Risposta della RSPO a “Che tipo di mondo sarebbe senza…”, trasmesso il 3 maggio 2015 dalla redazione di Report.

Scriviamo in relazione al rapporto sull'olio di palma, dal titolo “Che mondo sarebbe senza…”, trasmesso ieri, 3 maggio 2015, da Report. La Tavola Rotonda sull'Olio di Palma Sostenibile (RSPO) desidera esprimere il proprio apprezzamento a Report per aver richiamato l'attenzione sull'urgente e complesso tema della sostenibilità dell'olio di palma e sui rischi di deforestazione legati alla sua produzione. È stato in risposta a questi problemi molto urgenti che un gruppo di industrie e ONG, tra cui il WWF, ha creato la RSPO nel 2004.

Tuttavia, vorremmo sottolineare che presentare la RSPO come una semplice "facciata" è piuttosto semplicistico e non tiene conto del lavoro significativo svolto dall'associazione per trasformare il mercato dell'olio di palma e rendere l'olio di palma sostenibile certificato la norma globale. Dietro una facciata non c'è niente. Dietro la RSPO c'è una realtà concreta, che conta su undici anni di esperienza sul campo, più di 2.000 soci (di cui 104 italiani), uno standard condiviso, basato su principi e criteri chiari, e diversi team che lavorano in tutte le principali Paesi produttori di olio di palma.

Come mostrato nel rapporto, la sostenibilità delle filiere dell'olio di palma rappresenta una grande sfida, che RSPO sta già lavorando per affrontare al fine di trovare una soluzione efficace a livello globale. Oltre ad esplorare le possibili soluzioni per il mercato italiano, come la sostituzione dell'olio di palma con altri grassi vegetali, ci aspettavamo che il rapporto – incentrato sulla sostenibilità del pianeta – portasse anche una riflessione più approfondita sui reali effetti che tali soluzioni potrebbero avere sul un livello globale.

Infatti, la ricerca di una valida alternativa è complicata e deve confrontarsi con il fatto che la palma da olio ha una resa per ettaro molto più alta (da 4 a 10 volte) rispetto a qualsiasi altro olio vegetale alternativo. Una sostituzione su larga scala dell'olio di palma con altri oli potrebbe quindi portare a una maggiore richiesta di terra e, di conseguenza, potrebbe causare ulteriore deforestazione, non minore.
Inoltre, una sostituzione dell'olio di palma da parte delle industrie europee non potrà fermare la sua coltivazione, visto che India e Cina sono i suoi principali importatori (rispettivamente il 20% e il 15% del consumo mondiale, con l'Europa che segue molto da vicino la Cina). , tuttavia senza alcun impegno per la sua produzione sostenibile. Questi paesi continueranno ad offrire un importante mercato di esportazione per i produttori di olio di palma.

Pertanto, oltre a promuovere modelli di consumo sostenibili in Europa, è anche importante promuovere modelli di produzione e consumo sostenibili in altre parti del mondo. Per la RSPO, la soluzione è lavorare con tutte le parti interessate della filiera globale dell'olio di palma, a partire dai coltivatori, ma anche con le ONG ambientali e sociali. Questo è il modo più efficace per affrontare il problema e influenzare gli standard di produzione a livello internazionale, partendo da un insieme di principi e criteri condivisi.

I commenti di RSPO su alcune questioni specifiche sollevate dal Rapporto

La RSPO riconosce che il Rapporto ha sollevato alcuni importanti punti critici, su cui RSPO ha lavorato negli ultimi anni. Vorremmo presentare la nostra prospettiva su questi punti:

