Lecciones aprendidas de Liberia: Mejora de las modalidades comunitarias hacia el aceite de palma sostenible

Los conflictos territoriales consuetudinarios son, con mucho, la mayor preocupación de seguridad para los actores a nivel nacional en Liberia. Las tierras consuetudinarias se otorgan a organizaciones y empresas multinacionales en respuesta a la transformación global en curso que está experimentando una expansión industrial que requiere tierras para el desarrollo económico. El proceso de adquisición de estas tierras ha sido confuso y genera tensión y conflicto entre las comunidades anfitrionas y las empresas de palma aceitera. Además, la mayoría de las comunidades anfitrionas tienen un conocimiento inadecuado sobre las leyes nacionales e internacionales y las mejores prácticas que las empresas de palma aceitera deben cumplir.

Estos conflictos ponen a las comunidades en una situación difícil especialmente en términos de negociar y monitorear adecuadamente el cumplimiento de las prácticas reguladas que conducen a conflictos continuos. Desde un punto de vista institucional, el problema en el sector de la palma aceitera de Liberia no era que las empresas no estuvieran certificadas por la RSPO y las comunidades no supieran sobre la RSPO y sus estándares, sino que cada uno tenía una comprensión diferente de cuáles eran los principios y cómo podían se aplicado. La comunicación, los derechos sobre la tierra y la participación son tres temas principales que caracterizan los conflictos en el sector de la palma aceitera en Liberia.

Como una iniciativa de múltiples partes interesadas que promueve la producción y el consumo de aceite de palma sostenible certificado (CSPO), la Mesa Redonda sobre el aceite de palma sostenible (RSPO) tiene como objetivo aprovechar su impacto haciendo que el aceite de palma sostenible sea la norma a través de diversos enfoques. RSPO reconoce la necesidad de un esfuerzo de divulgación integral para las comunidades afectadas y las organizaciones locales de la sociedad civil dentro de los países productores de aceite de palma, con un enfoque realizado a través de una red de intermediarios. El Instituto de Desarrollo Sostenible (SDI) fue contratado y contratado como Organización Intermediaria (IMO) para asumir el papel de contraparte local para implementar el programa para Liberia.

Involucrar a las comunidades

Los programas de participación comunitaria son vitales para mejorar el conocimiento y la comprensión de las partes interesadas de base de los Principios y Criterios de la RSPO, lo que construirá una relación cohesiva entre las comunidades y las empresas de palma aceitera. Con orientación y capacitación, las comunidades pueden emplear medios pacíficos para abordar sus quejas. Se puede facilitar el entendimiento entre las dos partes, eliminando así posibles conflictos y cerrando la brecha de comunicación. Además, los programas efectivos y eficientes de alcance comunitario que involucren a las empresas de palma aceitera y actores relacionados contribuirán al cumplimiento de las leyes y mejores prácticas nacionales e internacionales (Consentimiento Libre, Previo e Informado; Altos Valores de Conservación y concepto de Altas Reservas de Carbono; y ONU Business and Human Principios de Derechos). Por otro lado, las comunidades tienen claro cuáles son sus derechos que deben ser protegidos, como la propiedad consuetudinaria de la tierra. Esto aumentará la aceptabilidad entre ambas partes sobre la necesidad de coexistir.

RSPO cree que, sea cual sea el propósito, las palmas de aceite solo deben cultivarse de manera que se evite la deforestación y se respete la biodiversidad, los ecosistemas naturales, las comunidades locales y los trabajadores en los países productores de aceite de palma. Necesitamos escuchar las voces de nuestras comunidades para asegurarnos de que estamos recomendando la acción adecuada hacia estos objetivos y apoyando a aquellos que están impulsando el cambio de manera útil. Sin esto, corremos el riesgo de no actuar y volver a la normalidad.

El programa llevado a cabo en Liberia tiene dos objetivos principales, crear plataformas para capacitar a las ONG basadas en los derechos y a las comunidades afectadas por las plantaciones de palma aceitera sobre cómo usar de manera efectiva los estándares y mecanismos de la RSPO, y cómo comprometerse de manera efectiva y eficiente con la RSPO para que sus Se tienen plenamente en cuenta las preocupaciones y necesidades. Y en segundo lugar, facilitar el intercambio de información entre las ONG, las comunidades afectadas y los socios regionales para aumentar el grupo de actores que trabajan para cerrar las brechas existentes entre las comunidades locales y las empresas de palma aceitera en el país.

Retroalimentación de la comunidad

Sobre la base de la revisión independiente que comenzó después de que se completó el programa, surgieron algunos hallazgos interesantes. Podemos concluir que existe evidencia suficiente para demostrar que la capacitación y los foros contribuyeron a aumentar el conocimiento de algunos de los principios, en particular el CLPI y el respeto de los derechos de las comunidades. Ahora están informados sobre cómo interactuar de manera efectiva y eficiente con la RSPO para ayudar a reducir los conflictos relacionados con el aceite de palma. Un entrevistado mencionó, “ya ​​no puede una concesión ampliar la siembra de palma aceitera sin nuestra aprobación”. La declaración demuestra la comprensión del principio del Consentimiento Libre, Previo e Informado (CLPI). Otro entrevistado también percibe que la organización intermediaria ha creado exitosamente el ambiente para que obtengan conocimiento de sus derechos sobre la tierra e información sobre cómo las comunidades afectadas pueden involucrar a los concesionarios cuando hay quejas.

Además, se han identificado las lecciones aprendidas de este programa de alcance comunitario en Liberia, como el período de un proyecto. Aparentemente, un período de un año no es suficiente para proyectos de tan gran escala y alto impacto como los programas de extensión comunitaria. Se necesita más tiempo para impulsar las actividades planificadas a la acción, lo que habría involucrado aún más a la RSPO para abordar las inquietudes de las partes interesadas y contribuir a la misión, la visión y la Teoría del Cambio de la RSPO. Con tiempo suficiente, los temas no abordados y los puntos de conflicto se pueden discutir de manera efectiva. Además, el período de un proyecto también debe considerar la cantidad de comunidades objetivo, la accesibilidad de las áreas y el personal involucrado para garantizar que las actividades se realicen de manera efectiva.

Fortalecimiento de la resiliencia comunitaria

Los comentarios de las comunidades sugieren que todavía existe la necesidad de una mayor conciencia e implementación comunitaria del Esquema de Pequeños Productores de la RSPO, los Principios y Criterios de la RSPO y la capacitación relacionada con el mecanismo de quejas. En el futuro, se debe dar prioridad a hacer que las comunidades sean más resilientes fortaleciendo y maximizando sus oportunidades mientras se reducen las amenazas y se fortalece su capacidad para superar los conflictos. Los miembros de la comunidad deberían estar más comprometidos con los Estándares y el Mecanismo de la RSPO, el CLPI y otras leyes internacionales. La participación y colaboración de las Organizaciones de la Sociedad Civil (OSC), autoridades locales, instituciones gubernamentales estratégicas y otros actores nacionales también elevarán los impactos de este proyecto. Las autoridades consuetudinarias, como los jefes tradicionales, también deben participar para maximizar su papel en la negociación de tierras.

Además, las comunidades conectadas pueden hacer contribuciones significativas para determinar los valores, principios e indicadores de iniciativas impulsadas por múltiples partes interesadas, formando modalidades para garantizar que se escuche su voz y se aborden sus preocupaciones.