Perseverancia del Grupo de Trabajo de Pequeños Propietarios de la RSPO para continuar

Por la Sra. Marieke Leegwater y la Dra. Petra Meekers

La Mesa Redonda sobre Aceite de Palma Sostenible (RSPO) formó el Grupo de Trabajo de Pequeños Propietarios en 2011 con un mandato singular, pero enormemente importante: impulsar la implementación de prácticas sostenibles entre las pequeñas plantaciones de palma aceitera de operación privada del mundo.

El Grupo de Trabajo de Pequeños Propietarios es una reunión estratégica de productores de palma aceitera, grupos de pequeños productores, minoristas, fabricantes, procesadores y comerciantes que trabajan junto con ONG ambientalistas y sociales y procesadores y comerciantes. Su objetivo es integrar a los pequeños agricultores como una parte clave de la cadena de suministro al tiempo que mejora sus medios de vida y, como una extensión de eso, permitirles desempeñar su papel en la conservación de sus respectivos lugares.

Más de 2.2 millones de pequeños productores están involucrados en el sector mundial de la palma aceitera y, en conjunto, los pequeños productores representan una parte importante de la producción mundial. Pero la mayoría carece de los fondos necesarios para invertir en métodos que aumentarían sus rendimientos o mejorarían el acceso a los mercados internacionales. El sector de los pequeños agricultores sigue estando subcapitalizado y severamente fragmentado, mientras que los esfuerzos para establecer una transformación sistémica y duradera del sector están solo en sus inicios.

Pero eso no significa que el cambio no esté ocurriendo. Estamos comenzando a ver signos de cambio en el sector de los pequeños productores gracias a varias iniciativas lanzadas por la RSPO y el Grupo de Trabajo de Pequeños Productores; el más importante es el Fondo de Apoyo a Pequeños Propietarios de la RSPO.

El Grupo de Trabajo de Pequeños Propietarios está trabajando en una serie de iniciativas innovadoras que ayudan a los pequeños productores a capitalizar la popularidad de los enfoques sostenibles en el sector de la palma aceitera. Al adoptar métodos sostenibles en el cultivo de la palma aceitera, los pequeños productores pueden integrarse como una parte clave de la cadena de suministro global, una medida que no solo atraería a los cultivadores de palma aceitera como aliados valiosos en el esfuerzo de conservación, sino que también mejoraría enormemente sus medios de vida. al abrir el acceso a los mercados occidentales premium.

No se puede exagerar la importancia que tiene el sector privado para impulsar la adopción de prácticas sostenibles entre los pequeños agricultores. Existe un gran interés en la palma aceitera cosechada de manera sostenible entre los compradores internacionales, gracias en gran parte a la preferencia de los consumidores por productos básicos ambientalmente racionales y una creciente demanda de productos agrícolas a medida que la población mundial continúa creciendo.

Ahora debemos seguir impulsando la demanda de aceite de palma sostenible procedente de plantaciones propiedad de pequeños agricultores. Y la comunidad inversora debe desempeñar un papel activo apoyando los esfuerzos para lograr que los pequeños agricultores adopten prácticas sostenibles que mejoren el bienestar de los productores.

La única forma de lograr nuestro objetivo es a través de una amplia colaboración entre todos los niveles de la industria de la palma aceitera. Los actores tanto del sector público como del privado, junto con los gobiernos y los inversionistas, tienen papeles importantes que desempeñar en la lucha para establecer el uso generalizado de prácticas sostenibles. Necesitamos que todos desempeñen un papel para garantizar que la industria avance en la dirección correcta. Creemos que el impulso ya existe y, con perseverancia, continuaremos con nuestros esfuerzos.