, come fare il bagno e lavare i panni, e come mezzo di trasporto e fonte d'acqua.

"Il capo del villaggio di Sungai Rotan ha invitato uno sciamano di West Sumatra a guidare la cerimonia per chiudere l'area riservata del santuario dei pesci", ha detto il direttore del gruppo FPS FRM, Suhaili. Alla cerimonia, i residenti hanno pregato insieme prima che il capo villaggio leggesse le regole su come utilizzare quella sezione del fiume. L'area del santuario ittico ristretto è stata contrassegnata con un panno bianco lungo la riva del fiume.

"Apparentemente quando qualcuno cattura e mangia pesce dal santuario dei pesci ristretto, la sua pancia si gonfierà o avrà dei problemi di salute", ha detto Suhaili.

"Puoi fare il bagno, ma non puoi pescare e prendere semi di pesce. Anche disturbare il pesce e usare veleno nel fiume non è permesso", ha detto Suherman. 

Supportato dai piccoli proprietari indipendenti membri di FPS MRM, il successo di Sungai Rotan è diventato un esempio per i villaggi vicini. Anche gruppi di piccoli proprietari terrieri e residenti nei villaggi di Pulau Pauh e Rantau Benar hanno creato santuari di pesci ristretti nelle sezioni del fiume che attraversano la loro area. 

"Questo dimostra che ci prendiamo cura di ciò che ci circonda. Invitiamo altri capi villaggio a seguire (l'esempio del) santuario dei pesci ristretto, in modo che possa essere replicato da altri villaggi", ha detto Suhaili.

Per ulteriori informazioni su come RSPO sostiene i piccoli coltivatori nel settore dell'olio di palma sostenibile, visita https://rspo.org/smallholders