El aceite de palma certificado por la RSPO podría convertirse en la norma en Sabah, Kalimantan

La Mesa Redonda sobre Aceite de Palma Sostenible elogió el lunes los esfuerzos de las partes interesadas y los gobiernos locales en el sudeste asiático para implementar los primeros compromisos jurisdiccionales del mundo sobre la producción sostenible de aceite de palma, y ​​calificó las medidas como una inspiración para otras naciones productoras de aceite de palma.

Los gobiernos regionales del estado malasio de Sabah y la provincia indonesia de Kalimantan Central están trabajando actualmente con las partes interesadas clave para implementar una iniciativa de aceite de palma sostenible de gran alcance. Según el compromiso, todo el aceite de palma producido en Sabah y las subjurisdicciones de Kalimantan Central tendrían que cumplir con los estándares de certificación de la RSPO en un movimiento que catalizaría a todos, desde los grandes propietarios de plantaciones multinacionales hasta los pequeños propietarios, en el enfoque. El secretario general de la RSPO, Darrel Webber, calificó la medida como un importante paso adelante para el futuro de la industria.

“Desde la perspectiva de la RSPO, queremos lograr el máximo impacto y certificar granja por granja es útil, es impactante, pero queremos tener un impacto en algo más que un área localizada”, dijo Webber. “Ahora que tenemos algunas jurisdicciones en la región en programas piloto, esperamos que pueda inspirar a más regiones a hacerlo y, con suerte, las malas prácticas que estaban conectadas con la industria serán cosa del pasado”.

El sector del aceite de palma de Sabah sería 100 por ciento sostenible para 2025 según el compromiso propuesto. El gobierno de Kalimantan Central está comprometido con un plan propio, firmando la declaración del “Camino de Kalimantan Central hacia el Desarrollo Rural de Bajas Emisiones” en la reunión del Grupo de Trabajo sobre Clima y Bosques del Gobernador en junio pasado en Barcelona, ​​España.

Los funcionarios de África, América Latina y otras provincias de Indonesia están considerando compromisos similares. Juntos, estos acuerdos podrían representar un cambio radical para la industria del aceite de palma, marcando el comienzo de un futuro donde las prácticas sostenibles marcan la pauta.

¿Qué es el Enfoque Jurisdiccional?

El enfoque es un cambio de los esfuerzos anteriores para establecer compromisos más amplios con las prácticas sostenibles en el sector del aceite de palma. En el pasado, las empresas y plantaciones individuales ingresaban al programa de certificación de la RSPO y accedían a someterse a auditorías de la RSPO en toda su cadena de suministro. Para cumplir con los estándares de acreditación, la empresa de aceite de palma debe operar de acuerdo con los principios y criterios de la RSPO, incluida la presentación de pruebas de que no se talaron bosques de alto valor de conservación para hacer espacio para la tierra de plantación y la verificación de que la tierra en sí fue libre. propiedad de la empresa.

Si bien Webber señala que los esfuerzos anteriores para inscribir a las partes interesadas individuales en el programa de certificación RSPO han funcionado, los pequeños propietarios han tenido dificultades para cumplir con los requisitos. Históricamente, los pequeños agricultores han tenido dificultades para ingresar a la RSPO debido, en gran parte, a la escasez de la capacidad necesaria para cambiar a prácticas sostenibles. Ha sido un serio obstáculo para promover una adopción más amplia de los estándares de la RSPO en los países productores de aceite de palma. Tanto como el 40 por ciento de las existencias mundiales de CPO proviene de pequeños agricultores en el mundo en desarrollo y en lugares como Sabah, la inclusión de pequeños agricultores es vital para las ambiciones de sostenibilidad del estado.

Por eso el enfoque jurisdiccional es siendo anunciado como un paso adelante tan positivo. Cuando un gobierno local acepta las pautas de certificación de la RSPO, todos, desde los grandes propietarios de plantaciones multinacionales hasta los pequeños propietarios, deben ingresar al programa.

Según Webber, el enfoque jurisdiccional permitirá a las partes interesadas locales trabajar con los gobiernos regionales para mejorar el bienestar de los pequeños agricultores y, al mismo tiempo, frenar el uso de prácticas destructivas para el medio ambiente, como la tala y quema, y ​​corregir las ineficiencias de la cadena de suministro.  

El enfoque no solo presenta a las naciones ricas en aceite de palma una alternativa ecológica a las prácticas dañinas, sino que también ofrece a los gobiernos de mentalidad similar una valiosa hoja de ruta hacia el cambio.

¿Por qué es importante el enfoque jurisdiccional?

Kalimantan central alberga millones de hectáreas de plantaciones de aceite de palma y se encuentra en el corazón de una de las dos regiones productoras de aceite de palma en bruto de Indonesia. Las plantaciones y molinos en Sabah producen el 12 por ciento del aceite de palma del mundo, pero la gran cantidad de pequeñas plantaciones operadas de forma privada en la región ha dificultado lograr un cambio generalizado acercándose a productores individuales de aceite de palma.

Y los efectos de años de prácticas insostenibles, junto con la tala ilegal y la rápida expansión de las tierras de plantación, se han vuelto sorprendentemente claros. Indonesia está luchando actualmente para controlar los incendios forestales que cubren la región en una neblina acre. La invasión sigue siendo una preocupación en las selvas tropicales que se extienden por toda la isla de Borneo. Los bosques de la isla albergan una asombrosa variedad de animales, plantas e insectos, lo que la convierte en uno de los lugares con mayor biodiversidad del mundo.

Ahora, los funcionarios de Sabah esperan que la certificación RSPO en todo el estado no solo frene las prácticas destructivas, sino que también ayude a los productores locales a vender su producto a un precio superior en los mercados globales. Los consumidores conscientes del medio ambiente están cada vez más preocupados por el impacto de sus compras, lo que podría hacer que el aceite de palma producido por Sabah sea un producto atractivo para los compradores extranjeros.

“Sabemos que el mundo quiere más y más cosas de las materias primas, además de las materias primas en sí, quieren conocer los aspectos de sostenibilidad de las materias primas”, explicó Webber. “Entonces, los agricultores que ingresen aprenderán cómo preparar este producto para el futuro y proteger sus flujos de ingresos al permitirles un acceso continuo a todos los mercados premium, incluidos los más sofisticados”.