• L'indipendenza degli organismi di certificazione, che sono pagati dalle industrie certificate, è un tema di grande importanza per la RSPO. Nel 2012, RSPO ha nominato un organismo di accreditamento internazionale (Accreditation Services International, ASI) per controllare il lavoro degli organismi di certificazione per conto di RSPO. Non esiste alcun rapporto finanziario tra ASI e le aziende certificate.
• Nel servizio, il giornalista intervista un agricoltore indipendente che si è impossessato di una piccola porzione di foresta per coltivare palme da olio senza alcun permesso ufficiale. Secondo alcune stime, nel mondo ci sono circa 3 milioni di piccoli coltivatori che producono olio di palma. Rappresentano il 40% della produzione mondiale. Cambiare le abitudini di vita e di produzione di questi agricoltori è una grande sfida. La RSPO sta lavorando per promuovere un'agricoltura sostenibile anche tra questi piccoli proprietari, che spesso hanno poche risorse e strumenti. La RSPO ha istituito un fondo di 1,5 milioni di dollari per pagare i costi di certificazione di questi agricoltori e dal 2012 ne ha certificati più di 3000 in Indonesia, Malesia e Tailandia.
• Per quanto riguarda il Paraquat – il pesticida menzionato nel rapporto – la RSPO promuove l'uso di alternative meno pericolose e più sostenibili, limitando l'uso di agenti chimici. Negli ultimi cinque anni, la maggior parte dei grandi coltivatori membri ha volontariamente sospeso l'uso del paraquat. Questi esempi positivi includono, tra gli altri: Agropalma Group, Hap Seng Plantations Holdings Berhad, New Britain Palm Oil, IOI, Sime Darby Berhad, REA Holdings, Wilmar International Ltd.
• Per quanto riguarda Bumitama Agri Ltd., nel 2013 la RSPO ha ricevuto quattro denunce dalle seguenti organizzazioni: Friends of Borneo, International Animal Rescue, Friends of the National Parks Foundation, Siesfund e Center for Orang Utan Protection. A seguito di un'indagine RSPO e della sua mediazione tra l'azienda e la ONG, Bumitama ha adottato le seguenti misure: si è impegnata a condurre un'indagine indipendente sulla presunta invasione e deforestazione effettuata dalle sue sussidiarie e si è impegnata a rispettare il nuovo regolamento RSPO Procedura di piantagione (NPP) per tutti i futuri sgomberi. PT Ladang Sawit Masn (LSM), un'altra filiale di Bumitama Gunajaya Agro, ha confermato di aver cessato tutte le operazioni di disboscamento a partire da ottobre 2013 e ha iniziato a collaborare con alcune ONG per monitorare l'esistenza e le condizioni degli oranghi nell'intera area di concessione . Questo cambiamento di comportamento è il risultato degli sforzi di mediazione e cooperazione della RSPO, che sono stati più efficaci di una semplice espulsione dell'azienda dalla RSPO.

Riteniamo che queste informazioni dimostrino che la certificazione RSPO non è una semplice “facciata”, ma è il risultato di uno sforzo continuo per migliorare la gestione delle piantagioni nei paesi produttori di olio di palma, con l'aiuto essenziale di tutte le aziende che vogliono acquista olio di palma sostenibile certificato. Senza una domanda di mercato di olio di palma sostenibile certificato non ci sarebbero incentivi per intraprendere un percorso di produzione sostenibile e per sostenere i costi di produzione aggiuntivi che esso comporta.

Versione italiana qui sotto:

In riferimento al vostro servizio sull'olio di palma, dal titolo “Che mondo sarebbe senza …”, andato in onda nella puntata di ieri, 3 maggio 2015, la Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) esprime alla redazione il proprio apprezzamento per aver sollevato un tema tanto urgente quanto complesso come la sostenibilità della produzione di olio di palma ei rischi della deforestazione ad essa collegati. Proprio il riconoscimento della gravità di questi stessi problemi è all'origine della creazione nel 2004 della RSPO da parte di un gruppo di industrie e di organizzazioni non governative, tra cui il WWF.

Ci permettiamo, tuttavia, di evidenziare che definire la RSPO una certificazione “di facciata” rappresenta un approccio semplicistico, che non tiene in considerazione né della complessità del tema né del lavoro importante fatto dall'associazione per trasformare tutto il mercato dell'olio di palma e rendere sostenibile su scala globale. Oggi siamo arrivati ​​al 18% della produzione mondiale.

Dietro la “facciata” c'è notoriamente il vuoto. Dietro la RSPO c'è invece una realtà concreta con 11 anni di esperienza sul campo, oltre 2.000 membri, di cui 104 italiani, uno standard fondato su principi e criteri e diversi team di lavoro attivi nei principali paesi che producono palma da olio. Come da voi rilevato, la sostenibilità della filiera dell'olio di palma presenta sfide molto importanti, su cui la RSPO sta lavorando per trovare soluzioni efficaci su scala globale.

Oltre a considerare le ipotetiche soluzioni per il mercato italiano, quali la sostituzione dell'olio di palma con altri grassi vegetali, ci saremmo aspettati da questo servizio, che ha come punto di partenza il grande tema della sostenibilità del pianeta, anche una riflessione più approfondita Sugli effetti reali che queste soluzioni potrebbero avere su scala globale.
Infatti, la ricerca di alternative all'olio di palma deve tenere conto dell'alta resa agricola della palma da olio, che è da quattro a dieci volte superiore, per unità di terreno coltivato, a ogni altra specie vegetale alternativa. Una sostituzione su larga scala dell'olio di palma con altri olii potrebbe causare un maggior consumo di terra in diverse regioni del mondo e mettere ancora più a rischio le foreste del pianeta.

