Dalla fattoria al piatto: quanto è sostenibile l'olio di palma nel tuo cibo?

Può essere difficile immaginare il viaggio che compie il tuo cibo dalla fattoria al piatto, soprattutto quando alcuni ingredienti e prodotti viaggiano per migliaia di chilometri in tutto il mondo prima di ritirarli nel tuo negozio di alimentari locale. Quindi, come puoi assicurarti che le tue scelte aiutino i coltivatori di palma da olio ad adottare pratiche di coltivazione più sostenibili e resilienti?

Perché si coltivano le palme da olio?

L'olio di palma deriva dal frutto della palma da olio. Originariamente originario dell'Africa occidentale, ora è coltivato anche nelle regioni tropicali dell'Indonesia, della Malesia e dell'America Latina. L'olio di palma svolge un ruolo importante nella riduzione della povertà in queste aree. Ad esempio, l'industria dell'olio di palma è uno dei datori di lavoro più significativi in ​​Malesia e Indonesia, dove oggi viene coltivato l'85% dell'olio di palma mondiale. E, nella sola Indonesia, ci sono 16 milioni di lavoratori nella filiera dell'olio di palma, di cui 3.78 milioni sono lavoratori delle piantagioni.

Considerata una "super coltura", la palma da olio è incredibilmente efficiente perché produce più frutti di qualsiasi coltura alternativa di semi oleosi, come le piante di girasole o le palme da cocco, richiedendo quindi meno terra per produrre più olio, rendendola l'olio più popolare al mondo. Le proprietà uniche dell'olio di palma ne consentono l'uso come agente conservante (prolungando la durata di conservazione degli alimenti confezionati), proprietà cosmetiche (pulisce olio e grasso) e proprietà funzionali (creando la consistenza liscia di rossetti e burrocacao). L'olio di palma rappresenta 35% di tutti gli oli vegetali globali utilizzati e può essere trovato in over 50% dei prodotti sugli scaffali dei supermercati.

Quindi, l'olio di palma può essere sostenibile?

Molti consumatori non conoscono l'intera storia dell'olio di palma o lo associano a un impatto ambientale dannoso e non vogliono acquistare prodotti che hanno l'olio di palma come ingrediente elencato. Tuttavia, i rapporti pubblicati dall'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) e Fondo mondiale per la fauna selvatica (WWF), dicono che la migliore alternativa all'olio di palma sia sostenibile olio di palma. Per mettere le cose in prospettiva, se avessimo bisogno di ottenere la stessa quantità da oli alternativi, avremmo bisogno di una quantità di terra da 4 a 10 volte superiore, il che non farebbe altro che spostare il problema in altre parti del mondo e minacciare altri habitat e specie. Ciò che potrebbe non essere chiaramente compreso dai consumatori è che possiamo scegliere di sostenere l'olio di palma prodotto e di provenienza sostenibile e utilizzare il nostro potere d'acquisto per sostenere un cambiamento ambientale positivo.

È qui che entra in gioco la Tavola rotonda sull'olio di palma sostenibile (RSPO). RSPO è un'organizzazione internazionale senza scopo di lucro, istituita per sviluppare standard e guidare la domanda di olio di palma sostenibile. Se coltivato secondo gli standard RSPO, si crea uno spazio in cui l'agricoltura della palma da olio, l'ambiente e le comunità locali possono coesistere in armonia. Gli standard RSPO lavorano per proteggere le foreste primarie e secondarie, garantire che gli habitat della fauna selvatica non vengano danneggiati e salvaguardare anche i lavoratori, le comunità e le popolazioni indigene nelle regioni produttrici di palma da olio.

Quando l'olio di palma viene prodotto seguendo lo standard RSPO, la deforestazione è vietata, Alto valore di conservazione ed Stock ad alto tenore di carbonio gli ecosistemi sono protetti, il fuoco non viene utilizzato per ripulire la terra, la caccia e la cattura della fauna selvatica viene impedita e vengono prese misure per prevenire il conflitto uomo-fauna selvatica. Pertanto, quando l'olio di palma prodotto seguendo lo standard RSPO è nel prodotto che acquisti, sai che i coltivatori di olio di palma stanno lavorando per proteggere gli ecosistemi tropicali e le comunità locali.

Cosa possiamo fare insieme per rendere l'olio di palma sostenibile la norma?

Si stima che entro 2050 aggiungeremo 2.2 MILIARDI persone al pianeta. Le soluzioni sostenibili sono la nostra unica speranza per combattere una crisi demografica globale ed evitare carenze alimentari. È qui che la conversazione sull'olio di palma deve cambiare.

Uno studio pubblicato questa settimana ha rilevato che gli standard volontari come RSPO non solo supportano e si sovrappongono agli Obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite (SDG), ma può contribuire a un ecosistema di governance più forte per contribuire al raggiungimento degli SDG. Collettivamente, possiamo costruire sistemi alimentari più sostenibili e resilienti.

Mentre continuiamo ad affrontare molte difficili sfide attraverso la pandemia globale di COVID-19, capire come possiamo riparare e proteggere i legami tra la natura e la nostra vita quotidiana per prevenire ulteriori pandemie può sembrare scoraggiante. Fortunatamente, i membri della RSPO stanno lavorando sodo per rendere più facile per i consumatori far parte della soluzione.

In qualità di consumatori, possiamo supportare le aziende associate RSPO nel loro viaggio per raggiungere i loro obiettivi ambientali, acquistando prodotti certificati RSPO. Cerca il marchio RSPO sulla confezione del prodotto, cerca i membri RSPO su Sito web dell'RSPO or raggiungi i tuoi marchi preferiti per vedere dove si trovano sull'approvvigionamento sostenibile di olio di palma. Insieme possiamo invitare più aziende e governi ad adottare gli standard volontari di RSPO in modo che la sostenibilità diventi la norma.