En un pueblo de Malasia, la certificación de aceite de palma sostenible trae mercados garantizados

En East Sabah, a solo 88 km de Sandakan en la región de Beluran, se encuentra el pueblo de Toniting. Es el hogar de un grupo de pequeños productores independientes de aceite de palma, unidos por un molino, y los "SPOTS" (Aceite de Palma Sostenible y Trazabilidad con Pequeños Productores de Sabah) programa. Establecido en 2015 a través de la colaboración con WAGS (Esquema de grupo de Asia salvaje), SPOTS tiene como objetivo integrar a los pequeños productores de Malasia en las cadenas de suministro globales para promover la trazabilidad, la certificación y la sostenibilidad, de acuerdo con los estándares de la RSPO.

Una ruta directa a las grandes marcas

Dentro de Toniting, este esquema de cadena de suministro conjunta brinda a los pequeños agricultores la oportunidad de lograr la certificación y la sostenibilidad a través de la base de suministro de Wilmar International Limited, que a su vez contribuye a la cadena de suministro de aceite de palma sostenible certificado (CSPO) de L'Oréal, Clariant y The Global Amines. Compañía.

Beneficios raros

Si bien algunos de los agricultores locales aún están en el proceso de familiarizarse con los detalles del programa SPOTS, lo que sí saben es que, desde su inicio, tienen un mercado garantizado para su fruta, ciertos privilegios en el molino y una pequeña prima por tonelada. No necesitan hacer colas y pueden recoger los productos de desecho (torta decantadora y racimos de frutas vacíos) para usarlos como abono.

Lo que es agradable es que, para los agricultores de esta zona, estar o recibir la certificación suele ser sinónimo de SPOTS. Muchos de los productores locales hablan sobre el atractivo de aprender a administrar mejor sus fincas, junto con otros beneficios, que aprenden a través del programa.

Cosechar beneficios, desde mayores rendimientos hasta subsidios

Para Tungud Sudin, un líder de la comunidad y del esquema SPOTS, él también se ha beneficiado de la iniciativa y comparte que ahora tiene más confianza para vender su fruta. Este hombre de 55 años, padre de siete y abuelo de siete, cultiva aceite de palma desde 1992 y se certificó en 2012.

Tungud recuerda que antes de la certificación, no llevaba ningún registro de su rendimiento y usaba muchos productos químicos en sus cultivos. Por el contrario, con la ayuda y el apoyo de SPOTS, desde entonces ha logrado reducir el uso de productos químicos, aumentar su rendimiento, usar productos de desecho orgánicos de la planta como fertilizante y también recibió un subsidio del gobierno.

Una parte integral del programa SPOTS y su éxito futuro es el desarrollo de capacidades. Gran parte del personal son agricultores locales, como Tungud, que capacitan y apoyan a otros agricultores para que obtengan la certificación.

La inversión inicial de los agricultores sigue siendo una barrera

Si bien las ventajas del programa se están extendiendo entre algunos de los agricultores locales, otros rechazan la idea de la certificación cuando Tungud intenta presentársela. Él explica que los desafíos comienzan porque los agricultores se dan cuenta de que, inicialmente, sus costos de funcionamiento aumentarán en cosas como los costos de mano de obra para ordenar y apilar las hojas. También admite que todavía existen desafíos para lograr que los miembros trabajen juntos y hagan lo que se supone que deben hacer.

llegar al 100%

En la actualidad, hay 500 pequeños propietarios y pequeños productores respaldados y certificados a través del esquema SPOTS en Sabah. En el pueblo de Toniting, 42 de los 122 agricultores están certificados, con el objetivo de que el 100 % del aceite de palma se produzca de acuerdo con los estándares de la RSPO, dentro de la base de suministro de Wilmar en el distrito de Beluran, para 2020.

Si bien aún queda camino por recorrer y a pesar de los desafíos, el cambio hacia la agricultura sostenible está creciendo con la ayuda de iniciativas como SPOTS. Tungud Sudin ve el panorama general: cree en la importancia de la certificación, no solo para el medio ambiente, sino también para el futuro del pueblo de Toniting.