Necesidad crítica de un sector de productos básicos agrícolas resistente para lograr los compromisos de la COP26

Con los compromisos renovados de la COP26, Airbus, CottonConnect, Earthworm Foundation, Tropical Forest Alliance y World Resources Institute pidieron una acción colaborativa en las cadenas de suministro durante la conferencia de mesa redonda de RSPO de 2021 para lograr un impacto positivo para las personas y el planeta.

Kuala Lumpur, 22 de noviembre de 2021 – El 16 de noviembre, la Mesa Redonda sobre Aceite de Palma Sostenible (RSPO) acogió la Conferencia de mesa redonda virtual de 2021 sobre el tema "Resiliencia climática: asegurando el futuro del aceite de palma sostenible". El panel reunió a voces líderes en el sector de productos básicos agrícolas para intercambiar puntos de vista sobre algunos de los temas más espinosos de la industria, desde el cambio climático hasta la innovación tecnológica accesible y la inclusión económica. 

Los panelistas abrieron con sus puntos de vista sobre la COP26, destacando que los bosques y el uso de la tierra nunca han sido más prominentes durante la cumbre, donde más de 100 líderes mundiales se comprometieron a terminar y revertir la deforestación para 2030. Impacto directo en materias primas como el aceite de palma, a menudo visto como un impulsor de la deforestación. y emisiones de gases de efecto invernadero: la COP26 subrayó la necesidad vital de soluciones como la RSPO y otras iniciativas voluntarias. 

Protección de los derechos humanos y laborales

La primera inmersión profunda abordó el tema complejo de los derechos humanos y los derechos laborales, donde los panelistas enfatizaron que las violaciones de los derechos humanos y laborales no pueden separarse de los problemas ambientales, y siguen siendo algunos de los desafíos más difíciles que enfrentan las industrias de productos básicos agrícolas. 

Los panelistas destacaron la importancia de los estándares, como los de la RSPO, “como guía para un enfoque basado en los derechos en todas las cadenas de suministro”, dijo Janhavi Naidu de Earthworm Foundation. “Nos enfocamos en traducir la agenda, las visiones y las expectativas establecidas por RSPO y estándares similares en recursos y soluciones procesables. Esto se debe a que los actores requieren orientación, tiempo e inversión para poder escalar prácticas laborales justas”. 

Haciéndose eco de este sentimiento, Alison Ward de CottonConnect agregó: “Garantizar un trato justo a los trabajadores requiere una fuerte inversión en cada paso de la cadena de suministro, intervención local y compromiso. En el sector textil, esto significa que las marcas y las empresas se reúnen con agricultores, desmotadores e hilanderos para comprender sus preocupaciones e invertir los recursos adecuados para abordarlas”. Compartió ejemplos de creación de confianza en comunidades productoras de algodón en India y Pakistán para garantizar que se satisfagan sus necesidades de salud y seguridad, inspiradas en un trabajo similar en el sector del aceite de palma.  

Usos apropiados de la tecnología.

Los panelistas también exploraron la importancia de aprovechar la innovación y las tecnologías para abordar los desafíos climáticos. La tecnología puede ayudar a proporcionar una mayor transparencia y trazabilidad en la cadena de suministro del aceite de palma y permitir que las empresas cumplan con sus compromisos de sostenibilidad. RSPO ha estado a la vanguardia del desarrollo de soluciones para fortalecer la credibilidad de su esquema de certificación. 

Rod Taylor del Instituto de Recursos Mundiales (WRI) citó un ejemplo, GeoRSPO, que integra mapas de concesión de RSPO con la plataforma Global Forest Watch. Explicó que "Global Forest Watch alimenta directamente a GeoRSPO mediante la combinación de imágenes satelitales y computación en la nube para mostrar el cambio de uso de la tierra de una manera fácil de usar... ayuda a las empresas a gestionar el riesgo de deforestación en su cadena de suministro e integrar la gestión de riesgos y la presentación de informes en un único sistema".  

Wendy Carrara de Airbus explicó: “Hemos invertido 20 años de investigación y desarrollo en una herramienta de verificación que promueve la trazabilidad de las plantaciones, genera alertas sobre la deforestación y la correlaciona con los datos de la cadena de suministro. En conjunto, esto garantiza el abastecimiento responsable de aceite de palma. Las imágenes de satélite se analizan utilizando parámetros biofísicos para crear un mapa base contra el cual se puede realizar el seguimiento a escala y con precisión local". 

Apoyo a los medios de vida rurales

La discusión profunda final cubrió cómo lograr la resiliencia climática a través de una certificación como RSPO no solo brinda beneficios para el planeta, sino también para las personas. Lograr la resiliencia climática en el sector del aceite de palma sostenible no es solo un imperativo ecológico, sino que también puede generar empoderamiento social al fortalecer la capacidad de la fuerza laboral, crear empleos y fomentar el desarrollo económico. 

Justin Adams de Tropical Forest Alliance abogó por integrar los medios de vida en la acción climática: “Existe un claro reconocimiento de la importancia de la dimensión social en el logro de los objetivos ambientales; Los objetivos climáticos son centrales, pero solo una dimensión a optimizar. Necesitamos ecoemprendedores en el paisaje para impulsar un cambio realRod continuó destacando que la solución general es optimizar los recursos existentes como la tierra a través de prácticas sostenibles, estabilizar los recursos existentes y hacer que la agricultura sea más lucrativa, además de incentivos para recompensar la buena administración.

A pesar de los desafíos que se avecinan, en los últimos años se ha visto una integración más estrecha de los objetivos ambientales y sociales, clave para asegurar un futuro sostenible y resiliente en todo el sector del aceite de palma. Los panelistas cerraron con una nota optimista al decir que las organizaciones como RSPO son fundamentales porque unen a las comunidades para resolver problemas. "Va más allá de simplemente aumentar el volumen de aceite de palma sostenible certificado y hacia la creación de un ecosistema de aceite de palma sostenible; todos tenemos un papel que desempeñar para lograrlo", dijo Justin.

Acerca de RSPO:

La Mesa Redonda sobre Aceite de Palma Sostenible (RSPO) se formó en 2004 con el objetivo de promover el crecimiento y el uso de productos de palma aceitera sostenible a través de estándares globales creíbles y la participación de las partes interesadas. La RSPO es una organización de membresía internacional sin fines de lucro que une a las partes interesadas de los diferentes sectores de la industria del aceite de palma, incluidos los productores de palma aceitera, los procesadores o comerciantes de aceite de palma, los fabricantes de bienes de consumo, los minoristas, los bancos y los inversores, la conservación del medio ambiente o la naturaleza. ONG y ONG sociales o de desarrollo.

Esta representación de múltiples partes interesadas se refleja en la estructura de gobierno de la RSPO, de modo que los puestos en la Junta de Gobernadores, los Comités Directivos y los Grupos de Trabajo se asignan equitativamente a cada sector. De esta manera, RSPO vive la filosofía de la "mesa redonda" al otorgar los mismos derechos a cada grupo de partes interesadas, facilitando que las partes interesadas tradicionalmente antagónicas trabajen juntas para llegar a decisiones por consenso y logrando la visión compartida de RSPO de hacer que el aceite de palma sostenible sea la norma.

La sede de la asociación se encuentra en Zúrich, Suiza, mientras que la secretaría se encuentra actualmente en Kuala Lumpur con oficinas satélite en Yakarta (ID), Londres (Reino Unido), Zoetermeer (NL), Beijing (CN) y Bogotá (CO).

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