Inoltre, la sostituzione dell'olio di palma da parte dell'industria europea non basterebbe a fermare la coltivazione dell'olio di palma, che ha tra i maggiori acquirenti l'India e Cina con un'importazione rispettivamente del 20% e del 15% (stessa percentuale dell'UE) della produzione globale, senza aver affrontato il problema della sua sostenibilità. Questi paesi continueranno a offrire un importante mercato di sbocco per i produttori.

Oltre a promuovere la sostenibilità dei consumi europei, è dunque necessario promuovere la sostenibilità anche della produzione e dei consumi in altre parti del mondo. Per la RSPO, lavorare con tutti gli attori della filiera globale, a partire dai coltivatori ma insieme alle ONG ambientali e sociali, è il modo più efficace per intervenire e influenzare gli standard produttivi internazionali a partire da criteri condivisi.

Commenti della RSPO ad alcuni nodi critici sollevati nel servizio
Riconosciamo che Report ha evidenziato alcuni importanti aspetti di criticità, su cui la RSPO sta lavorando da tempo e sui quali vorremmo offrire il nostro punto di vista:

• L'indipendenza degli organismi certificatori, che vengono pagati dalle aziende, è un tema di grande importanza per la RSPO. Nel 2012 la RSPO ha nominato un ente internazionale per l'accreditamento dei certificatori (Accreditation Services International, ASI) con il compito di sorvegliare l'operato degli organi certificatori per conto della RSPO. ASI non ha alcun rapporto finanziario con le aziende certificate.
• Nel servizio la giornalista intervista un piccolo agricoltore indipendente che si appropria di una parte di foresta “senza permesso”. Nel mondo ci sono circa 3 milioni di piccoli coltivatori di olio di palma, secondo alcune alcune. Essi sono responsabili per il 40% della produzione mondiale. Cambiare le abitudini di vita e di lavoro di questi produttori è una sfida di proporzioni colossali. La RSPO sta lavorando per promuovere un'agricoltura più sostenibile anche tra questi coltivatori, che spesso hanno pochi mezzi e risorse a disposizione. Ha istituito un fondo di 1,5 milioni di dollari per sostenere i costi di certificazione dei piccoli agricoltori e dal 2012 ne ha certificati oltre 3000 in Indonesia, Malesia e Tailandia.
• Per quanto riguarda il Paraquat, il pesticida a cui si riferisce il servizio, la RSPO promuove l'utilizzo di alternative meno nocive e più sostenibili, che limitano l'utilizzo di agenti chimici. Negli ultimi cinque anni, la maggior parte delle grandi aziende RSPO hanno volontariamente sospeso l'uso di Paraquat. Tra queste aziende virtuose vi sono: Agropalma Group, Hap Seng Plantations Holdings Berhad, IOI Group, New Britain Palm Oil, Sime Darby Berhad, REA Holdings, Wilmar International Ltd.
• Per quanto riguarda l'azienda Bumitama Agri Ltd, nel 2013 la RSPO ha ricevuto quattro esposti da parte delle seguenti organizzazioni: Friends of Borneo, International Animal Rescue, Friends of the National Parks Foundation, Siesfund e Center for Orang Utan Protection. A seguito di un'inchiesta della RSPO e della sua mediazione con le ONG, Bumitama ha preso le seguenti misure: ha accettato di far condurre un'inchiesta indipendente sui danni provocati alla foresta; si è impegnata a rispettare le regole sullo sviluppo di future nuove piantagioni definite dalla RSPO; una delle sue filiali, PT Ladang Sawit Masn, ha cessato ogni operazione di disboscamento a partire dall'ottobre 2013 e ha deciso di lavorare con alcune ONG per monitorare la presenza di orangutan su tutti i propri terreni. Questo cambiamento di rotta è stato possibile grazie ai continui sforzi di mediazione e cooperazione profusi dalla RSPO, là dove un'espulsione dell'azienda non avrebbe ottenuto gli effetti sperati.

Riteniamo che questi elementi permettano di sostenere che la certificazione RSPO non sia solo un'iniziativa di facciata, ma sia il frutto di un costante lavoro per migliorare la gestione delle piantagioni nei paesi produttori di olio di palma, con l'aiuto essenziale delle aziende informazioni ad acquistare olio di palma certificato. Senza una domanda di olio certificato sostenibile, non vi sarebbero incentivi alla produzione sostenibile e al sostegno di costi aggiuntivi che essa comporta.

Rimanendo a vostra disposizione per ogni eventuale approfondimento, porgiamo i nostri migliori saluti.