LAS INSTITUCIONES FINANCIERAS ENFRENTAN UN MAYOR RIESGO POR LA PRODUCCIÓN INSOSTENIBLE DE ACEITE DE PALMA

Yakarta, 12 de diciembre de 2017: Un informe titulado Gestión de los riesgos del aceite de palma: resumen para financistas lanzado hoy por la Mesa Redonda sobre Aceite de Palma Sostenible (RSPO) y Landscape Indonesia destaca que las instituciones financieras de Indonesia se enfrentan a riesgos crecientes de reputación, regulatorios y financieros al financiar a productores de aceite de palma no sostenibles.

El informe rastrea las rutas por las que las prácticas insostenibles del aceite de palma pueden traducirse en mayores riesgos para los bancos y los inversores que las financian. Establece un camino claro para los bancos que deseen dar el paso audaz de hacer la transición de su cartera actual de aceite de palma hacia una que apoye más el desarrollo económico sostenible en Indonesia.

“El entorno en el que opera el sector del aceite de palma de Indonesia está cambiando. Las principales partes interesadas, incluidos los gobiernos y las refinerías, están tomando medidas para gestionar los problemas de sostenibilidad, y esto está creando riesgos claros para los bancos que tienen productores no sostenibles en sus carteras”, dijo Agus Sari, director ejecutivo de Landscape Indonesia y asociado principal del World Agroforestry Center ( ICRAF), como uno de los autores del informe. Otros coautores son Jan Willem van Gelder de Profundo y Pablo Pacheco del Centro para la Investigación Forestal Internacional (CIFOR).

Muchas partes interesadas están tomando medidas para abordar los problemas de sostenibilidad asociados con la expansión del aceite de palma, incluida la deforestación, la destrucción de turberas y los incendios forestales, así como los conflictos por la tierra con las comunidades locales, los problemas laborales y la corrupción y la evasión de impuestos. Por ejemplo, después de los devastadores incendios forestales de 2015, el gobierno de Indonesia emitió políticas que prohibían el desarrollo de áreas de turba y limitaban una mayor expansión del aceite de palma. Los datos citados en el informe muestran que el mercado actual y las circunstancias regulatorias podrían significar que el 75 por ciento de la tierra que se había reservado para la futura expansión de las plantaciones de palma aceitera no se puede desarrollar.

Tales restricciones a los productores podrían traducirse en riesgos para los bancos que los financian, ya que el valor de las garantías tomadas para préstamos anteriores a estos desarrollos ha caído. Los requisitos más estrictos de los compradores globales, que se comprometen a obtener solo aceite de palma sostenible, significarían que los productores de aceite de palma que no cumplen pueden perder contratos, lo que podría resultar en menores ingresos y ganancias.

Además, los bancos que financian a los productores de aceite de palma no sostenibles enfrentan serios riesgos de reputación. A medida que aumenta la capacidad de la sociedad civil para monitorear cómo aumenta la contribución de una empresa a los daños ambientales y sociales, la reputación de un banco puede verse comprometida si se descubre que alguno de sus clientes no cumple con sus requisitos de sostenibilidad y esta información se hace pública.

Una nueva regulación emitida por la Autoridad de Servicios Financieros de Indonesia (Otoritas Jasa Keuangan, OJK) en julio de 2017 establece que los bancos deben informar sobre la sostenibilidad y tener un plan de acción de finanzas sostenibles. El reglamento especifica sanciones por incumplimiento y se basa en la visión de OJK de 2014 de que el sector financiero debe impulsar el desarrollo sostenible en Indonesia.

“Los bancos han jugado un papel importante en el fuerte crecimiento del sector del aceite de palma hasta el momento y también pueden tener un impacto positivo en el crecimiento futuro. Las instituciones financieras, incluidos los bancos, a través de sus decisiones de financiación, pueden alentar a las empresas a cumplir con sus responsabilidades sociales y ambientales. Al mismo tiempo, las decisiones comerciales que incorporan preocupaciones de sostenibilidad crearán estabilidad y prosperidad para el banco al limitar la exposición al riesgo”, dijo Tiur Rumondang, director de país para operaciones de RSPO en Indonesia.

Gestión de los riesgos del aceite de palma: Un informe para los financistas establece 11 pasos claros que los bancos deben considerar si deciden incorporar preocupaciones de sostenibilidad en su cartera de aceite de palma. Definir una visión general de sostenibilidad y una política del sector del aceite de palma, revisar las carteras y comprometerse con los clientes en la sostenibilidad son las acciones iniciales recomendadas. Luego se pueden acordar planes de mejora con los clientes, tal vez con incentivos como tasas de interés más bajas, mientras que el seguimiento, la presentación de informes, la revisión y la participación en foros de múltiples partes interesadas siguen siendo cruciales. Es hora de que el sector financiero de Indonesia se una a las crecientes filas de quienes se encaminan hacia la sostenibilidad y se aseguren un futuro estable y próspero.