Engrasando el camino hacia el aceite de palma sostenible

Con el apoyo de las autoridades provinciales y una agencia de asistencia técnica alemana, los agricultores de Krabi están aprendiendo métodos ecológicos con la esperanza de que la industria siga creciendo.

Kuakoon Siangtaen comienza el día abriendo su cuarto de herramientas y sacando un pequeño arado. Luego se dirige a su plantación de palma aceitera, a pocos pasos de su casa. Está amaneciendo mientras camina lentamente, saboreando la paz y la tranquilidad del entorno verde. 

''Una plantación moderna de palma aceitera necesita un productor que haya aprendido a cultivar palma aceitera'', dijo este nativo de Krabi de 35 años. "Todavía estoy aprendiendo a hacer bien mi trabajo". Kuakoon pasó más de 10 años estudiando y trabajando en Bangkok, donde conoció a su esposa, antes de regresar a su ciudad natal en el distrito de Plai Phraya hace cuatro meses. Fue el movimiento correcto, dice. La vida no es tan dura en Krabi, y obtienen más ingresos de la palma aceitera que como oficinistas en Bangkok.

Cuando tenía cinco años, el padre del Sr. Kuakoon ya se había establecido como un exitoso agricultor de caucho, cultivando 70 rai (11.2 hectáreas) de árboles de caucho. El Sr. Kuakoon sabe cómo extraer caucho, pero el cultivo de palma aceitera es una experiencia completamente nueva para él. Estaba en Bangkok cuando su padre decidió reservar 40 rai de la plantación de caucho para el cultivo de palma aceitera en 2001.

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