L'INDUSTRIA AFRICANA DELL'OLIO DI PALMA SI MUOVE PER UN EQUILIBRIO SOSTENIBILE TRA CONSERVAZIONE E SVILUPPO

Accra, GHANA – martedì 20 agosto 2019: Quasi 200 delegati si sono riuniti oggi per la terza conferenza sull'olio di palma sostenibile in Africa, ospitata dal Tavola rotonda sull'olio di palma sostenibile (RSPO) e Proforesta, per discutere l'urgente necessità di un piano di sviluppo sostenibile a lungo termine per la produzione di olio di palma in Africa.

Man mano che la presenza di RSPO aumenta con membri certificati in oltre 15 paesi in tutta l'Africa e con nuove rigorose Principi e criteri in atto, la conferenza ha fornito una piattaforma ideale per un dibattito costruttivo sulla visione regionale e sul rinnovato impegno dei principali paesi produttori. Con la presenza di dignitari di alto profilo, coltivatori, ONG, istituzioni finanziarie e produttori di beni di consumo, è stato riconosciuto reciprocamente che se i paesi africani produttori di olio di palma raggiungeranno la loro ambizione di convertirsi da importatori netti a esportatori netti, la produzione di olio di palma aumenterà in modo significativo. SE Godwin Nogheghase Obaseki, Governatore dello Stato di Edo, Nigeria, ha inviato un forte messaggio ai delegati e all'industria; "Se non sei parte della soluzione, allora sei parte del problema. Consentitemi di congratularmi con tutti voi qui oggi, per aver dimostrato il vostro impegno per una soluzione... È nell'interesse di tutti noi in Africa rendere sostenibile la palma oliare la norma. 

In una regione in cui i mezzi di sussistenza sono strettamente collegati sia al settore dell'olio di palma che alle risorse naturali, e dove le aree di coltivazione della palma da olio si sovrappongono ad aree di importanza internazionale per la conservazione come i paesi ad alta copertura forestale (HFC) come il Gabon, è di vitale importanza che qualsiasi sviluppo sia fatto in modo sostenibile, garantendo un equilibrio tra produzione di olio di palma e conservazione della natura. Il Direttore Assurance della RSPO, Salahudin Yaacob, ha chiesto un "piano di sviluppo sostenibile a lungo termine" nella regione, affermando che "RSPO può realizzare la sua visione di trasformare i mercati per rendere l'olio di palma sostenibile la norma solo attraverso la collaborazione con tutte le parti interessate, dai coltivatori a governi e istituzioni finanziarie alle ONG”.

Abraham Baffoe, direttore regionale per l'Africa di Proforest, ha dichiarato: “Un'industria sostenibile della palma da olio in Africa è qualcosa per cui siamo profondamente impegnati ed è meraviglioso avere così tanto interesse da parte delle aziende e di altre parti interessate. Non vediamo l'ora di vedere queste connessioni approfondirsi a seguito di questa conferenza, poiché lavoriamo tutti insieme per un'industria che contribuisca allo sviluppo economico dei paesi africani, preservando al contempo la biodiversità di fondamentale importanza della regione".

Con i piccoli proprietari che si stima rappresentino circa il 70% dell'area di produzione di olio di palma in Africa, ma circa solo il 30% della produzione, sostenere i piccoli proprietari terrieri per migliorare i loro raccolti è stata un'altra importante area di interesse per i delegati. Onorevole Robert Fagans, viceministro dell'agricoltura della Liberia, ha affermato che "lavorare con i piccoli proprietari per migliorare i loro raccolti attraverso metodi di coltivazione sostenibili è fondamentale per la crescita dell'olio di palma in Liberia". Nell'ultimo anno RSPO ha sviluppato un nuovo standard separato per semplificare il processo di ingresso nel sistema di certificazione. I membri RSPO dovrebbero votare per adottare la proposta Standard RSPO indipendente per piccoli proprietari durante l'Assemblea Generale della RSPO nel novembre 2019. La RSPO continuerà a lavorare con i partner locali sul campo per garantire che la produzione sostenibile di olio di palma in Africa porti benefici sia alle persone che al pianeta. 

La conferenza ha riguardato l'attuazione regionale dei principi e criteri RSPO 2018; il ruolo delle istituzioni finanziarie nella promozione dell'agricoltura sostenibile; come i governi possono integrare la sostenibilità; e opportunità per cambiare la narrativa della deforestazione nei paesi africani produttori di olio di palma. Il nuovo Guida al salario dignitoso è stato anche socializzato con i membri come uno strumento importante per aiutare a migliorare i mezzi di sussistenza. Inoltre, SE Godwin Nogheghase Obaseki, Governatore dello Stato di Edo, Nigeria, ha tenuto un discorso ministeriale ai delegati, mentre Abraham Baffoe, Direttore Regionale per l'Africa di Proforest e Bakhtiar Talhah, Chief Operating Officer di RSPO, hanno pronunciato le osservazioni di apertura e di chiusura.

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