Olio di palma coltivato per sempre: proteggere i nostri ecosistemi e la fauna selvatica e come i consumatori possono contribuire

L'olio di palma è l'olio vegetale più utilizzato al mondo, che rappresenta 35% di tutti gli oli vegetali globali utilizzati e trovato in over 50% dei prodotti sugli scaffali dei supermercati. Tuttavia, molti consumatori non conoscono l'intera storia dell'olio di palma o lo associano a un impatto ambientale dannoso e non vogliono acquistare prodotti che hanno l'olio di palma come ingrediente elencato. Ciò che potrebbe non essere chiaramente compreso è che i consumatori possono scegliere di sostenere l'olio di palma di origine sostenibile e utilizzare il proprio potere d'acquisto per sostenere un cambiamento positivo e ambientale.

Garantire un'agricoltura sostenibile delle palme

La missione del Tavola rotonda sull'olio di palma sostenibile (RSPO) è quello di creare uno spazio in cui l'agricoltura dell'olio di palma e l'ambiente possano coesistere. RSPO ha riunito quasi 5,000 membri provenienti da organizzazioni per la conservazione, coltivatori di palma da olio, produttori di beni di consumo (come L'Oreal e Unilever), zoo che rappresentano tutti i settori e parti interessate coinvolte nella catena di approvvigionamento dell'olio di palma. RSPO ha creato standard rigorosi per i coltivatori di palma da olio denominati Principi e criteri RSPO e RSPO Independent Smallholder Standard. Questi requisiti obbligatori sono in atto per arrestare la deforestazione proteggendo le foreste primarie e secondarie, garantire la conservazione degli ecosistemi della biodiversità, prevenire gli incendi ed evitare danni alla fauna selvatica.

L'olio di palma sostenibile ferma la deforestazione

Per ottenere la certificazione RSPO, ai coltivatori di palma da olio è vietato disboscare qualsiasi foresta identificata come avente Alto valore di conservazione o avere un Stock ad alto tenore di carbonio. Ciò include la protezione foreste primarie, ovvero foreste costituite da alberi e specie autoctone con poco o nessun disturbo antropico. Se vengono identificate foreste ad alto valore di conservazione e ad alto stock di carbonio all'interno dell'area di terreno di cui l'azienda o l'agricoltore possiede o ha diritti, i membri coltivatori certificati RSPO devono anche proteggere e migliorare queste aree. Ciò garantisce che il carbonio assorbito e trattenuto dalle foreste e dai loro suoli venga trattenuto e che la loro capacità di trattenere più carbonio in futuro sia protetta. Aiuta anche a proteggere importanti ecosistemi che ospitano la fauna selvatica.

In che modo l'olio di palma sostenibile protegge la fauna selvatica?

Quando la palma da olio viene coltivata secondo gli standard RSPO, i coltivatori seguono molte pratiche per garantire che la fauna selvatica sia protetta e possa coesistere con ambienti umani e agricoli. Alcuni esempi sono:

• prevenire la caccia illegale o la raccolta nelle piantagioni e nelle aree connesse di biodiversità

• identificare, proteggere e/o migliorare la connettività forestale importante per la biodiversità, i servizi ecosistemici o la protezione dei bacini idrografici

• assicurando che corridoi della fauna selvatica (area di habitat che collega popolazioni selvatiche separate da attività o strutture umane) sono conservate

• proteggere e gestire importanti aree di conservazione, compresi i corsi d'acqua

• stabilire "zone cuscinetto" attorno ad aree importanti per la fauna selvatica, gli ecosistemi, la biodiversità, ecc. consentendo a queste aree di rimanere conservate e meno influenzate dalle attività umane

• e lo sviluppo di misure per risolvere i conflitti uomo-fauna selvatica.

A recente studio il confronto degli standard di certificazione ha rivelato che i principi e criteri RSPO hanno dimostrato i migliori risultati nella riduzione dell'impatto sulla biodiversità. La biodiversità è definita dal numero di varietà di specie, comprese piante, insetti e fauna selvatica, che vivono in un ecosistema. Alti livelli di biodiversità sono importanti per la salute degli ecosistemi e della fauna selvatica. I coltivatori certificati RSPO sono tenuti ad adottare misure per conservare e/o migliorare la biodiversità oltre i confini dei loro diritti fondiari, inclusa l'identificazione, la protezione e/o il miglioramento della connettività delle aree forestali identificate come importanti per la biodiversità.

In che modo l'olio di palma sostenibile previene gli incendi?

L'uso del fuoco per il disboscamento è una pratica comune per molti agricoltori in tutto il mondo, ma ai coltivatori di palma da olio certificati RSPO è proibito utilizzare il fuoco per disboscare la loro terra. Sebbene possa servire come un modo economico e conveniente per eliminare le erbacce e la crescita indesiderata per far posto alle colture desiderate, questa pratica rilascia fumo nocivo nell'area, rilascia emissioni di carbonio e spesso si diffonde oltre quanto previsto. Ciò ha portato a incendi diffusi e una fitta foschia in molte parti del mondo in cui viene praticato. I coltivatori certificati RSPO vanno oltre la prevenzione degli incendi sulla propria terra, poiché si impegnano anche con le parti interessate adiacenti sulle misure di prevenzione e controllo degli incendi. Anche la RSPO attivamente monitor, con la tecnologia satellitare, tutti i focolai di incendio rilevati all'interno delle aree agricole di palma da olio certificate RSPO e non certificate a livello globale.

L'olio di palma sostenibile riduce le emissioni di gas serra?

Combinata, tutta l'agricoltura globale contribuisce a 12% di emissioni di gas serra (GHG) mentre la deforestazione contribuisce per il 6.5%. Le emissioni di gas serra causate dall'uomo, o le azioni che riducono la capacità della natura di assorbire i gas serra, contribuiscono in modo determinante al cambiamento climatico globale. Uno studio completo ha dimostrato che l'olio di palma sostenibile certificato RSPO ha un impatto sui cambiamenti climatici inferiore del 35% rispetto all'olio di palma non certificato. L'agricoltura della palma da olio che segue gli standard RSPO riduce le emissioni di gas serra in molti modi, come la protezione delle preziose torbiere, che sono un tipo di zona umida che immagazzinano più carbonio di tutti gli altri tipi di vegetazione del mondo messi insieme. I coltivatori certificati RSPO sono inoltre tenuti a identificare e calcolare le proprie emissioni di gas serra e ad attuare piani per ridurre o minimizzare le emissioni. Questo è monitorato attraverso il Calcolatore RSPO PalmGHG e denunciato pubblicamente.

Raggiungere una filiera sostenibile dell'olio di palma, che rispetti e protegga gli ecosistemi naturali e la fauna selvatica, è una sfida globale. Le persone coinvolte nell'agricoltura della palma da olio possono avere un impatto positivo seguendo gli standard RSPO. Come consumatori, anche noi abbiamo un ruolo importante da svolgere. Possiamo votare con la nostra spesa per dire agli agricoltori che seguono pratiche sostenibili che li sosteniamo e per dire alle aziende che producono i prodotti che stiamo acquistando che dovrebbero farlo anche loro.

Per agire in modo da garantire che la fauna selvatica non venga danneggiata, puoi cercare il marchio RSPO sui prodotti che acquisti o chiedere ai tuoi marchi preferiti se utilizzano olio di palma sostenibile. Grazie per averci aiutato a fare la differenza e lasciare un'eredità duratura per le generazioni future.