Pequeños agricultores adoptan nuevas perspectivas en Wild Asia Group Scheme

De niño o adolescente, ¿cuántas veces te preguntaron, “¿qué quieres ser cuando seas grande?” ¿Quizás soñaste con convertirte en médico, policía, maestro o científico? Para muchos niños, cumplir sus sueños requiere algún tipo de educación superior o estudios universitarios.
Para pequeños productores de palma aceitera de 26 años y Asia salvaje trabajador de campo, Hassan, sus ambiciones de asistir a la universidad y seguir sus sueños dieron un giro a los 17 años de edad. Hassan se encontró con una situación difícil. O intervino para ayudar a su padre a administrar su plantación de palma aceitera o su padre tendría que vender su tierra. Eligió apoyar la plantación de la familia.
El padre de Hassan era un indígena sungai y su madre, aunque nacida en Sabah, era de ascendencia mixta: indígena suluk de Filipinas y Sulawesi. En la década de 1970, antes de cultivar palma aceitera, su padre era dueño de una tienda junto al ferry que cruza el río Kinabatangan, que tuvo mucho éxito, hasta que se construyó un puente. También mantuvo contratos con madereros. La combinación de los ingresos de la tienda y los contratos le permitió ahorrar suficiente dinero para comprar un terreno y comenzar a cultivar palma aceitera.
Recordando una época en que los conceptos de conservación alguna vez fueron desconocidos
Su padre le explicó que el proceso de solicitud de tierras en los años 70 y principios de los 80 era muy diferente en comparación con los últimos tiempos. Dijo que muchas de las normas y reglamentos que existen hoy o que se establecieron en los últimos 10 años, ni siquiera se consideraron en ese entonces. La tierra no solo era remota, sino que la gente no tenía transporte. Incluso en otras industrias, como la pesca, no había regulación alguna y era común ver barcos llenos de pescado, a diferencia de hoy.
Le tomó bastante tiempo al padre de Hassan obtener tierras para cultivar, ya que algunas parcelas eran parte de una gran concesión, reserva forestal, santuario de vida silvestre o estaban destinadas a la planificación del gobierno. Su padre solicitó un total de 20 parcelas y finalmente se le concedieron 8. Lamentablemente, Hassan perdió a su padre a la edad de 23 años, solo seis años después de que comenzara a ayudar en la granja. Luego se hizo cargo del negocio familiar, administrando cuatro parcelas en total; Parcelas de 2 x 11 y 2 x 5 acres, incluyendo la parcela de su hermana.
WAGS ofrece una nueva salida para las ambiciones de los pequeños agricultores
Hassan conoció Wild Asia por primera vez en 2015 a través de un antiguo compañero de escuela, que ahora es un trabajador de Wild Asia. Obtuvo la certificación a principios de 2016 y dice que inicialmente se unió a la RSPO solo para aprender más sobre agricultura y mejorar su gestión, pero después de aprender sobre sostenibilidad y prácticas sostenibles, se interesó más en el aspecto ambiental. Le encanta su trabajo con Wild Asia y comparte que se estaba aburriendo de su vieja rutina; pasando de la agricultura al fútbol y luego a casa. En cambio, ahora disfruta del aspecto social de WAGS y además de estar certificado. Él dice que ser parte de este grupo significa que está involucrado en discutir métodos, reuniones y sesiones de capacitación, y ayudar a otros agricultores. 
Hassan admite que el programa aún es un trabajo en progreso y tiene algunos desafíos, pero los beneficios los superan. Dice que, para él, no se trata de la prima sino de los racimos de fruta vacíos (EFB) y la torta decantadora (DC) que ha aprendido a usar como fertilizante, eso es lo más atractivo. Si bien no tuvo la oportunidad de ir a la universidad cuando era más joven, el futuro parece brillante para Hassan con trabajo y viajes regulares a Sandakan con su novia.
Cuando se le preguntó acerca de su visión para el futuro, Hassan dice que quiere administrar una granja sostenible y rentable, equilibrando los ingresos y el bienestar ambiental de su familia.