Il primo gruppo indipendente di piccoli proprietari ad Aceh, in Indonesia, ottiene la certificazione RSPO e ISPO

Il primo gruppo indipendente di piccoli agricoltori nella provincia di Aceh, in Indonesia, ha ottenuto con successo la certificazione RSPO e ISPO. Nel novembre 2022, quasi 400 membri del gruppo di piccoli proprietari terrieri PESATRI (Perkumpulan Pekebun Sawit Tenggulun Lestari) hanno ottenuto la certificazione attraverso un programma basato sul paesaggio avviato da HDI e i suoi partner PepsiCo ed Unilever, e implementato da una ONG locale FKL (Forum per la conservazione di Leuser).

Il gruppo PESATRI copre una vasta area di 595 ettari nel villaggio di Tenggulun all'interno della reggenza di Aceh Tamiang, provincia di Aceh. La reggenza ospita l'area della foresta dell'ecosistema di Leuser, rinomata per essere una delle ultime aree di foresta pluviale tropicale rimaste al mondo. All'interno di questo ecosistema prosperano quattro specie: la tigre di Sumatra, il rinoceronte, l'elefante e l'orango.

Una delle più grandi aree di produzione di olio di palma nella provincia di Aceh, Aceh Tamiang è stata anche soggetta ad attività di disboscamento illegale. Il villaggio di Tenggulun, in particolare, ha registrato in passato alcune delle più alte incidenze di disboscamento illegale nel distretto.

Migliorare l'economia locale attraverso l'olio di palma sostenibile

In risposta all'iniziativa del governo distrettuale di migliorare l'economia locale attraverso il settore delle piantagioni di palma da olio, promuovendo allo stesso tempo pratiche forestali sostenibili, diverse parti sono state invitate a trasformare le piantagioni di palma da olio esistenti ad Aceh Tamiang in piantagioni sostenibili e senza conflitti. IDH si è fatta avanti per sostenere l'iniziativa della reggenza offrendo un programma di certificazione basato sul paesaggio, chiamato Verified Sourcing Area (VSA). Con il supporto di PepsiCo ed Unilever, VSA lavora per la certificazione di tutti i prodotti di Aceh Tamiang, in linea con la visione della reggenza per un'economia più pulita e sostenibile.

Nel giugno 2020, VSA Tenggulun, incentrato sulle piantagioni di palma da olio, è diventato il primo vero programma VSA ad Aceh Tamiang. IDH ei suoi partner hanno scelto FKL (Leuser Conservation Forum), un'organizzazione locale impegnata nella conservazione e protezione dell'ecosistema di Leuser dal 2014, come leader dell'attuazione del programma.
Il programma ha coinvolto 500 coltivatori di palma da olio indipendenti che erano membri di 10 gruppi di agricoltori nel villaggio di Tenggulun, con l'obiettivo di migliorare il tenore di vita degli agricoltori preservando al contempo l'ecosistema di Leuser.

"Questo è stato piuttosto impegnativo perché gli agricoltori delle piantagioni di palma da olio nel villaggio di Tenggulun, e la reggenza di Aceh Tamiang in generale, avevano coltivato le loro piantagioni di palma da olio in modo insostenibile", ha affermato Hendra Syahrial, Project Leader di FKL. “Prima, disboscavano la terra nelle aree forestali per espandere le loro piantagioni di palma da olio, di solito bruciando. Inoltre non hanno gestito correttamente le loro piantagioni, rendendo il loro livello di produzione di palma da olio molto basso".

Rendimenti più elevati, arresto della deforestazione

Attraverso VSA Tenggulun, i piccoli proprietari indipendenti sono stati invitati a trasformare in modo sostenibile le loro piantagioni di palma da olio e sono stati guidati attraverso diversi corsi di formazione per aumentare la loro capacità autonoma e migliorare le loro piantagioni, tra cui buone pratiche agricole (GAP), analisi del suolo e produzione di fertilizzanti organici, nessuna deforestazione , No Peat, No Exploitation (NDPE) e ripristino delle aree forestali danneggiate attraverso l'agroforestazione. La formazione comprendeva anche l'assistenza per il conseguimento delle certificazioni RSPO e ISPO. Dopo aver partecipato all'intero processo del programma, gli agricoltori partner hanno formato PESATRI, per soddisfare i requisiti di certificazione RSPO e ISPO.

La più grande trasformazione osservata dagli agricoltori di PESATRI da quando hanno partecipato al programma è stata una migliore manutenzione delle piantagioni, con un aumento della resa fino al 50%.

"Tecniche di coltivazione buone e sostenibili aumentano la produzione e la qualità della frutta prodotta, aumentando così il prezzo di vendita, che avrà un impatto sull'aumento del reddito degli agricoltori", ha affermato Hendra. "Inoltre, attraverso RSPO, gli agricoltori riceveranno una quota premium come bonus, che può essere utilizzata per sostenere l'approvvigionamento di fertilizzanti e input di produzione necessari per le piantagioni di palma da olio".

Coltivando colture sostenibili di olio di palma, gli agricoltori stanno ora contribuendo a proteggere l'ambiente nelle loro aree di piantagione evitando attività di deforestazione, salvaguardando aree come le rive dei fiumi e altre aree ad alto valore di conservazione, non utilizzando sostanze tossiche e ripristinando terreni aperti nelle aree forestali con colture agroforestali. Inoltre, sono stati risolti i precedenti conflitti fondiari, dato che la legalità dei terreni è un requisito assoluto per le attività di certificazione.

"È stato un viaggio fruttuoso per il programma RSPO per i piccoli coltivatori da quando abbiamo iniziato a fare roadshow ad Aceh nel 2019 per lavorare con FKL", ha affermato Guntur Cahyo Prabowo, responsabile ad interim del programma RSPO per i piccoli coltivatori. “Vediamo Aceh come la prossima provincia che riceverà più progetti di certificazione in cantiere, dato il forte supporto multilaterale a livello locale, che è qualcosa da cui crediamo che altre province possano imparare. Il programma di certificazione aggiunge valore e migliora il benessere degli agricoltori, promuovendo al contempo una produzione sostenibile e prevenendo la deforestazione".

Dal disboscamento illegale all'agroforestazione: il percorso sostenibile di Aceh

Nel corso del tempo, l'invasione delle foreste e le attività di disboscamento illegale a Tenggulun sono notevolmente diminuite grazie al programma Utilization of Sustainable Palm Oil Farmers Forest Areas. Oggi, gli agricoltori si sono guadagnati il ​​soprannome di "Difensori di Leuser", proteggendo con orgoglio l'area forestale dell'ecosistema di Leuser dagli invasori e dai taglialegna illegali che operano ancora nella zona.

Dopo il successo del gruppo PESATRI, nel giugno 2021 è stato avviato il secondo programma VSA, coinvolgendo oltre 2,200 agricoltori che sono membri di 47 cluster di agricoltori, attualmente in cammino verso la certificazione RSPO e ISPO. Nel febbraio 2023, con il finanziamento di Unilever, è stato avviato anche il programma per la piantagione di palma da olio sostenibile nel distretto di Aceh Tamiang per 3,000 agricoltori.

"Guardando al futuro, PESATRI mira a far sì che tutti i piccoli proprietari indipendenti di Aceh Tamiang, così come tutte le aziende di Tamiang, aderiscano al programma di certificazione in modo che possano diventare un modello globale di sostenibilità", ha affermato Hendra.